Возвращение Вечного Леса

Когда Кеир вошел в Врата Леса, он почувствовал, как туман, окутывающий его, постепенно сгущается. Природа вокруг него стала искаженной – деревья сливались в единую массу, корни которых расползались по земле, как живые существа, а небо над головой покрыло мрак, не дающий ни света, ни надежды. Лес поглощал его все глубже.

Каждый шаг сопровождался странными звуками, едва слышимыми на грани восприятия. Это было не совсем эхо, а нечто гораздо более древнее – словно сама земля шептала ему, что она не так уж и забыла его. Он шел по этому древнему миру, который до сих пор хранил в себе тайны.

Вскоре его глаза привыкли к полумраку, и впереди, среди переплетенных ветвей, он заметил нечто, что заставило его сердце забиться быстрее. Это были руины, высокие и древние, стоящие в центре полянки, скрытой в самом сердце леса. Они не напоминали обычные руины. Их контуры были слишком плавными, слишком элегантными для того времени, которое, казалось, прошло. Стены, покрытые мхом, странные каменные стелы и статуи, часть которых была утрачена, а часть – искажена временем, располагались вокруг одной огромной площади.

Именно здесь, среди этих забытых богов и богинь, Кеир почувствовал, что его приближение не осталось незамеченным. Мрак вокруг начал двигаться, и в его глубине раздавались шепоты. Они становились всё громче, словно что-то пыталось вырваться из темных углов этой забытой обители. Шепоты превращались в слова.

«Ты пришел,» – шепот был стар, как сама земля. Он звучал одновременно и мягко, и угрожающе. – «Ты ищешь ответы. Ты ищешь то, что скрыто в этих руинах. Но будь осторожен, чужак, мы не будем жалеть тебя.»

Кеир оглянулся, и его взгляд остановился на одной из статуй – на изваянии женщины, чье лицо было искажено временем, но её глаза сохраняли невероятную силу. Это было изображение богини, но не той, которую он знал из историй. Она была велика, её фигура была величественна и страшна, с длинными, переливающимися волосами, которые, казалось, не касались земли, а плавно переходили в серебристые змеи, вьющиеся вокруг её тела.

«Кто ты?» – спросил Кеир вслух, ощущая, как его голос тонет в туманной тишине. «Что здесь происходит?»

Статуя, казалось, откликнулась на его слова. Она начала немного двигаться, её глаза начали светиться едва заметным светом, а её губы произнесли слова, которые Кеир не мог понять. Он шагнул вперед, чтобы рассмотреть её поближе, но когда его нога коснулась земли у подножия статуи, внезапно из земли выползли длинные корни, схватившие его за ноги и утянувшие его в глубину.

«Ты нарушил древнюю печать!» – раздался голос, и теперь это было не просто шептание, а крик. – «Ты пробудил нас!»

Кеир попытался вырваться, но корни удерживали его, как будто сама земля держала его в плену. Тело его дрожало от силы, которая исходила от этих руин, от этого забытого храма.

«Кто вы?» – в голосе Кеира послышалась паника, но он не мог позволить себе сдаться. – «Почему вы скрылись? Почему вы забыты?»

В этот момент земля перед ним треснула, и из-под нее поднялась темная фигура. Она была низкой, закутанной в темный плащ, её лицо было скрыто, но из-под капюшона горели два ярких огня. Это было не существо, а сама сущность леса, божественная сила, забытая, но не исчезнувшая.

«Мы – забытые Богини,» – ответила фигура, голос её был хриплым, как старинный, забытый язык, но он прозвучал громко и ясно в ушах Кеира. – «Мы были изгнаны, отвергнуты, забыты теми, кто больше не помнит нас. Но теперь, когда ты пришел, мы снова живем.»

«Что вы хотите?» – спросил Кеир, пытаясь сохранить хладнокровие. Но сердце его билось быстрее, ведь он ощущал, что столкновение с этими силами невозможно избежать.

«Ты хотел понять тайны леса. Ты искал ответы. Теперь ты получишь их, но помни, что истинная цена всегда велика.» Фигура сделала шаг вперед, и земля снова загудела.

«Ты освободил нас, Кеир. И теперь ты должен выполнить наше желание.»

Кеир почувствовал, как туман вокруг него становится плотнее, как тени начинают разрастаться, поглощая всё вокруг. Всё, что он знал о своей миссии, исчезло в мгновение ока. Ответы, которые он искал, стали всего лишь частью темной игры, в которой он оказался не более чем пешкой.

«Что вы хотите?» – с трудом выдавил Кеир.

«Ты должен вернуть то, что забрал,» – прошептали все голоса одновременно. – «Возвращение может быть не таким, как ты представляешь.»

И перед ним, словно из ниоткуда, возникла тень, которая поглотила его в мрак.

Глава 7: Проклятие Забвения

Когда Кеир очнулся, он не сразу понял, где находится. Его голова гудела, и ощущение реальности стало искажённым, как если бы мир вокруг него распадался на куски. Он лежал на земле, холодной и влажной, но земля не была обычной. Она казалась живой, пульсирующей, будто сам лес вбирал в себя его страх и боль, как проклятый сосуд, поглощая всё, что имело значение.

Всё вокруг было поглощено мраком. Не было ни звуков, ни света. Только ощущение тяжести и странного присутствия. В воздухе висела какая-то невидимая вуаль, пронзающая его сознание, и каждое его движение, как шаг по льду, ощущалось зыбким и неопределённым.

Проклятие Забвения. Это название словно эхом отозвалось в его разуме, когда он поднялся на ноги и огляделся. Он стоял в какой-то пустой долине, окружённой старыми каменными стенами, которые казались частью разрушенного храма или древнего города. Всё было покрыто мхом и туманом, а впереди стояла чёрная дверь, которая манила его своим безмолвным, но неотвратимым призывом.

Скрижали и руины. Богини, забытые временем. Всё это теперь казалось далеким и бесполезным. Его разум был заполнен неясными образами, что-то терялось в этом месте, как если бы само время здесь не существовало. Он ничего не мог вспомнить точно: все ответы, которые он надеялся найти, исчезали, как утренний туман.

Он почувствовал, как тень скрывает его память. Она обвивала его сознание, стирая детали, убирая лица, имена, цели. Он знал, что был кем-то, что-то делал, но что именно – не мог вспомнить. Лишь ощущение пустоты осталось.

«Что это?» – прошептал он себе, чувствуя, как слова исчезают с губ, как если бы они никогда не существовали. Внезапно, из мрака, на который он пытался не смотреть, поднялся слабый голос.

«Ты пришёл в забвение, Кеир,» – тихо, но чётко произнесла фигура, выходя из тени. Женщина, высокая и стройная, с глазами, полными тоски, но и некой странной мудрости. Она была одета в тёмное платье, которое переливалось, как туман, и её волосы плавно спадали, как жидкая ночь.

«Ты здесь не случайно. Это место – твой кошмар, твоя забытая часть. Ты вернулся, чтобы познать свою судьбу, но забвение поглотит тебя, если ты не пройдешь дальше.»

Кеир не мог вспомнить, как оказался здесь. Он чувствовал, что он должен был что-то понять, что-то вспомнить, но его сознание словно блокировалось. Он не знал, что было реальностью, а что – лишь обманом.

«Забвение…» – повторил он с трудом. «Что это за проклятие?»

Женщина молча приблизилась, её глаза сияли, как звезды в ночном небе.

«Проклятие Забвения – это не наказание. Это – испытание. Здесь стираются не просто воспоминания, но и сама суть того, кто ты есть. Ты приходишь в это место, чтобы понять, чего ты стоишь, и на какую цену ты готов заплатить.»

Кеир вглядывался в её лицо, но не мог понять, почему это не приносило ему облегчения. Он знал, что эта женщина была важна для его пути, но что именно она значит – было трудно осознать.

«Я не хочу забывать,» – прошептал он, его голос был полон отчаяния. «Я не хочу терять себя.»

«Тогда ты должен выбрать, Кеир,» – её голос стал холодным, как зима. «Ты можешь остаться в этом месте, где все забудется. Где твоя сущность исчезнет, и ты станешь частью вечного мрака. Или ты можешь найти свой путь дальше, даже если это приведет к утрате всего, что ты когда-либо знал.»

«Я не могу потерять всё!» – его слова сорвались с губ, и он почувствовал, как страх захлёстывает его.

«Ты уже потерял многое,» – женщина ответила, её глаза затуманились, как если бы она видела будущее. «Ты потерял свою память, свою цель, свою сущность. И теперь твоя судьба зависит от того, готов ли ты идти туда, куда ведет твой путь, несмотря на всё, что ты оставил позади.»

С каждой её фразой Кеир чувствовал, как его душа сжимается, как забвение поглощает его с каждым шагом. Он уже не был тем человеком, каким был прежде, и теперь, стоя перед этим выбором, он осознавал, что не может оставаться здесь. Но как выбрать правильный путь, если он не помнил, куда он ведет?

«Ты – всё, что ты помнишь, и всё, что ты забыл,» – сказала она, и её фигура начала растворяться в тени. «Теперь тебе нужно сделать выбор. Время забвения не вечное.»

Мгновение спустя, когда Кеир попытался найти свои силы и понять, что делать дальше, всё вокруг него начало растворяться. Он знал, что только один шаг отделяет его от принятия судьбы, которая ждала его.

Теперь путь был открыт. Но будет ли Кеир готов с ним встретиться?

Глава 8: Охотник за Тенью

Кеир стоял на краю туманной пропасти, перед ним развертывался лес, но это уже был не тот мир, который он знал. Всё вокруг теперь было пропитано не только забвением, но и тенью, которая двигалась, как живое существо, всегда на шаг впереди, скрывая от него истину. Он чувствовал её присутствие, как едва заметное дыхание в темных уголках его сознания.

Он сделал первый шаг, но каждый его движение отзывалось эхом в этом мрачном мире. Он знал, что это не просто испытание, а что-то гораздо более опасное – это место было живым. Здесь тени обретали плоть, а забытые были лишь частью темного полотна, тянущегося в бездну.

«Ты не один,» – вдруг прозвучал голос, и Кеир резко обернулся. Он видел лишь силуэт, едва различимый в тумане, который двигался с необыкновенной грацией и быстротой, словно сам был частью этих туманных ветров. Фигура была темной, его контуры сливались с окружающим мраком, и только глаза – два сияющих огонька – были ясными, как ледяные звезды на ночном небе.

«Кто ты?» – спросил Кеир, пытаясь сохранять спокойствие, хотя напряжение сковывало его тело.

«Я – Охотник,» – ответил незнакомец, его голос звучал как отголосок за пределами времени. «И я слежу за тобой, как за тем, кто осмелился нарушить покой этого леса.»

Охотник за Тенью. Эти слова прозвучали, как зловещий приговор. Кеир почувствовал, как его сердце замерло. Он знал, что не случайно попал в этот мир, и что этот Охотник не был просто спутником или попутчиком. Он был частью игры, частью его собственной судьбы, неотъемлемой и пугающей.

«Я ищу ответы,» – сказал Кеир, стараясь казаться уверенным. «Я не знаю, что произошло, но мне нужно понять, что скрывается за этим местом. Что за тень преследует меня?»