30 и 1 девушка. Сборник Рассказов

Через минуту солдаты форта начали перетаскивать орудия на южную стену форта. К концу дня была перенесена только половина орудий, но и этого должно было хватить для отражения атаки пехоты противника.

На следующий день часовой ударил в тревожный колокол, увидев войска противника. Алекс отдал приказ пушкарям встать на исходные позиции, а остальным построиться у ворот. Командование пехотой Алекс доверил Джеймсу, а сам поднялся к пушкам. Враг двигался с бешеной скоростью. Алекс выжидал момента отдать приказ, а когда враг почти вплотную подошёл к стене, он дал отмашку. Град из орудийных ядер посыпался на пехоту южан. Те не ожидали такого поворота событий и явно запаниковали. Пушки продолжали палить, а враг отступал. После того, как основная часть вражеских сил была уничтожена, Алекс дал отмашку пехоте. Ворота распахнулись, и молодые бойцы ринулись в бой. Первую атаку южан им отбить удалось. Но впереди их ждали новые неожиданности.

2

Прошла неделя, и за этот промежуток времени южане не решились больше напасть на форт. Они осадили крепость и ждали, пока её защитники не начнут умирать от голода или болезней. Запасы воды и еды таяли на глазах, из-за этого было введено критическое положение. Женщин кормили только утром и вечером, а солдат три раза в день, но маленькими порциями. Алекс отправил письмо в Вашингтон с просьбой о пополнении припасов. Ответа он так и не дождался. Алекс был мудрым и понимал, что либо они сами умрут от голода, либо могут отдать жизнь за свободу Америки. Собрав всех защитников форта, он задал им вопрос:

–Друзья, конфедераты сидят под стенами форта и ждут, когда мы превратимся в скелеты. У меня есть два предложения: первое-мы сидим в крепости и ждём, пока организм не начнёт есть сам себя; второе -дать бой южанам. Решать вам.

После последних слов Алекса толпа зашевелилась, все начали шептаться, а после и вовсе стали выкрикивать одобрительные восклицания. Командир другого поворота событий и не ожидал. Поварам он приказал накормить солдат последними запасами еды. Женщин: медсестёр, поварих, – ночью посадили на лодку и отправили в сторону города по течению реки. Форт оживился и начал бурную подготовку к ключевому сражению. На южную стену перенесли оставшиеся пушки и ядра, солдат заново экипировали. Все были готовы к бою, кроме Алекса. Воспоминания нахлынули на него, он боялся повторить своё эфиопское фиаско, но обратного пути не было. Его всё равно ждала петля после начала боя.

–Ну что, девочки, готовы дать им жару? -спросил Алекс, подходя к пушке.

–Да! -заревела толпа.

–Ну, хорошо. Обратной дороги нет, вы сами выбрали этот путь. А теперь – огонь!

Из пушек полетели ядра в сторону полевого лагеря южан. Те не были готовы к такому повороту событий. Кто-то от страха бросился бежать, а кто-то, наоборот, начал быстро вооружаться. После долгого обстрела Алекс отдал приказ пехоте атаковать. Ворота распахнулись, и молодые парни ринулись крушить врага. Бой длился долго, пока его не прервал пушечный выстрел, произведённый по стенам форта. Все пушки на южной стене превратились в груду металла, а сама стена – в руины. Алекс лежал на земле, его ранило осколком. Перед глазами стояла Эфиопия, всё как будто повторяется, как в страшном сне. Кто же стрелял? В стену форта выстрелили американцы, союзники защитников форта.

Из роскошной кареты, находившейся на поле боя, который уже прекратился, вышел Эрик Рид, помощник президента по военным делам. Он шёл сквозь строй потных и уставших солдат, брезгливо обходя трупы. На его кителе не было свободного места, он весь был увешан наградами. Подойдя к Джеймсу, он спросил:

–Где я могу найти вашего командира, Алекса Моргана? – снимая белые перчатки, спросил Эрик.

–Поищи в обломках стены, которую ты и обрушил! – с презрением сказал Джеймс и сплюнул рядом с лакированным ботинком Эрика.

–Хм, интересно, -посмотрев на плевок, сказал Эрик и направился в сторону развалин.

Эрик подошёл к месту, где раньше стояла стена, и начал осматривать тела, которые лежали поверх развалин. Ему долго искать не пришлось. Алекс лежал на самом большом обломке стены.

–Ой, вот вы мне и нужны. Я надеюсь, вы знаете, что вас ждёт, если вы выживете? Президенту не понравилось, что без его ведома развязывают войну между штатами.

Алекс закипал от злости, но ничего поделать не мог: рана не давала возможности возразить

–Ах, да, точно, совсем забыл. Ваших солдат ждёт та же участь, -улыбнувшись, сказал Эрик и отдал приказ расстрелять всех солдат.

Тела упали на землю, как фигурки. Если долго всматриваться в их глаза, можно было заметить тот ужас и непонимание, которые застыли в их уже бездушных глазах.

–Я надеюсь, вы не будете против, если с вами я поступлю так же? Нет? Это будет честь для меня. От моих рук погиб сам Алекс Морган, -подняв руки и устремив свой взгляд в небо, сказал Эрик, -я много лет командовал 2-й армией, ползал на коленях перед президентом, но он всегда ставил в пример тебя. До Эфиопии ты отличился в Бразилии и Чили, когда вашему командиру оторвало голову, а ты, двадцатилетний мальчишка, смог взять командование миллионной армией, молодец. Ты вошёл в завоёванный моей армией город, но Линкольна больше взбудоражила новость о том, что мальчишка смог стать командиром. Я остался в тени, а теперь твоё имя опозорено, и над Америкой пронесётся новое имя, имя Эрика…

Эрик не успел договорить, его грудь пронзила пуля из пистолета, которую выпустил Гилберт.

–Он, по крайне мере, был и остался человеком, -сказал Гилберт, помогая встать Алексу.

Гилберт развернул Алекса лицом к полю боя, на котором тот увидел трупы своих ребят и солдат Эрика.

–Мои парни хотят тебя убить, в принципе, как и я, но нам нужен новый командир. Мы тебя подлатаем, и ты снова будешь как новенький, -сказал Гилберт. Алекс из последних сил кивнул и повис на плече Гилберта.

После двух месяцев лечения в госпитале Алекс снова научился стоять на ногах. Он стал командиром нового государства. Он вёл за собой в сражения тысячи солдат и выходил из них победителем. Вскоре война закончилась. Америка и Конфедерация подписали мирный договор, и всё вернулось на свои места. Алексу предложили место Эрика, но он отказался. Он решил начать новую жизнь. Алекс переехал в Россию, где при крещении получил имя Александр. Женился на дворянке Марии, которая родила ему семерых детей. Жизнь явно налаживалась.

ЗИМА БЫЛА ХОЛОДНОЙ

Много- много лет назад зимой на улицах Майами на удивление стояла тёплая погода. В эти славные деньки город был похож на коробку с сотней тараканов, которые очень быстро перемещались по узким улицам города. Среди радостной толпы было трудно не заметить Питера. Чтобы его не заметить, необходимо было быть, как минимум, слепым. Вам интересно, что случилось с Питером, не так ли? Если так, то слушайте.

Питеру на тот момент было 28 лет, он жил в Нью-Йорке и работал в самом паршивом месте тех времён: в полицейском участке №56. Это место ненавидели с детских лет, его старались обходить за километр, а жители района, за который нёс ответственность 56 участок, старались не нарушать закон. Этот участок прославился своей жестокостью к арестантам, он был пропитан незаконными махинациями, коррупцией. Каждый полицейский «принадлежал» толстосуму и подчинялся не капитану, а именно дяде с кошельком. Питер не имел высшего образования, а на работу без степени бакалавра брали только в те участки, куда не хотели идти другие. У Питера не было родителей, они погибли давно, когда подростку было всего лишь 15. Он жил в 150 шагах от участка. Его комната была размером в двенадцать квадратных метров. В неё вмещалось небольшое количество самой необходимой мебели: кровать, письменный стол и небольшой комод. Если хорошо подумать, то комод был лишь частью интерьера, так как его хозяин с шести утра и до восьми вечера ходил в форме. Одежда для выхода в люди состояла из пиджака, брюк клёш, рубашки синего цвета, клетчатого галстука, бежевого пальто, коричневых ботинок и чёрной широкополой шляпы, какую носят члены итальянской мафии или детективы. На улицу Питер мог выйти лишь раз в неделю, когда у него был официальный выходной.

Однажды правительство города решило объединить два района в один, так как соседний район был настолько маленький, что для него отделение было роскошью. И тут же встал вопрос: какой участок продолжит своё существование? Участок №56 или № 43? Оба эти участка не пользовались особой популярностью, но влияние и деньги бизнесменов сделали своё дело, поэтому свою работу продолжил участок №56. Все сотрудники участка прыгали от счастья, кричали, обнимались, но лишь Питер спокойно стоял возле окна и наблюдал за девушкой, которая вышла из овощного магазина. Он наблюдает за ней последние три дня и не находил в себе смелости и решимости подойти и просто сказать: «Привет, я Питер». Он считал, что каждая девушка мечтает о мужчине внешности Элвиса Пресли и что худощавый голубоглазый брюнет не сможет привлечь её внимание. Зайдя в свою комнату, Питер вздохнул с облегчением, так как завтра его ждал выходной.

Проснувшись около девяти утра, Питер решил прогуляться по парку и подышать не бумажным и пыльным воздухом, а чистым, тёплым январским воздухом. Одевшись и выйдя из подъезда, Питер столкнулся с девушкой, которая несла в руках свежие помидоры. Столкновения с девушкой не удалось избежать, поэтому, ринувшись подбирать помидоры, молодой человек даже не сразу заметил, что это была та самая девушка, за которой он наблюдал из окна полицейского участка. Поправляя шляпу и протягивая помидор незнакомке, юноша произнёс:

–Извините за мою неуклюжесть, но мне очень приятно, что судьба столкнула нас лицом к лицу. Меня зовут Питер. А вас?

Девушка застенчиво улыбнулась и сказала:

– Очень приятно, Беатрис.

– А как вы относитесь к цирку? -спросил он не задумываясь.

– К цирку отношусь хорошо, но вот к пьяницам, которые туда приходят, не очень, -ответила девушка.

– Жаль, я хотел пригласить вас составить мне компанию и сходить вместе на отличное представление английских циркачей, -расстроенно пробормотал Питер.

– А знаете, – бодро произнесла Беатрис, – я, пожалуй, приму ваше предложение и с удовольствием посмотрю представление.

В глазах Питера в этот момент можно было разглядеть огненное пламя, которое разгорелось от счастья.

– Тогда я вас жду в четыре часа у магазина Джо, – произнёс Питер на одном дыхании.

– Договорились, – загадочно произнесла девушка.

Перейдя дорогу, Питер сразу прыгнул в автобус и поехал через весь город в самую лучшую во всём Нью-Йорке цветочную лавку. Придя в назначенное время к месту встречи с красивым букетом привозных хризантем, Питер стал разглядывать прохожих в ожидании Беатрис. Прошло двадцать минут, но её нигде не было видно. Прошло ещё двадцать минут, горизонт был чист. Прошло два часа, но девушка так и не появилась. Оставив букет на асфальте, Питер поднял воротник, засунул руки в карманы и неспешно пошёл домой. Не так он планировал провести свой единственный выходной.

Наступил следующий день. Питер, подавленный из-за несостоявшегося свидания с девушкой, отправился на работу. Придя в участок, он никак не мог переключиться на работу, все его мысли были заполнены Беатрис. Питер занимался распределением заявлений граждан по разным отделам. Перебирая заявления, он обратил внимание на одно из них: в нём гражданка по имени Беатрис Стон просила найти похитителя сумочки. Там же был указан адрес дома, где жила заявительница. Это был соседний дом. После смены Питер со всех ног помчался в соседний дом, слава богу, он был не так далеко. Но он не догадывался, что заявление попало к нему не случайно. Прибежав на нужный этаж и встав напротив входной двери, он начал прокручивать разговор с незнакомкой в своей голове. Простояв так около десяти минут, он всё же решился постучать. Через несколько секунд, которые показались вечностью, послышались приближающиеся шаги. Открылась дверь – и на пороге показалась красотка Беатрис: высокая яркая блондинка со стройными ногами и пышной причёской. Её глаза напоминали полевые васильки. Правильным чертам её лица могла бы позавидовать сама Мерлин Монро. Увидев Питера на пороге, девушка бросилась ему на шею и со слезами на глазах начала извиняться:

– Господи, я так перед тобой виновата, прости меня, если сможешь, -плача, говорила Беатрис.

– Ты что? – с удивлением произнёс Питер. – Я знаю причину, по которой ты не смогла прийти. Тебя вчера ограбили.

– Как ты узнал? – с удивлением спросила она, вытирая слёзы.

– Беатрис, я работаю в полицейском участке №56, и я занимаюсь распределением заявлений, – ответил он, усаживая её в кресло.

– Всё произошло внезапно, я даже ничего не поняла. Там была серебряная пудреница, серебряное зеркальце и долларов двадцать, – сказала девушка сквозь слёзы, набирая полную грудь воздуха.

– Я уверен на сто процентов, что вора сумок в нашем участке искать не будут и именно поэтому его найду я, – пытаясь успокоить понравившуюся девушку, сказал Питер.

– Нет! – крикнула Беатрис. – Это может быть опасно, вдруг он из какой-нибудь опасной банды, я не прощу себе, если с тобой что-то произойдёт.

– Успокойся, -произнёс Питер с улыбкой на лице, – всё будет хорошо, тем более я не могу не взяться за это дело, ведь сумочку украли у понравившейся мне девушки?