На планете динозавров

Через несколько часов, как и предупреждал пилот, начался следующий заход в верхние слои атмосферы. Ученики уже не боялись. Им казалось – в первый раз прошло успешно, теперь скорость ниже, и пилот лучше знает характеристики атмосферы, ему будет легче. На самом деле это не совсем так. Да, пилот точнее узнал плотность атмосферы и силу тяжести на планете, но на этом витке требовалась большая точность, чтобы удержаться на круговой орбите.

Вход в атмосферу начался так же. Еле слышный свист за бортом. Еле заметное ускорение.

А потом всё изменилось.

– Внимание! Мы не сможем выйти на круговую орбиту. Капсула заходит на посадку. Сохраняйте спокойствие.

«Был бы верующим – самое время молиться».

«Точно!».

– Мы выпускаем первый ленточный парашют. Сохраняйте спокойствие.

Застонал металл корпуса, сила тяжести, прижимающая тело к спинке кресла, заметно выросла, хотя до земного веса было еще далеко. Свист снаружи превратился в вой, потом в гул.

«Ленточный парашют сгорит от высокой температуры, так и задумано».

– Мы сбрасываем первый ленточный парашют и выпускаем второй.

Хлопок металла, мгновение невесомости, потом опять стон корпуса и вежливое давление тяжести.

– Мы сбрасываем ленточный парашют и выпускаем посадочные. Осторожно, капсула поменяет ориентацию в пространстве.

Нос капсулы пошел вверх, она заняла горизонтальное положение, низ теперь оказался не там, где нос, а там, где пол. Потом – резкий рывок, вжавший тела в сиденья. И тишина. Больше не было свиста, вибрации, толчков. Только давление вернувшейся силы тяжести.

– Парашюты раскрылись. Сбрасываем остаток топлива для охлаждения поверхности капсулы.

Снаружи послышалось шипение, как вода на раскаленной сковороде.

С полчаса ничего не происходило. Потом капсула грузно осела на амортизаторах, качнулась пару раз и замерла. Хлопнули пиропатроны.

– Уважаемые пассажиры, мы приземлились. Герметичность и функционал капсулы не нарушены. Место приземления выбрано оптимальным для выживания и будущего обнаружения спасателями. Подробную информацию о внешних условиях вы можете увидеть на своих планшетах.

– Ура!! – хором закричали спасенные люди. Громче всего кричали девушки.

Потом вскочили с кресел и от восторга полезли обниматься, кто с кем рядом оказался – с теми и обнимались. С Олегом обнималась Ира Федорова, которая опять сидела напротив.

3. Знакомство с планетой

Какое-то время парни и девушки возбужденно обсуждали приземление. В разговорах было больше эмоций, чем смысла. Горелкин краем уха послушал, потом вспомнил, что на планшет пришла информация о планете, уткнулся в экран.

«Я уже посмотрела, могу кратко рассказать».

«Давай».

«Самое главное: сила тяжести близка к земной, температурный режим комфортный, кислород в пределах нормы, углекислого газа много, но не смертельно – у самых чувствительных будет слабость и головная боль, пока не адаптируются. Ядовитых газов в воздухе нет. Можно выходить без скафандров».

«Дальше».

«На планете два крупных материка, которые краями заходят на полюса. Из-за этого тут нет кольцевых океанских течений, полярные шапки не сформировались, климат очень ровный. Мы в северном полушарии…».

«Погоди, а север – это где? Там куда стрелка компаса смотрит?».

«Нет, север – это налево от востока, а восток – там, где всходит солнце.

«Точно!».

«… Мы в северном полушарии, в зоне умеренных широт. Тут сейчас зима. Дневная температура градусов двадцать-двадцать пять, ночная – пятнадцать-двадцать. Летом будет на десять градусов выше. Влажность умеренная».

«Раз тут много кислорода, значит, есть жизнь?» – осознал Олег.

«Точно. И не просто жизнь, есть жизнь на суше. Из космоса были видны зеленые пространства, которые опознаны, как леса, болота и степи. Много пустынь. Пилот посадил капсулу на границе между степью и лесом, на открытом участке, рядом с рекой. Он решил, такое место оптимально для выживания».

«И что теперь? Можно выходить? А можно посмотреть, что вокруг капсулы?».

«Посмотреть можно. Оптика у капсулы слабенькая, это не разведывательный бот, но обзор во все стороны дает. Я вывела ссылку на картинки тебе на планшет».

Олег нетерпеливо открыл изображение на экране.

Первая камера. Ровная степь до горизонта. Земля поросла сплошным ковром из спутанных ползучих побегов, толстеньких, без листьев, их концы торчат вверх тонкими свечами, как стебли подорожника, из-за этого покров выглядит пушистым. Местами травянистый покров разрывают группы деревьев и кустов. Качество изображения плохое, что за деревья – не видно. В некоторых по силуэту угадываются высокие пальмы. Около ближайшей группы кустов, у их подножия, из земли торчат толстенькие пушистые хвосты, похожие на зеленые пипидастры, метелки для сбора пыли. Рядом, в тени кустов, густые заросли папоротника. Небо обычное. Голубое, с белыми облаками.

Вторая камера. Солнце. Вроде обычное, как на Земле. Под ним – та же степь. Сбоку видна линия густых зарослей – там берег речки. Что-то движется.

«Страус?» – удивился Олег.

У «страуса» были серо-коричневые перья, небольшой хохолок на голове, очень длинный прямой хвост, когтистые сильные лапы, довольно крупная голова.

«Не, не страус. И даже не фазан. И вообще не птица. Шея короче, толстая, малоподвижная, сильно наклонена вперед. К голове крепится не снизу, как у птиц, а со стороны затылка. Крылья недоразвиты».

Животное остановилось, огляделось и побежало, вытянув вперед голову, слегка переваливаясь на лапах и изгибая тело и хвост. При беге оно чуть расправило крылья и подруливало ими на поворотах. Ими и длинным хвостом. Бегать получалось у него не быстрее бегущего человека.

«О! И движется по-другому. У птиц корпус при беге держится ровно, у них бедра почти неподвижны, бегут за счет длинных голени и цевки. А у этого работает вся нога. И хвост, у него под перьями длинный мясистый хвост».

«Ой, у него же нет клюва!» – только заметил Олег.

Действительно, форма головы у животного почти не отличалась от птичьей, но вместо клюва – узкая зубастая пасть.

«Угу. А еще у него на каждой задней лапе по одному большому дугообразному когтю, и на крыльях когти. Качество картинки плохое, но предварительная классификация – это прямоходящий ящер, то есть динозавр. Двуногий. Самое полное совпадение – с семейством велоцирапторов, их известно несколько видов, а еще больше – неизвестно, потому что на Земле они давно вымерли».

«Давай называть его «раптор», а то слишком длинно. Он опасен?».

«Навскидку – ростом он тебе чуть выше колена, если мерить от земли до спины, а весом – килограммов двадцать. Вот в длину, от головы до кончика хвоста, он большой – метра два. Я бы на его месте на человека не нападала, но надо посмотреть, как и на кого он охотится. Очень опасным этот раптор не выглядит, может покусать или ранить когтем».

* * *

В это время одноклассники Горелкина тоже смотрели информацию о планете, обсуждали ее. Кто-то и вид снаружи нашел, подсказал остальным.

Бегущего раптора тоже заметили, подняли визг и смех.