30 и 1 девушка. Сборник Рассказов

–Собирайся.

–Зачем? -удивлённо спросила Нэнси?

–Мы уезжаем во Францию, -сказал Чарльз, собирая вещи.

–Куда? -переспросила Нэнси.

–Во Францию, тебе же там понравилось, вот я и решил пожить там.

–Но мне и в Бостоне нравится.

–Поехали, -сказал Чарльз, стоя в дверном проходе с чемоданами в руках.

–Я надеюсь ты…

Нэнси не успела договорить, как Чарльз схватил её за руку и повёл к выходу. По дороге в порт пара успела заехать к родителям Чарльза и Нэнси попрощаться.

16 июля 1914 года. Франция. Версаль.

После того как Нэнси и Чарльз приплыли во Францию, им пришлось добираться до Версаля, где жил дядя Нэнси, Виктор. Там они остановились у него в поместье. Нэнси наслаждалась финиковым садом, а Чарльз узнавал, где можно записаться в добровольцы. Узнав о том, что в Париже проходит набор, он сразу же отправился туда.

20 июля 1914 года. Париж. Пункт записи добровольцев.

–Следующий! -громко произнёс командир Реми Мало.

–Чарльз Браун.

–Вы американец. -сказал Реми, просматривая документы Чарльза.

–Так точно. Хочу воевать.

–Малыш, это не детский утренник, обратной дороги нет.

–Я знаю. -гордо отвечал Чарльз.

–Хм… ну, как знаешь, как знаешь, -ответил Реми, бросая документы на стол и говоря помощнице на французском, чтобы она его записала, -твоя армия будет удостоена открывать парад.

Вернувшись домой с формой солдата и документом о призыве в армию, Чарльз чувствовал себя разбито, но он верил, что это на благо мира, что он был рождён для этого.

Тот же день. Версаль. Усадьба Виктора.

–Зачем? Просто ответь зачем? -со слезами на глазах спрашивала Нэнси у Чарльза, держа в руках форму.

–Дорогая, я понимаю, что тебе очень больно и страшно отпускать меня, но пойми, что я не могу просто сидеть и слушать новости по радио. Я хочу внести свою лепту в установление порядка в мире.

–Какой же ты дурак. Господи, почему именно он? Чем мы виноваты перед тобой!? -плача, говорила Нэнси.

–Успокойся. Я быстро туда и обратно, -говорил Чарльз, обнимая Нэнси, -всё будет хорошо.

29 июля 1914 год. Париж.

Корпус Чарльза отправлялся на границу. Его провожали Нэнси, Виктор, Франческа, жена Виктора. Сев в поезд, Чарльз в последний раз отправил воздушный поцелуй Нэнси и своему малышу, который ещё не появился на свет.

1 августа 1914 года. Форбак. Граница с Германией.

Всех солдат собрали на центральной площади военной части, чтобы объявить, что Германия объявила войну Российской империи и что скоро им придётся тоже вступить в войну. Согласно французскому плану ведения войны против Германии («план № 17») перед французской армией стояла задача захватить Эльзас и Лотарингию, утраченные после франко-прусской войны. Именно корпус, где находился Чарльз, должен был захватить эти земли.

3 августа 1914 года. Форбак. Военная часть.

Всех солдат опять собрали на центральной площади, чтобы объявить новость о том, что Германия объявила войну Франции и что долг каждого француза – это не дать германцам ударить в сердце Франции-Париж. Все солдаты бурно отреагировали на последнюю фразу командира. Каждый получил комплект оружия и ожидал приказ. В армии Чарльз нашёл себе друга, так как только Жерар говорил по – английски.

– Друг мой, ответь мне на такой вопрос, а зачем ты записался в ряды нашей армии? -спросил Жерар, натирая штык- нож.

–Я не знаю. Меня просто начало распирать от такой несправедливости. Какое право имеет один человек решать за миллиард других, таких же людей. Почему Вильгельм решил, что все простые люди, которые будут гибнуть, виновны в смерти принца? -уверенным голосом говорил Чарльз.

–Я понял тебя. Давай ложиться. Я дико устал. – зевая, сказал Жерар.

7 августа 1914 года. 5 часов утра. Пригород Мюльхаузена.

5-я армия, где служил Чарльз, была разделена на два корпуса, которые должны были напасть на город Мюльхаузен и захватить его. Именно здесь были развернуты наступательные действия. Первые бои между наступавшими французскими войсками и германской армией начались в 6:30 утра. После первоначальных боёв французам удалось захватить город Мюльхаузен. Взятие города французскими войсками было воспринято во Франции как праздник. 9-й корпус снова воссоединился, но теперь не для атаки, а для защиты. Французские солдаты выпивали за свой успех и много шутили. Они немного расслабились и забыли, что идёт война.

8 августа. 1914 года. Мюльхаузен.

–Ты доволен? -спросил Жерар у Чарльза.

–Честно?

–Конечно, мы же друзья.

–Нет. Я надеялся, что тут будет иначе. Я не был готов к тому, что моих товарищей будут резать, как баранов, что они будут терять свои конечности в сражении.

–Ха-ха-ха. Так ты ещё ребёнок. Это война, друг мой. И моли Бога, чтобы все твои конечности остались при тебе, -смеясь, сказал Жерар.

–Так, парни, заканчивайте пить, завтра тяжёлый день. Германцы думают наступать, поэтому спать, -сказал спокойным тоном командир Жозеф Жоффр, забирая бутылку у Жерара.

9 августа 1914 года. Мюльхаузен.

Из Страсбурга прибыли германские резервы, и немцы начали теснить французские войска. Были ожесточённые бои на улицах города. Гибли французы, германцы, тела падали, а по ним шли живые, втаптывая их либо в грязь, либо в брусчатку. Французы не могли сдержать натиск германской армии, они отступали, оставляя за собой улицы и здания. В итоге сражения германцам удалось выгнать французов из города. В этой битве погибло 7000 человек: 3000 со стороны Германии и 4000 со стороны Франции. Чарльз остался в живых, но долго не мог прийти в себя. Он сидел на корточках, опершись на ружьё, и смотрел в одну точку. Перед его глазами были трупы его товарищей, на его руках была грязь вперемешку с кровью. В ушах по-прежнему звенело от взрывов гранат и пулемётной очереди. Чарльз до сих пор не верил, что смог выжить в таком аду. Но он не представлял, что ждёт его впереди.

1 сентября 1914 года.

1 сентября немецкая 1-я армия повернула на восток севернее, не дойдя до Парижа около 40 километров, преследуя по пятам английские части, которые 4 сентября вышли к реке Марна, переправились через неё и, даже не взорвав за собой мосты, продолжили отступление на юго-восток. К Марне в это же время, уходя от 2-й германской армии, с севера вышла 5-я французская армия. Войска фон Клюка, перейдя по не взорванным врагом мостам Марну, двинулись вдогонку за англичанами, вклиниваясь таким образом между 6-й и 5-й армиями французов и выходя в тыл всему французскому фронту. Чарльз был уверен, что и в этот раз армия потерпит поражение, и он был не один, кто был в этом уверен.

–У тебя дети есть? -спросил Жерар у Чарльза.

–Пока нет. Но скоро должен появиться, -ответил Чарльз, рассматривая фотографию беременной Нэнси. Он дико переживал, что с ней что-то может случиться, так как она не покинула имение дяди, а германцы почти дошли до Парижа. Она поклялась оставаться там и ждать его.

–Понятно. У меня уже есть. Девочка, назвали в честь святой-Марией. Вчера ей исполнился годик, -со слезами на глазах говорил Жерар.