Влил немного мне и хохотнул.
– Но если ты сделаешь это – заявил он вновь став серьезным – то ты потеряешь себя. Навсегда.
С этими словами он отпустил волосы и помог мне не упасть, прислонив к камню.
Поднялся.
Освободил меня от цепей.
Вновь присел рядом.
– Я не могу остаться с тобой и не смогу помочь тебе. Но я знаю, что одна боль может потушить другую.
Он посмотрел на нож, в котором весело прыгали языки пламени от факела, и вонзил его в землю рядом со мной.
– Когда придет время и боль души станет нестерпимой, ты знаешь что нужно делать.
Он поднялся, взял факел и медленно побрел в сторону от меня туда, где горел маленький огонек домика на колесах, а я смотрел на лезвие ножа и в голове начал потихоньку разгораться костер страха и ужаса.
– Да и еще… – сказал он, обернувшись – чтобы не произошло ни при каких условиях не выходи за пределы этого круга.
С этими словами он бросил факел рядом с собой и вокруг того места где я был прикован вспыхнуло кольцо ярко желтого пламени скрывая старика.
Словно он сам растворился в этом пламене, и я остался один.
Мне было страшно?
Нет
Я был в ужасе.
Я чувствовал, как бешено, колотиться сердце как адреналин сводит с ума нервную систему, а живот скручивает от страха.
Я завидовал этому старику.
И богом клянусь, если бы сейчас спустился дьявол и предложил сделку, то я бы согласился на все что угодно, лишь бы убраться отсюда.
– Все что угодно?
Голос был тихим, но он лился отовсюду.
Я судорожно забегал глазами пытаясь понять, откуда он идет.
– Ты не туда смотришь Стив. Все время не туда – насмехался голос – смотри вглубь Стиви. Вглубь.
– Кто ты?!
– А ты не знаешь? Позволь тебе напомнить.
Из пламени слева вышла девушка.
Я вспомнил ее.
Это была моя соседка по комнате, Элизабет Стивенсон. Она присела рядом.
– Здравствуй Стив. Ты меня помнишь?
Я закрыл глаза и постарался не вспоминать, что было, когда она зашла в гости.
А когда открыл глаза, она просто смотрела на меня и улыбалась… улыбалась и ее лицо начало медленно по кускам опадать вниз.
А она продолжала улыбаться.
Старик был прав.
Весь ужас вся боль которую испытывала Лиз буквально ворвались в моё сознание.
– Нет! Хватит! Остановись!!
И все исчезло.
– О-о-о – протянула тварь – Ты хочешь, чтобы я остановился
– Да. Умоляю. Хватит.
Я едва сдерживал слезы.
– Хорошо
Ответил голос.
– Просто выйди за этот круг и твои мучения закончатся.
– Закончатся?
– Именно.
Я не видел, но почувствовал, как он улыбнулся.
Но я помнил слова старика.
Выйдешь за круг – потеряешь себя.
– Нет.
– Нет? – удивился он.
– Нет! – рявкнул я.