Ветра Пустоши. Книга 3. Возвращение

– Только – если насчет этого Оркул не ошибся, значит, он не ошибается и насчет того, что ждет меня там. Точнее того, кто меня там ждет.

– И кто там тебя ждет?

Дерека пристально посмотрела Таназу в глаза, но ничего не смогла в них прочесть.

– Сильный враг – соплеменник Червя.

– Ты его боишься?

– Оркул сказал, что его оберегают духи Пустоши. – Таназ пристально посмотрел в глаза сестры. – Вспомни Червя, когда он впервые появился у нас, вспомни его силу – среди нас не было воинов равных ему. Значит и там нас ждет такой же соперник.

Дерека пожала плечами.

– Он всего лишь человек. Помнишь, Червь сам сказал, что человек смертен? Значит и тот воин смертен. Значит, ты его убьешь.

Дерека посмотрела в сторону дивана, на котором сидела смуглая полноватая девушка. Снова повернулась к брату, лицо ее сияло.

– Духи Пустоши благословили тебя, Таназ. Перед великим походом они послали тебе… Послали нам! Послали долгожданного ребенка – наследника. Это он унаследует после тебя мир завоеванный тобой! Этот ребенок – знак, их благословения. Ты одержишь великую победу, ты уничтожишь любого, кто встанет у тебя на пути! Мой брат, мой Намам, мой муж!

Таназ поднял на сестру горящие глаза полные неудержимого огня, привлек ее к себе, крепко обнял, их губы встретились в горячем поцелуе.

Далеко, у кромки горизонта, тявкал шакал, стойбище кочевников погружалось в сон. Один за другим гасли костры внизу, а в небе в противовес им, одна за другой, загорались яркие ночные звезды. Дул легкий, освежающий ветер, разбавляя собой раскаленный дневной воздух и посылая людям немного освежающей прохлады в темную безлунную ночь. Медленно и незаметно огоньки звезд плыли по небосводу, утопая и растворяясь в узкой, светлеющей полоске на восходе. Полоска росла, удлинялась, тянулась в стороны. Скоро она уже заполнила весь горизонт, насколько хватало глаз. Когда горизонт перестал вмещать ее, она начала расти вверх, поглощая и растворяя в своей утробе ночные яркие звезды. Следом, за яркой серой полосой вверх поднималась ярко-оранжевая, которую сменяла багровая полоса. Подул окрепший ветер – смешал краски у горизонта. Перемешались они, устремились в разные стороны причудливыми цветами, возвестили – дневной владыка Пустоши пожаловал. Встречайте! Из-за горизонта показался огромный раскаленный красный диск. Далекое марево трепетало под ним, расстилаясь переливающимся ковром в стороны, паря над белыми песками. Раскаленный диск поднимался вверх, все выше и выше, обдуваемый бесконечными ветрами. Ветра выветривали и стирали с него багровые краски. Краски выцветали, блекли, сменяясь ослепительной белизной, раскаленного гиганта. Резкие длинные тени укорачивались, сжимались, высыхали на солнце, возвещая о том, что половина дневного солнечного пути пройдена.

– Таназ, воины докладывают, что на горизонте замечен трак. Движется к нам.

Намам оторвался от процесса укладки вещей в свой трак, обернулся к сестре.

– Чей трак?

– Далеко еще, не разобрать.

– Хорошо. – Кивнул Таназ, обернулся к воинам. – Продолжайте без меня.

Намам, взяв с трака бинокль, поднялся по тропе на самое высокое место горной гряды, невдалеке от своего шатра. Поднес бинокль к глазам, стал наблюдать. Минуты тянулись долго, Дерека с нетерпением переводила взгляд с точки на горизонте на брата, и снова к далекой точке, которая медленно росла.

– Это трак Тереза.

Наконец произнес Таназ, убрав от глаз бинокль.

– Он возвращается один, значит, Ремки отвергли наше предложение.

Без выражения констатировал он. За последние несколько дней Таназ свыкся с этой мыслью, а сейчас он утвердился в этом окончательно. Что ж, по-большому счету это уже ничего не меняет. Таназ развернулся и зашагал вниз, обратно к своему траку. Дерека последовала за ним.

Спустя час трак Тереза въехал в стойбище кочевников, остановился, сопровождаемый любопытными взглядами соплеменников. Четыре человека выбрались из трака и, не обращая ни на кого внимания, направились вверх по тропе, ведущей к шатру Намама. Терез шел впереди, за ним коренастый крепыш, под локоть волок грязного заросшего раба, замыкал процессию худой коротко стриженый мужчина. Терез шел мрачный, темнее тучи.

– Терез, видел – флаги клана Маргов, значит, они откликнулись на предложение твоего отца.

Юноша насупился еще больше.

– Терез, похоже, сборы…

Коренастый не успел договорить – Терез развернулся на месте, его глаза метнули молнии.

– Заткнись!

Зло бросил юноша, своему спутнику. Коренастый крепыш поспешно опустил голову, умолк.

– Он уже здесь.

Дерека оповестила брата, о появлении Тереза и его свиты.

– Приветствую тебя отец. Привет тетушка.

Поприветствовал их Терез. Дерека скривилась, словно проглотила кислятину – вот же стервец, ведь знает, что она терпеть не может, когда он ее так называет.

Таназ оставил свои дела, выпрямился, неспешно обвел взглядом четверку прибывших.

– С чем пожаловал сын?

Без выражения спросил Таназ.

– Вот.

Терез поспешно извлек из кармана конверт и протянул его отцу. Таназ медленно взял из рук сына конверт, покрутил его в руках, как-бы изучая со всех сторон, потом разорвал его на две части и бросил в пыль к ногам Тереза. Желваки заиграли на лице юноши.

– Ты даже не прочитал, каков был ответ.

Спокойно произнес он, глядя в глаза отцу.

– А разве непонятно каков ответ, раз ты вернулся один с пустыми руками?

Терез продолжал смотреть в глаза отцу, совсем как тот раб с татуировкой на лице, смотрит пристально, не прячет глаза. Что-то в нем изменилось за то время, пока он доставлял послание Ремкам.

– Я вернулся не с пустыми руками.

Терез развернулся, схватил за плечо грязного мужчину, вытолкнул его вперед. Таназ с недоумением уставился на обоих, кривая усмешка проступила на его хищном лице. Дерека и собравшиеся воины с интересом наблюдали за происходящим.

– Мне нужен был клан, несколько десятков вооруженных воинов, а вместо них ты приволок ко мне полудохлого раба?

Хохот десяток глоток разразился со всех сторон. Терез раздраженно повел головой по сторонам.

– Или, может быть, это какой-то особый раб, может быть он обладает сверх способностями, и может один заменить собою сотню воинов? – Хохот усилился. – Хотя судя по его тупому выражению лица, скорее всего он уже даже себя не помнит. На кой ляд он мне сдался?

Терез потупил глаза.

– Он с полудня, он переплыл большую воду!

Хохот разом оборвался, все изумленно уставились на юношу.