Меч Сапфиры

– Ты чего вздыхаешь? – спросила Лора.

– Воспоминания… В той высотке отсиживались мы с Варом, Игорь показал на здание, которое именовалась башней безумного Юю. Ты туда нас и направила, кстати[3 - Вспоминаются события, когда герои пытались сбросить узурпатора с трона. (См. книгу «Сапфира»)].

– Я помню, – улыбнулась Лора, – жаль, что Вар не с нами. Не хватает его жизнерадостного юмора.

– Да, юмора у него не отнять, – вздохнул Игорь, – а вот и обсерватория.

После того, как Рейджинальд стал королем, он позаботился, чтобы в обсерватории ни в чём не нуждались. Лора одобрительно хмыкнула, когда увидела новенький рефрактор[4 - Рефрактор – оптический телескоп, в котором для собирания света используется система линз, называемая объективом. Работа таких телескопов обусловлена явлением рефракции (преломления)].

– А почему не зеркало? – спросила она у Рея.

– Гномы в Подземелье[5 - Подземелье – Самый нижний уровень города-на-столпе. Несмотря на название, подземелье расположено на огромной высоте над землёй] не умеют отливать большие зеркала. Зато оптику делают отличную. Можете убедиться.

Рина первая уселась на кресло оператора и принялась за настройки. Незаметно сдвинулся лимб[6 - Лимб – горизонтальное кольцо с равномерно расположенными штрихами (делениями), важная часть оптических и угломерных инструментов] телескопа, и девушка вскрикнула:

– Нашла! Смотрите – вот она!

Все, кто находился в зале могли воочию поглядеть на маленькую звёздочку Проксиму.

– Как она далеко! – восхищённо произнес Лу-Ла. – В голове не укладывается тот факт, что, имея нужную информацию можно запросто туда попасть, не взирая на огромное расстояние.

– Это всё ерунда, – заявил король, – я сейчас вам тайну открою. Идите за мной.

Он прошёл в соседний зал где на стенах были развешаны экраны. Начальник обсерватории их активировал и все увидели изображения разных уголков космоса.

– Это что? Снимки? – спросил Игорь.

– Нет! – улыбнулся Рей. – Это прямое наблюдение. Только с разных ракурсов.

– Но откуда? – удивился Лу-Ла.

– В библиотеке я обнаружил об этом информацию, – ответил Рей, – это мега телескоп.

Он смотрел на обалдевших приятелей и улыбался. Наконец, к ним пришло понимание.

– Столп? – с круглыми глазами спросила Лора.

– И Столп и вся Сапфира, – подтвердил довольный Рей, – кроме всех своих функций, как нам известных, так и неизвестных, это циклопическое сооружение ещё и телескоп. Эта комната была замурована. Я открыл её и теперь мы имеем возможность наблюдать Вселенную совершенно в другом свете. Видите? Экраны совершенно неизвестной конструкции. Я даже не знаю, как они работают.

– Один вопрос, – Игорь посмотрел на короля, – зачем же ты устанавливал новый рефрактор? По сравнению с этим, – Игорь развел руки в стороны, – он просто игрушка.

– Так сразу и не ответить… Как правитель, я обязан заботиться обо всём. В том числе и о стабильности в моём государстве. Поэтому, иногда приходится давать сложные поручения тем или иным структурам. Так, например, гномы были заняты постройкой телескопа. В Рифсаппе, иногда заказываю в печать или на реставрацию книги. Зато, когда народ занят чем-то важным, ему некогда заниматься всякими глупостями… Между прочим, в выходные дни обсерватория открыта для всех желающих. Кроме, мега телескопа, конечно. Школьники очень любят рефрактор, да и студенты тоже. Как-никак, Сапфира по своей сути такой же мир, как и многие другие. Растёт поколение нам на смену, и оно должно быть грамотным во всех отношениях.

– Какой ты молодец, Рей! – похвалила короля Лора. – Сделать тебя правителем было верным решением.

– Да ладно, – отмахнулся Рей, но было видно, что он очень доволен, – давайте искать, где в галактике похожая на ДНК Игоря последовательность звёзд и планет.

Все внимательно смотрели на экраны. Скопления звезд казались совершенно бессистемными. Хотя, какая-то система конечно существовала.

– А можно отдалять изображение? – спросила Лора. – Или приблизить?

– Можно всё, мадам, – ответил главный астроном, – здесь очень гибкие настройки.

Изображение на экране стремительно менялось. Создавалось ощущение, что источник наблюдения находится совершенно в другой стороне относительно Сапфиры. Игорь сразу же заметил это несоответствие и вслух предположил, что мега телескоп получает информацию от других, подобных ему телескопов.

– Ого! – вскинул брови Лу-Ла. – Новоиспеченная теория! Браво, Игорь!

– Если где-то в космосе установлено что-то похожее, то эта теория вполне жизнеспособна, – заявила Рина.

– Смотрите! – воскликнула вдруг Лора и показала на экран.

Галактика, в которой находилась Сапфира, отдалилась настолько, что стала похожа на «лежащую на боку» спираль. Это было очень похоже на структуру ДНК.

– Вот это да! – выдохнул Игорь. – Меня пугает собственное величие.

– А можно вернуться назад во времени? – спросил Рей.

Астроном кивнул и повернул временной регулятор. Изображение дрогнуло и стало поворачиваться по своей оси. В какой-то момент все увидели точную копию нужного рисунка.

– Что-то изменилось… Главное, нужно понять, что, – сказала Рина.

– Ты права, – кивнул Игорь, – вся Галактика не может перестраиваться в такой небольшой промежуток времени. Скорее всего, это планеты. Нужно зафиксировать это изображение и попробовать повернуть нынешнее. И сравнить.

– Во даёт! – восхищенно произнёс Лу-Ла.

Главный астроном сделал всё в точности так, как предложил Игорь.

– Даю задание! – заявил король, обращаясь к сотрудникам обсерватории. – Как следует изучите изображения и найдите в чём отличия. О результатах доложить мне незамедлительно.

Друзья вернулись во дворец, а к вечеру явился с докладом астроном. Он рассказал, что разница между изображениями ничтожно мала. Оказалось, что когда в одном из секторов галактики планеты выстраиваются в один ряд, то общая конфигурация получается именно такой как нужно.

– В астрономии это явление и называется парадом планет, – пояснил астроном.

– И когда же оно происходит? – спросил король.

– Периодичность таких явлений примерно один раз в двадцать лет. Мы оценили нынешнее положение и спрогнозировали, когда это произойдёт. Нам очень повезло. Только представьте: этого грандиозного события осталось ждать всего два месяца!

– Ну, хоть не два года, – проворчал Лу-Ла.

– Чем же занять себя эти два месяца? – спросил Игорь.

– А вот чем: поиском ответа на вторую часть загадки, – ответил Рей, – «от южного кольцаоткроется проход в мир соседней звезды». Где это я не знаю.

– И я не имею представления, – добавил Лу-Ла, – что за южное кольцо?

– Будем искать кольца! – заявил Игорь.

– Нет, – сказала Лора, – давайте рассуждать. Явно проход должен открыться либо в районе замка, либо в другом безлюдном месте.