Когда падает Небо

Ангел шла по широкой улице. Над ее головой нависали громады небоскребов, их вершины уходили под облака. Мимо спешили люди, с бесстрастными мраморными лицами. По дороге ползли автомобили, большую часть времени проводившие в пробках. Водители постоянно сигналили, будто это хоть как-то могло повлиять на скорость движения. Все это напомнило Кате улей или муравейник с мельтешащими и куда-то вечно спешащими букашками, которых побуждал к действию коллективный разум. Во всей этой суете девушка чувствовала себя песчинкой, по воле судьбы оказавшейся вновь в мире живых.

Посреди улицы стоял странный человек. Он не походил на других, аккуратно одетых горожан и напоминал бродягу. Мужчина размахивал куском картона с какой-то черной надписью и, не переставая, кричал:

– Люди, услышьте меня! Приход Сатаны близок! Мы отреклись от Бога и открыли дорогу Дьяволу! Услышьте меня, люди, Дьявол скоро придет в мир, чтобы навсегда забрать наши души!

Сделав еще несколько шагов, Катя разглядела надпись на картоне: «Дьявол уже близко!!!»

– Ты псих! И никакого ни Дьявола, ни Бога нет! – бросил молодой человек, проходящий мимо.

– Вы заблуждаетесь! – прокричал ему в след оратор. – Все вы заблуждаетесь! Мы совершили самую страшную ошибку, и теперь мы прокляты!.. Вы слышите?.. Все мы прокляты!!!

Но люди продолжали спешить по тротуарам, не обращая внимания на странного бродягу. Катя тоже прошла мимо, потерянно глядя перед собой.

Кое-кто из тех, кого девушка встречала по пути, удивленно смотрели на нее и провожали ошарашенным взглядом. Однако никто не подошел к ней и не спросил, что произошло и нужна ли ей помощь.

«И как я сразу не догадалась, что они все тоже меня видят?.. Наверное, это из-за того, что я потеряла крылья! Да уж, это, безусловно, великая удача!» – с сарказмом подумала бывший Ангел и побрела дальше.

Спустя какое-то время Катя остановилась возле супермаркета, и в блестящем голубоватом стекле увидела собственное отражение. Вся в царапинах, темные волосы спутаны, а белоснежное когда-то платье стало серым от пыли.

«Одно радует: я попала туда, где люди говорят на моем языке. Вот только у меня нет никакого желания с ними разговаривать…»

Она обреченно вздохнула.

«После смерти некоторые люди попадают в Рай. Интересно, а куда попадают после смерти ангелы?»

Катя не знала. Зато она знала, что у нее мало времени. Она потеряла крылья и вновь сделалась человеком, обретя плоть. Но это табу! И Ангел знала это, как и то, что за пределами Рая вновь обретенная плоть вскоре начнет разлагаться. Сколько времени ей отпущено – «дней сорок, кажется», а затем она начнет превращаться в ходячий труп. «Значит, нужно действовать и как можно скорей.Искать на земле то, чего здесь просто не может быть!..» А если она не найдет то, чего здесь нет? «…Ведь его нет!..» Точно так же, как люди не верят в Рай после смерти, ангелы не верят в Рай на земле! «…И что будет тогда?.. Я пропаду, исчезну, сгнию вместе с плотью и растворюсь в воздухе? Такого просто не может быть, ведь душа не может пропасть, исчезнуть, раствориться?! Ведь так?..» Катя прекрасно знала это, но все равно боялась. Боялась так же, как человек боится смерти, потому что не ведает то, что с ним случится после.

4.

Синее-синее небо, теплый, ласкающий кожу бриз, идеально чистое прозрачное море, белый, слепящий глаза песок, яркое солнце… Он лежит на пляже, пьет освежающий коктейль с ярко красным зонтиком. Капли струятся по бокалу, в них переливается золотое солнце. А он потягивает из трубочки ледяной махито и наблюдает за белым пушистым облаком, которое гуляет над пальмами.

Где это он? Макс всегда хотел побывать где-нибудь на Кубе или Ямайке.

«Да, это определенно Рай!» – думает он.

И тут раздается противный электронный звук. Макс с трудом разжимает веки, песок осыпается на кровать и тает, как весенний снег, море испаряется, теряет цвет и превращается в серую стену, яркое солнце гаснет, становясь пожелтевшим абажуром, а синее небо трансформируется в обшарпанный потолок квартиры в многоэтажке на окраине города. Электронный писк нарастает.

Макс накрывается с головой одеялом. Самое большое желание в этот момент бросить будильник в окно или швырнуть об стену. Каждое утро он думает о том, что обязательно нужно купить новый, потому что звук этого монстра когда-нибудь окончательно сведет его с ума.

Добравшись рукой до кнопки, он, наконец, отключает этот кошмар. За окном идет дождь, в квартире холодно, отопление еще не включили.

«Как же не хочется выбираться из-под теплого одеяла».

Собравшись с силами, Макс все же встает и бредет на кухню, до сих пор представляя белый песок и яркое солнце.

«Когда же я, наконец, высплюсь?» – думает он, заглядывая во все кухонные ящики и шкафчики в поисках кофе… Кофе просто необходим, как привычка, чтобы окончательно проснуться и отправиться на работу.

И вот он «заветный нектар пробуждения». Он бросает в стакан ложку растворимого и заливает кипяток. Затем берет с подоконника вейп, глубоко затягивается и выпускает клуб пара, так напоминающий белые облака над золотистым пляжем и безмятежным морем из сна.

«Утренний кофе и пар со вкусом табака, вот и весь мой завтрак, – думает Макс. – Нужно будет что-нибудь купить и перекусить по пути на работу. Блин, как же неохота туда ехать, лучше бы свалить из этого проклятого города и оказаться на каком-нибудь пляже, под теплым солнцем и наконец-то выспаться… Но это всего лишь мечты, и ехать на работу мне все же придется».

Работа не приносила ему больших денег, но хотя бы хоть как-то помогала свести концы с концами… Макс работал курьером в службе доставки пиццы. В принципе, работа не пыльная, а главное, он целый день мог кататься на байке, ощущать скорость и ветер, бьющий в лицо. Это ощущение всегда успокаивало его. Сидя на любимом байке, Макс чувствовал себя свободным. Свободным от всего: проблем, забот и кучи накопившихся у него долгов.

5.

Поднырнув под полосатую желто-белую ленту, две высокие широкоплечие фигуры двинулись к обломкам здания, оставшегося после теракта. Переступая через куски кирпичей и битое стекло, они шли вперед, постоянно оглядываясь, и то и дело, останавливаясь, замечая что-то необычное.

– Алекс, что мы вообще здесь ищем? – остановившись и разглядывая обуглившуюся куклу, спросил один. Каким-то образом огонь не тронул ее голубых глаз, и теперь они, будто с укоризной, смотрели на мужчину.

– Что-нибудь странное… – сухо, тоном главного ответил тот, кого назвали Алексом.

– Здесь все странное. Как-никак теракт был, и теперь здесь все смешалось в кучу.

– Хозяин сказал, что сюда упал Свет, и приказал нам все здесь обыскать и найти что-нибудь необычное.

– Что это, черт возьми, значит: сюда упал «Свет»?

– А я почем знаю! Он сказал искать – значит искать! И пока мы не найдем это, мы отсюда не уйдем! Ты понял?.. Ты ведь знаешь Хозяина, он любит отдавать странные приказы!

– Его вообще никто не знает… а что у него на уме и подавно. Он всегда говорит загадками.

– Это я и имел ввиду, болван! Хозяин сказал, что когда мы это найдем, мы сами поймем, что это и есть, то самое… Так что ищи и кончай нести всякую чушь! Пока мы здесь все не обшарим и не найдем что-нибудь странное, мы отсюда не уйдем! Заруби себе это на носу!

– Пойди туда, незнамо куда, принеси то – незнамо что. Ну, как скажешь, ты же у нас главный, Алекс.

– Вот именно! Так что иди вперед, а я пока обогну эти руины и посмотрю с другой стороны! – наконец сказал Алекс, но так, чтобы никаких пререканий уже не последовало.

В ответ бедолага скорчил покорную мину и, ругаясь себе под нос, огорченный, зашагал к нагромождению бетонных плит. То и дело он спотыкался о погнутые металлические прутья и битые кирпичи, от чего еще громче ругался, но все же шел, ведь последствий невыполнения приказа Хозяина он боялся больше, чем пары синяков и ссадин от непосредственного начальника Алекса.

Алекс же проводил его недовольным взглядом и пошел огибать останки здания. Все здесь казалось совсем обычным, если, конечно, можно считать обычным руины небоскреба, оставшиеся после террористического взрыва. Но он солдат с юных лет и его этим не удивишь. К тому же они ведь должны были найти здесь нечто совсем другое!.. Возможно… даже что-то, не связанное с привычным миром!..

Верный солдат Алекс немного разбирался в тайнах того, кого он называл Хозяином. Ему часто приходилось выполнять необычные поручения и видеть много странного на своем веку, так что он понимал, что все то, что утверждает пропаганда – ложно! Алекс относил себя к числу немногих, кто хоть что-то понимал в ужасных тайнах современного мира.

– Алекс… – раздался вдруг крик товарища, а затем уже тише, – кажется, я нашел то, что мы искали…

Алекс сломя голову бросился к месту, откуда доносился голос. Через минуту он достиг товарища, склонившегося над чем-то, лежащим на бетонной плите.

– Что же это такое, мать твою?.. Что? – лепетал подчиненный.

Алекс подошел ближе и увидел огромное белое крыло, покрытое пылью. Казалось, это крыло могло принадлежать огромной птице, вот только какой? В природе не было ни одной птицы, обладавшей таким размахом. Вокруг оказались разбросаны перья и виднелись следы крови, но самой птицы, потерявшей крыло, нигде поблизости не было.

– Алекс, что же это такое, мать твою?.. – повторил нашедший крыло.

– Не знаю! Но, мне кажется, это именно то, зачем Хозяин послал нас сюда.

– Знаешь, мне кажется, что это…

– Нет!.. Не говори глупостей, ты же знаешь, что этого не бывает! – резко заявил Алекс так, чтобы все дальнейшие разговоры смолкли, хотя ему в голову пришли те же мысли. Он снял с себя куртку, и, бережно подняв крыло, укутал его.