Игры чародеев

Интересно, почему я до сих пор чувствовал к Алисе тепло и доброту? Не смотря на её жестокий поступок, я не гневался и не ненавидел её – как будто понимал, что у Алисы действительно не было иного выбора. Я вспомнил её взгляд в ту ночь на поляне: в глазах Алисы были страх, боль, тоска, но в них не было ни капли злобы. Она не хотела лишать меня жизни – но словно была вынуждена сделать это.

– Так я это не брошу, – тихо сказал я сам себе. – Землю буду грызть, всех вонтов разорву на куски – но доберусь до правды.

Прогулка, свежий ветер и дешевое крепкое пойло вселили в меня немного надежды. Вернувшись в гостиницу, я постучал в номер Максима. К моему удивлению, дверь оказалась не заперта. Максим сидел на диване, положив ноги на небольшой журнальный столик и, тоже сжимая в руках открытую бутылку спиртного, хмурым взглядом смотрел в одну точку.

Похоже, желание напиться охватило не только меня.

Услышав шаги, Максим бросил на меня бешеный взгляд, по которому легко угадывалось, что эта бутылка явно была сегодня уже не первой. Что-то в нем изменилось: Максим выглядел как-то иначе. Когда мы расставались в нем играла досада и злоба, но сейчас на его лице не было ни того, ни другого. Сейчас в его глазах я читал поражение. Именно так смотрят проигравшие – грустно и безразлично.

Пройдя вглубь комнаты, я сел на кресло и внимательно посмотрел на товарища.

– Что нам делать дальше? – спросил я.

– Пока не знаю, – Максим отхлебнул из горла. В голосе его действительно сквозило безразличие. От привычной невозмутимости и уверенности почему-то не осталось и следа, он просто продолжал отсутствующим взглядом смотреть в стену.

– Как ты влез во всё это? – поинтересовался я.

Кажется, теперь настал момент, когда и ему пора было открыть все карты. Но Максим промолчал.

– Почему тебя так заботят вонты? – спросил я.

– Тебя это, по-прежнему, не касается, – грубо ответил он.

– Да нет – касается, – неожиданно громко выпалил я. – В меня стреляли. Меня взрывали. Меня, черт возьми, похищали. Меня пыталась убить собственная подруга – и всё из-за какого-то заклинания, за которым гоняется культ обезумевших властолюбцев. Думаю, сейчас самое время тебе поделиться своими тайнами.

Максим агрессивно сверкнул глазами. Похоже, мои слова вдруг задели какую-то шаткую пружину, сдерживавшую его ярость под замком.

– Свали отсюда, – раздраженно приказал он.

– Да пошёл ты! – огрызнулся я.

Он вскочил на ноги и с силой швырнул бутылку в стену. Стекло разлетелось на десятки мелких осколков, попутно забрызгав алкоголем всё вокруг. Впервые я видел Максима в таком состоянии. Как будто раздражение, злоба и усталость, копившиеся всё это время внутри него, наконец, вырвались наружу и решили править бал.

– Ты не понимаешь, что стоит на карте! – заорал он. – Подумаешь – девчонка попыталась тебя убить! Это такая мелочь на фоне происходящего!

– Так просвети, что происходит! – следом вскипел и я. – Ты же ни хрена не рассказываешь!

– Ты знаешь ровно столько, сколько нужно! – кричал он в ответ.

– Я не знаю ничего! Даже толком не знаю, можно ли тебе верить! Может твоя цель не в том, чтобы остановить вонтов, а в том, чтобы первым добраться до этого заклинания! Вон скольких ты уже на тот свет отправил. Может ты добьешься своего – а затем поступишь со мной так же!

Максим быстро подался вперед, и я даже не успел заметить, как его кулак врезался мне в челюсть. Потеряв равновесие, я свалился на пол. Рот наполнился кровью.

Через несколько секунд я услышал голос Ольги, которая прибежала на наши крики и теперь пыталась разнять. Темная пелена отступила с моих глаз. Сплюнув кровь, я поднялся и посмотрел сначала на Ольгу, потом на Максима.

Я не злился. Потому что понимал – я сболтнул лишнего. Максим все-таки рисковал жизнью, чтобы вытащить меня и Ольгу из лап врагов. В своих словах я, конечно, был неправ. Но и извиняться за них не собирался.

– Все успокоились? – с укором посмотрев на нас, спросила Ольга. Естественно, мы лишь недовольно хмыкнули. – А теперь – сядьте.

Максим снова уселся на диван, а я, пытаясь остановить кровь взятым из ванны полотенцем – на кресло.

Ольга обвела нас укоризненным взглядом.

– Нашли время собачиться.

– Извините, – съязвил Максим. – Нервы сдают.

Девушка опустилась на диван рядом.

– Не знаю, что вы тут не поделили – и знать не хочу, – недовольно сказала она. – Только пока вы решили боксом позаниматься, у меня появилась идея.

– И какая же? – со скепсисом в голосе спросил Максим.

– Сразу говорю – рискованная, – добавила Ольга, – и ненадежная. Но ничего лучшего предложить не могу.

– Да хватит уже саспенс нагнетать, – нетерпеливо потребовал я, – выкладывай давай.

Ольга выразительно посмотрела сначала на Максима, затем на меня.

– Хождение в земли мертвых, – сказала Ольга.

– Стоп-стоп-стоп, – Максим тут же поднял руку, беря слово. – Кажется, слышал я о такой магии. Правильно понимаю, ты сейчас говоришь про те самые земли мертвых, которые находятся за Стиксом? Они же – загробный мир.

– Верно.

– Слушай, иберийка, ты что, с катушек слетела? – в голосе Максима сквозило раздраженное удивление.

– Не называй меня так, – строго потребовала Ольга.

Я совершенно не понимал, о чем шла речь – но в разговор не влезал.

– Паломничество за Стикс – это единственный вариант, который у нас есть, – добавила она.

– Вижу, к чему ты клонишь, – пьяным, но твердым голосом парировал Максим и кивнул в мою сторону – Предлагаешь отправить парня в загробный мир? Да это самоубийство чистой воды! Я не для того его шкуру столько раз спасал.

– В любом случае, не тебе решать, – холодно ответила девушка.

Я продолжал непонимающе смотреть то на Максима, то на Ольгу.

– Ты хоть знаешь, о чем сейчас идет речь? – повернулся ко мне Максим.

– Нет, – честно ответил я.

Максим поднялся с дивана.

– Сама ему объясняй, – направляясь к холодильнику мини-бара за новой порцией алкоголя бросил он.

Ольга повернулась ко мне.