Первый Джин

– Батлер бросился их отвлекать,– запыхавшись, выпалил Уайт.

– А как же ты?

– Он рискнул своей жизнью ради нас! И спорить с ним было бесполезно. Он упертый как баран. Приказал бежать и спасать вас.

– А если он погибнет. Ты не подумал об этом, Картер?– Джессику охватило отчаяние.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, дорогая,– виновато ответил Уайт, оглядываясь на запертую дверь,– Но, такова была ситуация. Поверь. Он не оставил мне выбора.

В этот самый момент, Батлер выстрелил в замок, висевший на двери пролета шестого этажа, преграждавшей выход на крышу. Отшвырнув дверь в сторону, он ринулся дальше. От преследователей его отделяло всего несколько метров.

БАЛЬФАГОР

Всего лищь за несколько дней город изменился до неузнаваемости. Возвращение Бальфагора в этот мир, принесло с собой смерть тысяч и тысяч людей, ни в чем не повинных и ни чего не подозревавших, живших в нормальном, современном мире. Крысы-шпионы Джина, закончив свою роль в этой кровавой трагедии разгула Сатаны исчезли так же быстро как и появились. Ландшафт Бостона, до этого радовавший глаз своей красотой и чистотой улиц, стал больше напоминать забытый в джунглях древний город Анскор, обвитый весь плющом и лианами. Лианы небывало быстро разрослись по всему городу, разбивая асфальт, обвивая своими длинными стеблями все, что попадалось на их пути. Словно болотные змеи они проникали в любую щель, карабкались на деревья, и дома, заползали в открытые окна. Повсюду стояли брошенные машины, потерявшие свой вид, искореженные и почти скрывшиеся в переплете дикого сорняка. В некоторых районах горели опустевшие квартиры. Жаркий майский ветер, поднимая с разбитого асфальта мусор и опавшие раньше своего времени листья, вместе с ними разносил повсюду запах разлогавшихся трупов. По городу бродили те, кто совсем недавно были людьми. В оборванных одеждах, потерявшие свой человеческий вид, существа рыскали среди улиц и домов в поисках пищи. Сотни обглоданных скелетов, лежавших повсюду, являлись живыми свидетелями их безумного аппетита. А еще через пару дней в Бостон нагрянуло огромное войско мангулов, воскресших воинов Бальфагора. Изгои молча провожали пустыми, мутными глазами, мчавшихся через весь город воскресших монстров. Мертвые воины Бальфагора размахивали в воздухе своим оружием и дико выли, сидя на не менее страшных «скакунах», которых они называли гиронами. Изгои тут же поворачивались и шли следом за ними.

К вечеру все свободное пространство перед замком Логферлоу было заполонено мангулами и Изгоями. И эти и те, столпились целыми тысячами возле замка, ожидая приказа своего Хозяина. Все вокруг рычало и источало смрад, гремело и лязгало зубами. На земле лежали гироны, лениво положив свои уродливые головы, с маленькими ушками на широкие, с загнутыми когтями лапы. Клыки некоторых из них все еще были в крови, результат недавнего набега на попавшееся на их пути поселение людей. Мангулы стояли, не обращая ни какого внимания на Изгоев, стояли, опираясь на свои дубины и мечи. Некоторые переговаривались между собой на картавом, трудновыговариваемом языке. Большие, торчащие вверх и вниз зубы мешали им разговаривать. Говорили они так, словно им во рту все время что-то мешало. Все, как один были одеты лишь в одни набедренные повязки из старой человеческой кожи.

Бальфагор восседал в замке Логферлоу на огромном троне, который его новые слуги-Изгои – соорудили из неотесанных камней, разобрав для этого южное крыло замка. Перед троном Джина собралось не менее ста мангулов, столько, сколько мог вместить зал замка. Впереди всех стоял одноглазый великан мангул- военачальник Армии Бальфагора. Лысую, в язвах голову держала мощная шея. Глаза черные, глубоко впавшие, сверкали злобой и ненавистью. Держа в руке тяжелую, всю в острых шипах дубину, одноглазый мангул преданно смотрел на Хозяина.

– Я рад видеть тебя, Асигур!– проговорил Бальфагор. Голос его громом прозвучал под высокими сводами замка. Все мангулы вздрогнули. Огромные рога Джина наклонились вперед. Руки, покоившиеся на каменных подлокотниках грубо собранного трона, сжались в кулаки. По обеим сторонам стояли прислоненые молот и топор.

– Я тоже рад вновь приветствовать тебя, Хозяин!– Асигур склонил голову. Склонили головы и все стоявшие за ним мангулы.

– Почему я не вижу рядом с тобой Исканура?– проговорил Бальфагор.

Асигур выпрямился. Единственный глаз его прищурился.

– Мы сами ждем его. Когда тебя, Хозяин, люди заманили в ловушку, Исканур находился далеко, в холодных землях. Там, по видимости, он нашел свою смерть.

Красные, горящие глаза Бальфагора гневно сверкнули. Рот его задергался, обнажив острые, длинные клыки.

– Прошло очень много времени. Асигур!– сказал он,– Мир, как ты видишь, изменился. Анкарабурда больше нет. Нет и тех земель, которые когда-то принадлежали мне, а потом моей сестре и брату. Я должен отыскать их. Ты понял меня, Асигур?

– Мы найдем Асариас и Мирида,– ответил дрожащим голосом Одноглазый,– И вернем земли, которые принадлежали вам, Хозяин. И отстроим Анкарабурд. Я обещаю.

– Хорошо! Но, сперва, я хочу увидеть Исканура,– Джин медленно поднялся со своего трона и окинул взглядом своих воинов, смиренно опустивших перед ним головы. Его краснокоричневое тело, с набедренной повязкой из человеческой кожи, почти такой же, как у мангулов, возвышалось, надо ними подобно гранитному утесу.– Без Исканура я не смогу найти Асариас и Мирида.

– Не беспокойся, Хозяин!– произнес Асигур,– Исканур в скором времени появится, и приведет с собой своих воинов.

– Хорошо!– Бальфагор вытянул в сторону одноглазого военачальника, свою шестипалую руку, с черными когтями,– В городе есть Хранители. Ты должен отыскать их. Хотя бы одного. Когда объявится Исканур и узнает, где спрятаны мои сестра и брат, ему понадобится кровь Хранителя, для того, что бы оживить их.

– Да, но что, если Хранители уже …мертвы,– растеряно пробормотал Асигур,– Изгои их могли давно убить…

– Нет. Они живы. Я это чувствую. Скоро к тебе на помощь подоспеют волки Архотны. Так, что тебе не составит большого труда отыскать их.

–Волки Архонты?– удивился Асигур.– Разве они еще остались? Насколько я помню, еще в те далекие времена, люди их всех сожгли.

– Сожгли. Но не всех! Мне удалось некоторых вызвать обратно из тьмы…Так что, вскоре они будут здесь.

– Это очень хорошая новость, Хозяин,– оскалил полный желтых клыков рот одноглазый.

– Подойди сюда ближе!– приказал Бальфагор.

Одноглазый сделал несколько шагов вперед. Джин положил ему на лысину свою шестипалую ладонь и через пару секунд Асигур увидал в своей голове ясные очертания лиц Феликса и Хью Батлера.

– Ты видел?– спросил Бальфагор, отымая руку от головы одноглазого.

– Да. Я запомнил.

– Тогда бери своих воинов и перерой весь город, но приведи мне сюда ИХ…

– Слушаюсь, Хозяин!

– Стой!– крикнул Джин, когда Асигур повернувшись, хотел пойти к выходу.– Мне нужны люди, а не эти тупые Изгои. Я хочу отстроить заново Анкарабурд. Поэтому, не разрешай своим воинам убивать всех людей.

– Прости, Хозяин,– одноглазый прищурил свой единственный глаз,– Но моим воинам нужна пища…мясо.

– Знаю! Пускай убивают не всех. Ты понял меня?

– Понял. Хозяин.

– Мои земли огромны. В них много городов, в которых теперь живет много людишек. Отправь большой отряд и пусть они займутся тем, что будут ловить и доставлять сюда тех, кто будет восстанавливать мой Анкарабурд.– И приведи мне сюда этих Хранителей… раненных, но не мертвых.

– Хорошо!– Асигур закинул на плечо шипастую дубину. Стоявшие вокруг него мангулы, расступились в стороны.

–Я буду ждать здесь Исканура!– закончил Бальфагор, снова опускаясь на свое каменное ложе.– Но хочу, что бы раньше него явился ты.

Асигур вышел на улицу. Вместе с ним замок покинули его воины. Вскоре огромный отряд, пришпорив рычащих, но послушных гиронов, бросился под предводительством своего одноглазого командира искать по городу Хранителей. Другой отряд, поменьше и часом позже покинул Бостон, в северном направлении. Их провожали сотни глаз тех, кто когда-то был людьми.

Асигур стоял посреди длинного моста Заким. Глаз его, глубоко провалившийся в глазнице, гневно сверкал, глядя на город с его небоскребами. Красивая, широкая, водная гладь, с зелеными берегами и старыми, портовыми причалами вызывали у мангула одно лишь желание- все разрушить, сжечь все дотла. И вернуть все в ее исконное, изначальное состояние, когда здесь стоял лишь один старый замок Хозяина, а кругом были лес, болота, горы и много рабов. Но была война с Хранителями, этим кланом непослушных людишек, смевших поднять голову против правителя всех этих земель-старшего из сыновей Сатаны-джина по имени Бальфагор. И эта война положила конец его существования на земле, положив конец и царствованию его сестры Асариас и брата Мирида. Сколько тысяч лет они гнили под землей, дожидаясь своего часа. И вот он, этот час настал. Теперь все будет иначе. Теперь никто не осмелится встать у них на пути. Хозяин вернулся. Теперь всё будет иначе. Главное, найти Хранитов. А найдет он, Асигур, их обязательно. Ни он, так, шаман Исканур.

Около десяти тысяч мангулов, пешие и на гиронах, стояли по одну сторону моста, и почти столько же по другую. Они ждали команду. Город должен быть полностью обыскан и Храниты должны быть найдены. Асигур повернулся к Брогу- своему помощнику- и ткнул в него своим толстым пальцем.

– Твоя сторона та,– он показал в конец моста. Моя- эта. Вперед…

– Понял!– Брог, сидел на гироне и нервно бил его пятками по бокам. Ему не терпелось броситься в драку. За спиной у него весел лук с колчаном, полным стрел. Сбоку, на ржавом ремне весел черный меч без ножен.– Мы найдем их.

Брог издал громкий рев, который тут же подхватило все войско мангулов по обе стороны моста. Хлопнув по крупу своего «скакуна», помощник Асигура помчался выполнять задание. Асигур проводил его взглядом своего единственного глаза, которого он был лишен, когда первый и последний рас решил ослушаться Хозяина. До этого, он подробно объяснил, как выглядят Храниты, и на всякий случай приказал вести к нему всех пойманных молодых мужчин. Потом развернул своего гирона и помчался к своему отряду. Присоединившись к ним, Асигур огляделся, раздумывая, с чего бы начать поиски. Взгляд его остановился на высоченных небоскребах, настолько высоченных, что одноглазый диву дался, поскольку никогда ничего подобного не встречал в своем очень давнем прошлом. Построенные полностью из стекла, небоскребы отсвечивали на солнце яркими бликами, чем и привлекли к себе внимание. Асигур решил начать поиски оттуда. Он разделил свой отряд на четыре части, одну из которых отправил в порт, две в северную часть, а сам, вместе последними, помчался к диковинным сооружениям, небоскребам.

Его отряд выскочил на большую автостоянку, где сгрудилось огромное количество машин. Рядом вдоль улиц дома: здания администрации, нотариальной конторы, магазины и …небоскребы. Асфальт весь в трещинах, и из них, словно щупальца осьминога, растут лианы, которые укрыли под собой почти все, наполовину, стоявшие здесь машины. Лианы стали заползать на стены домов и достигли уже первых этажей. Асигур, сидел на гироне, в окружении своих воинов, которые смотрели вокруг, надеясь увидать хотя бы одного человека. Но вокруг не было ни души, хотя Асигур чувствовал на себе взгляды, которые прожигали его словно лед. Он поднял голову, и прищуренный глаз его пробежался по темнеющим окнам домов. Там, в этих диковинных домах, за ним наблюдали сотни, а может и тысячи насмерть перепуганных людишек. Они выжили после укусов крыс. Они не превратились в Изгоев, как многие. Наверняка их спас иммунитет, который присутствовал у них в крови. Но, рас людишки выжили, значит теперь Асигур займется тем, что не смогли сделать крысы. В каком- то из домов раздалось несколько выстрелов. Воины Асигура дернулись, достав мечи и дубины. Гироны зарычали, вжав короткие уши. Люди, прятавшиеся в домах, боролись за свою жизнь, сражаясь с Изгоями, которые стали проникать в квартиры, в поисках жертв. Но, туда еще не проникали воины Асигура. Надо было этим заняться. Изгои людей почти не ели, просто кусали, или рвали плоть своими острыми зубами. Им нужна была лишь кровь. А вот мангулам мясо было необходимо, хотя бы раз в неделю. Резким окриком Асигур дал команду своим воинам обыскать всю округу, все дома и те вон, диковинные, светящиеся дома великаны.

Прошло несколько часов. За это время, к Асигуру много рас приводили пойманных людей: женщин, мужчин, стариков, детей. Почти все плакали, просили пощады, умоляли не убивать. Но мангул опрашивал, задавая часто один и тот же вопрос: где Храниты. Но, несчастные, обезумившие от страха люди, лишь мотали головами, ревели, отвечая, что не знают кто такие Храниты. Асигур кивал головой своим воинам и жертву тут же убивали. Поиски продолжались…

А Бальфагор тем временем ждал возвращения Исканура, мангула-шамана, который был наделен особенными способностями. Он умел видеть и колдовать, в отличии от обычных его воинов. Исканур мог найти почти любого человека, если ему представится для этого повод и дадут время. Бальфагор возлагал на шамана большие надежды, ибо только ему было под силу отыскать его брата и сестру. Джин поднялся со своего каменного трона, и тяжело ступая по каменным плитам своего замка, проследовал к выходу, мимо стражей, охранявших его покой. Высоко в небе кружили черные птицы, большой, кричащей стаей. Им было в диковину изменившейся в короткий срок город. Они не узнавали знакомые места и обсиженные деревья. Город остановился, словно чертово колесо, погрузившись в доисторическую эпоху. Пришли прежние хозяева Анкарабурда. Но, разве могли об этом знать те несчастные, трясущиеся, почти сошедшие с ума люди, прятавшиеся в подвалах и квартирах домов. Что произошло, что за твари напали город и откуда пришли они? Этот вопрос задавали и задавали друг другу те, кому до поры до времени еще удавалось выжить…

Через два дня по зеленным, и опустевшим улицам Бостона с шумом пронесся весь в грязи и пыли большой отряд мангулов, впереди которого, на бело- сером гироне сидел здоровенный мангул, за спиной которого висел длинный, деревянный лук. На поясе мангула свисал весь черный от крови топор, который постоянно, из-за быстрой скачки бил своего хозяина по ноге. Отличительной чертой мангула было то, что у него на голове торчал один сломанный рог. Второго не было вовсе. Маленькие ноздри обезьяноподобного носа с шумом раздувались, словно кузнечные меха. Сопровождавшие его воины дико орали и завывали, бряцая оружием. Гироны ревели, озираясь по сторонам. Возле самого входа в замок Логферлоу, однорогий пришпорил своего гирона и поднял руку, дав сигнал своему отряду остановиться. Двери замка перед ним открылись, он прошел внутрь и в конце зала увидал Бальфагора, сидящего в своем троне. Мангул подошел ближе и втал перед Хозяином на одно колено, склонив вперед свою уродливую голову со сломанным рогом.

– Хозяин! Я вернулся. Приказывай…