На планете динозавров

«Сейчас… сейчас… вот! Нашла! Некоторые земные хищники так охотятся на более крупную добычу, вараны, например. Они кусают жертву и преследуют ее, а когда она слабеет от кровопотери или заражения, добивают и поедают. В принципе, и волки рвут добычу клыками, могут сутками преследовать подранка, пока тот не ослабеет или до его шеи не получится добраться. Так что тот ленивец, хоть и не выглядит сильно пострадавшим, уже обречен».

– Если раптор не боится нападать на трехтонного динозавра, на человека бросится без раздумий, – сделал вывод Олег. – Убить сразу не сможет, но покусает.

«Если сзади, то да. Спереди он вряд ли атакует. И еще – у них наверняка на зубах остаются остатки мяса, которые начинают разлагаться, поэтому их укус не только оставит неприятные рваные раны, но и приведет к сильному заражению».

– Плохо. Очень плохо.

«Нужна какая-то защита».

– От нападения сзади защитит рама и ткань рюкзака. Оружие нужно.

* * *

Горелкин задумался, что делать дальше. Неплохо бы было проверить воду из реки анализатором. А еще – надо собрать парашюты, которые до сих пор треплет ветром на кустах. Парашюты – это не только много прочной ткани, но и стропы из углеволоконного шнура. В хозяйстве вещь чрезвычайно полезная.

Но сначала – оружие! Очень уж злобные тут хищники водятся.

Парень задумался – какое оружие ему надо, чтобы отбиться от раптора?

Мачете? Против верткой твари, которая ростом ему по колено и может нападать на четырех лапах? Ненадежно. Один укус в ногу – и заражение. Антибиотики с ним, наверное, справятся, но рваные раны заживают долго и болезненно.

Топор? Ручка у него длинная, вроде можно держать противника на расстоянии. Но он довольно тяжелый, пока им махнешь, раптор успеет укусить и отпрыгнуть.

Лук со стрелами – это вообще ни о чем. Даже если лук получится качественным. Даже если научиться хорошо стрелять. Это для охоты на мелкую дичь подойдет, для обороны бесполезно.

Нужно копье. Нормальное такое двухметровое копье. А вот в качестве наконечника можно мачете прикрутить. Будет копье с коляще-рубящим наконечником. Кажется, в Сибири такие использовали, «пальма» назывались, ими дорогу перед оленем всадник прорубал, не слезая с седла.

* * *

Нужно – значит, надо сделать. Парень прошел к ближайшей группе деревьев. Было страшновато, но тяжесть мачете в руке придавала уверенности. Понятно же, что в кустах что-то крупное не поместится, а от мелочи можно отбиться.

Олег присмотрел тонкое лиственное деревце с прямым стволом. Подергал его. Вроде ствол прочный. Быстро спилил его ножовкой.

Когда деревце упало, в зарослях кто-то крикнул и зашелестел ветками, удаляясь. Олег выглянул из-за кустов – от него в сторону соседней рощицы убегал выводок небольших динозавриков, похожих на птиц. Мать размером с индейку, в коричнево-серых перьях, с крыльями и длинным хвостом, за ней – пятеро крупных цыплят в сером пуху с растущими сквозь него редкими перьями. Бежали они резво, гнаться Олег не решился.

– Нарекаю тебя «индейка», – улыбнулся парень.

Занялся изготовлением копья. Срубил тонкую верхушку. Очистил деревце от боковых веток. Перенес ближе к капсуле.

Выбрал участок, где ствол был прямым, не слишком толстым, но и не тонким. Нижние полметра пришлось отпилить – там ствол искривлялся, и был слишком толстым, тяжелым. Сверху тоже чуть укоротил – там оказалось слишком тонко, будет гнуться при ударах, и сломаться может. Древко получилось чуть короче, чем хотелось бы, длиной в рост Олега. Сделал на конце паз с упором для ручки мачете.

– И как крепить наконечник? – задумался Олег. – Шнур из комплекта разведчика резать жалко.

«Попробуй стропами парашюта обмотать».

– Точно!

Вооружившись мачете, Олег дошел до ближайшего парашюта. С большим шумом и не без усилий освободил ткань, запутавшуюся в ветках. За стропы сдернул его на ровное место и с трудом дотащил до капсулы. Там расправил и аккуратно сложил. Тюк ткани обвязал стропой, чтобы не развернуло и не унесло ветром.

Одну стропу отрезал, распустил плетеный шнур на более тонкие веревки, одной из них плотно примотал мачете к древку. Хорошо получилось, надежно. Углеволокно, в отличие от полимеров, не тянется, от влаги не ослабевает.

Попробовал помахать копьем. Оказалось, не так уж плохо, хотя тяжеловатое. С силой воткнул его в землю. Наконечник не отвалился. Запоздало понял – если попробует рубить лезвием, веревочная обвязка наконечника ослабнет, нужно было крепить клинок к древку не сбоку, а сверху от лезвия. Потом придется переделывать, но это потом. Сейчас и так сойдет.

Заметил, что кора на древке царапает ладони, неторопливо и вдумчиво очистил его ножом. Заодно все сучки заровнял.

– Неплохо! – оценил результат своего труда. – Потом будет время, еще толстый конец сострогаю, чтобы вес уменьшить.

Изготовление копья заняло не меньше часа.

«Кожу на руках не жжет? Вдруг дерево ядовито?».

Олег прислушался к ощущениям. Обнюхал и даже лизнул древесину.

– Нормально вроде. Чуть горчит на вкус.

Появилось острое желание помыть руки. Заодно и взять пробу воды из реки.

* * *

Олег подошел к обрыву. Обрыв был обрывистым. Спуск к воде простым делом не выглядел.

Чуть в стороне от капсулы, метрах в пятидесяти, берег оказался не таким крутым. Там под обрывом сохранилась высокая, до половины его высоты, осыпь. К этой осыпи вела узкая тропка, протоптанная в почти вертикальном склоне какими-то мелкими животными. Человек мог бы там осторожно спуститься, хватаясь руками за выступы и растения, кое-где торчащие на склоне.

«Не вздумай! Это неоправданный риск. Если ты упадешь и сломаешь ногу – тебе даже помочь некому. Неизвестно, смогу ли я снизу, от реки, связаться с капсулой».

Олег вздохнул. Лекси была права. Конечно, потом он спустится к реке, и попробует расширить тропинку, но сейчас – не время. У него есть много веревок и котелок, которым можно зачерпнуть воды прямо сверху, с берега.

Котелок входил в набор для разведки, он лежал в рюкзаке.

Горелкин привязал веревку, полученную после расплетения стропы парашюта, за ручку котелок. Размахнулся и кинул его на середину речки.

Котелок плеснул брызгами и флегматично закачался на поверхности, медленно дрейфуя по течению. Тонуть и набирать воду он не желал.

– Вот ведь гадство!

Олег вытащил котелок обратно. Воды в нем не оказалось. Еще и испачкал край посудины о глинистый обрыв.

Привязать груз, с которым котелок погрузится в воду? Это должно быть что-то массивное. Вроде топора или даже больше. Но топор жалко так бездарно использовать, заржавеет или потеряется, а им тут еще долго жить. Камень? Нет тут крупных камней. Только плотный песок и тощий слой плодородной почвы сверху.

Взгляд упал на отрезок бревнышка, который остался после изготовления копья.

А если его привязать к котелку? Дерево, конечно, не утонет. Но оно заставит котелок лечь на воду боком, и он наполнится. Идея выглядела работоспособной. Олег привязал бревнышко к ручке котелка и веревке так, чтобы оно располагалось вертикально, потом еще плотно примотал к нему сам котелок, зафиксировал его положение.

Подошел к обрыву, размахнулся, его новая «черпалка» с громким плеском приводнилась посередине реки. Котелок лег на воду, за несколько секунд наполнился и утонул, бревнышко встало в воде, как гигантский поплавок. Олег вытащил черпалку. В этот раз тащил осторожно, она качнулась, ударилась об обрыв, часть воды расплескалась. Удар пришелся на бревнышко, земля в котелок не попала. Вода была успешно доставлена наверх.

Конструкция черпалки была признана годной.

Анализатор из набора разведчика вдумчиво помолчал, затем пискнул и засветился зеленым индикатором. Ядовитых веществ в воде не обнаружено.