Земля Минервы

Он переключил изображение. Картинка изменилась. На этой карте континенты были больше по размеру и их насчитывалось только пять. В остальном всё выглядело похоже: моря, омывающие континенты, зелень и много водоемов.

– Если вся Сфера такая, то это рай, – подытожил Блисс.

– Красиво, – кивнул Дэн, – но это вид сверху. На местности всё может быть по-другому. Я переключаю на второй сектор.

– Давай, – кивнул транид.

Мина проделала какие-то манипуляции на компьютере и через пару минут выдала:

– Готово. Я определила место, где мы нашли первую часть.

Она увеличила карту и мужчины без труда узнали очертания Венуи.

– Вот дорога на Таддиник, а здесь, левее, мы дошли до реки. Там я выудила со дна эту штуку. Почему-то хочется называть его гиведеем.

– Со дна? – переспросил Дэн.

– Да, – улыбнулась Мина, – пришлось нырять. Блисс, оказывается, плавать не умеет. Прости, что не успели рассказать тебе подробности. Просто в тот раз мы были счастливы, что нашли тебя. В общем, не до мелочей.

– Ты не умеешь плавать? – удивился Дэн. – С четырьмя руками?

– И что? Ты много видел на Триидане рек? Или морей? Я пол жизни провел под землёй, да с морками воевал.

– Ладно, ладно. Я просто так спросил.

Между тем Мина отметила точку на карте и провела линию на запад.

– Артефакт, если он существует, расположен в этом направлении. Дирекционный угол[4 - Дирекционный угол – один из видов направлений на объекты. Если бы работал компас, то Мина измерила бы азимут – угол между искомым объектом и направлением на север.] я взяла на основании данных с моего хронометра. Расстояние я вычислила приблизительно, но наша цель где-то на самом краю. Жаль, что изображение больше не увеличить. На более крупный масштаб и детализацию нужно время. И не один спутник, а целую сеть.

– Ты права, – кивнул Дэн, – вот на этом материке мы и приземлимся.

Он указал на карте ближайший к краю сегмента континент.

– В самой западной его части. Окончательную рекогносцировку произведем перед приземлением. Можно начинать собираться. Мина, ты что-то обнаружила?

Девушка, не отрываясь от монитора компьютера, вводила какие-то данные. Её пальцы молниеносно порхали по сенсорной клавиатуре. Изредка она переключала режим и клавиатура меняла внешний вид, подстраиваясь под определённые задачи.

– Меня терзают смутные сомнения, – наконец сказала она, – я составила математическую модель Сферы. Приблизительно, конечно. Смотрите, сейчас запущу анимацию.

Блисс и Дэн увидели на экране вращающуюся модель мегаструктуры.

– И в чём проблема? – спросил Блисс.

– Сейчас, – ответила девушка и на экране нарисовалась прямая, соединяющая верх и низ Сферы в центрах соединения сегментов.

– Это ось вращения. Я поняла, что на все сегменты действуют одинаковые силы благодаря вращению и излучению от светила. Сфера – как планета. Она имеет постоянную скорость вращения и получает энергию от солнца. Следовательно, создаются необходимые условия для возникновения магнитных полей, которые и удерживают атмосферу сегментов. Поэтому, согласно простейшей физике, у Сферы есть магнитные полюса. Их не может не быть. Один полюс вверху, а другой внизу.

Мина закончила и посмотрела на мужчин.

– Они все соединены, – покачал головой Дэн, – все восемь. Каждый мир этой мегаструктуры имеет полюсы – северный и южный. Мина, дорогая, ты превзошла саму себя. А я-то думал, что у жителей Эдиноллы север просто условное название. А там действительно есть север.

– Согласен, – кивнул Блисс, – но вот вопрос: почему не работают наши компасы?

– Не знаю, – ответил Дэн, – полюса располагаются на оси вращения – это абсолютно верно. Магнитное поле тоже есть. Остальное загадка.

– А я голову ломала, как всё устроено? Думала о высоких, недосягаемых для нас, технологиях. О приборах, поддерживающих атмосферу… О машинах, обеспечивающих движение грунта и течение рек… А оказалось, что всё просто. Законы физики. Согласно построенной модели, у всех сегментов имеются свои полюса. Но, отчего компас сходит с ума, сказать не могу.

– На счёт этого у меня появилась некая мысль, – пробормотал Блисс, – пока, правда, очень смутная. Но что-то на уме вертится.

– Когда снизойдёт озарение не забудь поделиться, – пошутила Мина.

– Естественно, – хмыкнул транид, – ты первая узнаешь.

Дэн подошёл к главному экрану и ещё раз внимательно посмотрел на карту сегмента.

– Какие тайны ещё ты скрываешь от нас, неизвестная Эдинолла?

Он повернулся к Мине и Блиссу:

– Вот, что значит, когда с умом подходишь к делу. Сколько всего мы узнали, стоило лишь пошевелить мозгами. Думаю, можно на этом закончить. Пора в путь.

– Когда отправимся? – спросил транид.

– Мы неплохо поработали. Считаю, что небольшой отдых нам не повредит. Назначим отлёт на завтрашнее утро. К тому же, этого времени хватит, чтобы подготовиться как следует.

– Отлично, Дэн. Я успею заглянуть в лабораторию. Хочу сделать пару экспериментов. Может быть, после этого моя смутная мысль обретёт хоть какую-то ясность.

Блисс развернулся и вышел из рубки управления.

14

Дэн обошёл весь звездолёт и удостоверился, что всё в порядке. После устранения Границца он снял с себя полномочия начальника, но всё равно оставался капитаном корабля. Привычка всё проверять самому сработала и в этот раз. Дэн подошёл к своей каюте и приложил ладонь к стеклянному прямоугольнику. Система сразу же распознала его и дверь бесшумно откатилась в сторону. Мина уже спала. Дэн посмотрел на девушку и улыбнулся.

«Вот умница, – подумал он, – все дела сделала и спокойно спит».

Каюта стала их общей ещё по пути к Сфере. Мина забегала к себе лишь для того, чтобы переодеться, да взять кое-какие личные вещи. Аккуратно, чтобы её не разбудить, Дэн улёгся, и умная кровать тут же подстроилась под его тело. Однако, сон не шёл.

«Странные мы люди, – думал он, – здесь на звездолёте комфорт высшего уровня. Всё автоматизировано – есть удобства на все случаи жизни. Кухня, которая могла приготовить что угодно, тренажёрный зал, собственные ионные душевые в каждой каюте, как, собственно, и санузлы. Мы привыкли к этому и совершенно не замечаем окружающего уюта. А ведь совсем не давно жили как на Земле в средневековье. Хорошо, что в Венуе в их доме имелся водопровод. А не выгребная яма, как в большинстве поселений… Вместо транспорта четвероногие животные, и мы, как заправские наездники, путешествовали верхом. Еда, приготовленная на открытом огне, нисколько не смущала. А сколько раз приходилось питаться прямо в лесу одними ягодами? Правда, ягоды очень вкусные… Наверное, это наша спецназовская подготовка. Мы привыкли к полевым условиям и спокойно адаптируемся к незнакомой среде».