Дед Мороз умер, рассчитывай на себя

Кудрявые облака объединились, создав крышу, с которой Зевс метал молнии, напоминая челяди, кто здесь царь природы. Его предупреждения не слышали те, кто наслаждался Моцартом в бизнес-классе, и те, кто располагался значительно ниже, был занят добыванием ингредиентов для комфортного пребывания в бизнес-классе любителей классической музыки.

Закапал дождь, постепенно переходя в ливень, принеся свежесть. Капли били по иллюзорно защищающего стеклопакету, их сменили падающие с неба литры, тонны родственников. Тело холодело. Тело словно превратилось в мякушку. Игорь нащупал плед, накрылся и объятый спокойствием задремал. Этому сопутствовало то, что про квартиру наследники пока не знали. Олег про нее ни рассказывал матерям. Да и вообще никто не знал, что Олег погиб.

И погиб ли?

Болото способное талантливо раскопать прошлое и изменить будущее, могло ли подложить иллюзию? А почему бы и нет. Тем более Игорь подсознательно искал болото, его истощала жажда новых иллюзий. Он их и получил. Девушка, что заманила его в лес и следом в топь смахивала на фантом. По логике, тело Олега на краю болота было фантомом. Как убедиться в этой сложной затеи параллельной вселенной?

Игорю нужна была помощь. Оставалось подумать на тем, кто еще в курсе того чуда, что поглотило его и заигралось с тобой. В памяти всплыла женщина с сумкой выходившая следом за Олегом из лакшери-казино[22 - Отсылка к Части 4 Главы 1 повести «Жажда Новый иллюзий».]. Кем она была для Олега? Пришло воспоминание и об этом.

***

Олег ошибался в том, что Игорь перепрыгнет его достижения своими желаниями. Внутренняя угрюмость не помогала восхитить себя.

Олег с Игорем решили вечером в пятницу улететь на самолете в Италию, чтобы вкусно покушать. Получилось же как обычно. До аэропорта перебрали с алкоголем. Далее действовали на автопилоте. Каким образом и куда приобретали билеты, как садились в самолет, как прошел перелет и, тем более, как оказались там, где оказались, не помнили. В обед следующего дня, выйдя из отеля, захотели покушать.

Просиживая штаны в ресторане где-то в Европе, потеряли ориентир в каком городе находятся. В этом были прелести новой богатой жизни. Мир стал тем местом, где ты выбирал где быть.

Олег, крепко пьяный, делился радостями потребления нимба.

«Желания после того как отдал тебе нимб находят меня. И все из-за того, что заказывал яростно и убедительно у нимба в секунды сильнейшего опьянения. Заказал встретится с серийным убийцей, совершим три и более криминальных убийств – Олег пытался последовательно излагать, – На улице стояла весна, когда они активизируют свою деятельность. Оставив на выбор нимбу мотивы толкающие патологическое стремление удовлетворить свои извращённые желания. Разве явно остановился на выборе: пола – должна быть женщина, расе – белая, национальность – хохлушка, красота – чуть выше среднего, рост – высокая, возраст – максимум 25 плюс, цвет волос – блондинка. Фантазия исчахла.».

Тогда Олег не предполагал, что тщательность сформированных от него уточнений объяснялось тем, что желание им загадано по той причине, что его успел опередить серийный убийца. Убийца также обладал нимбом и загадал встретится с обладателем нимба. Олег допускал, что нимб ни один на белом свете. Здесь Олег додумывал: «Нимбы разных владельце договорились с учетом интересов того, кто первый вышел с инициативой».

Олег в пятницу вечером решил заехать за дочерью Натальей. Зная про пробки на дорогах спустился в метрополитен. К восьми вечера толпы работяг, стремясь к бухлу и жирной еде, рассосались, оставив подземное пространства гуляющим туристам и не сдающимся лени любознательным местным.

Олег вошел в полупустой вагон. В составе поезда не гарантировавшего довести до известной достопримечательности, но обещающий доставить до станции вшивого спального района, он тяжело вздохнул.

Не успел присесть, чтобы остановить забег мыслей, как за метров двадцать закричал мужик. Его визг напугал тем, что предстояло вмешаться, а оказывать постороннему услугу не хотелось. Олег повернулся на лево. Через скамейку сухие как в бесплатном туалете мыло пятеро мужиков щемили парня в костюме на итальянский пошив, в белоснежной рубашке с кожаным черным портпледом и прической теннис на длинные волосы.

В глазах нападающих парень выглядел излишне напыщенным. Они по старинке, прилипшей к ним еще в далеком СССР, силой разведывали так ли крут метросексуал.

Олег бы и сам при виде пятерых потерялся, а напыщенный не осознавал суровость ситуации, что удар в скулу разве подразнить. Парень двадцати пяти лет отроду же вырос в другой стране, где уличным стычкам отводили крайне мало времени. Необученного защищается ждала боль и разочарование.

Насмотревшись по государственным каналом о безопасности в столице, он наделся что полиция угомонит разнузданных, а та, занятая съемом денег у незащищенных мигрантов, не спешила показываться на горизонте. Недожавшись отпора, давали секунд двадцать на «помахать» парнишке. Поняв, что он беззащитен, ударили разом, кто куда. На удивление парень в момент подкосился и присел, опираясь на портплед, но не упал.

– Насуп, – небритый в серой куртке из полиэстера громко выплюнул кличку, что обозначала приказ действовать.

Мужик в черной толстовке выбил портплед. Парню запечатал кулаком в ухо, из отверстия показалась кровь.

– Плеха. – снова обратился носитель серой куртки, к другому, в белой бейсболке. Тот ударил в спину парня и, не дав жертве открыть рот, четвертый, наголо бритый, не дожидаясь приказа, ударил наотмашь парня по лицу.

В вагоне кроме Олега, похожего на стильную отбивную парня и банды никого не наблюдалось. У Олега зачесались ладони, нимб подгонял развлечься. Хотя маньяком-женщиной и не пахло.

На парня сразу накинулись, выворачивали карманы, снимали часы и золотое кольцо, порвали рубашку, чтобы добраться до цепочки на груди. Она блеснула платиной и ушла от хозяина в грязные лапищи преступников.

За секунду Олег добрался до оравы, на ходу доставая из сумки через плечо вакидзаси, короткий сорокасантиметровый меч. Объятые агонией от снятия сливок с пассажира метрополитена, в надежде спустя час сбагрить драгоценные металлы и часы в ломбард и, как перед расстрелом загулять, не заметили, как им сносили головы. Как на тренировке Олег рубил крупные баклажаны, арбузы и дыни. Обезглавленные тела падали, расчищая путь к избитому. Тряска старого вагона, износившего амортизаторы, заиграла головами. Постучала ими и раскидала словно шары на бильярде. Пацан без сознания распластался на том полу, что напомнил салон Дэу, что отнесла Олега с черноглазым к болоту для омовения.

Меч купленный в Японии в лавке Мастера Не Знающего Огорчения затупился, разрезая мышцы и позвонки.

Олег, прошедший не традиционное обучение техники кодатидзюцу, убийством нарушив принципы школы Тэнсинсё дэн Катори Синто рю, не раскаивался. Его обучал изгнанный из нее за многократные нарушения, в настоящий момент спивающийся русский парень Роман Пушкин. А значит наказание грозило не ему, а Роману.

Школа крепко исповедовала умение победить соперника, не применяя оружие. Рома же прошедший два уровня подготовки поставил под сомнение чрезвычайно строгие критерии и далее не прошел отбор.

Не до испечённый мастер запугивал, что за ним могут прийти представители школы и наказать, от того Олегу надо платить больше, а на занятия приходить реже.

Олег резким движением стряхнул с меча человеческие останки, вернул его в ножны, сложил меч в сумку, вернулся на прежнее место и вышел из вагона, как двери открылись. В вагон ни входили. Нимб надежно прикрывал. В висках стучала кровь, обзор стал хуже, темнело. Дыхательное упражнение помогло вернуться в строй.

Вышел из метро. До дочери оставалось пятнадцать минут пешком по лабиринту со стенами из девятиэтажек. Снова зачесались ладони. Олег подумал, что приключений на сегодня хватает и связал зуд с вирусами и вредоносными бактериями, что наполняют общественный транспорт, вспоминая о влажных салфетках в сумке.

Маньяк нашел его в те редкие часы, когда в голове истома, что молниеносно сменила приступ адреналина. Этот демонический дурман напустил нимб, работающий на другого человека. Истома не давала быстро и четко реагировать, отвлекая беспечностью, что вызывает антидепрессант.

Олег ни с чем ни связывал приступ беспомощности, а следовало бы. За его жизнью пришла девушка. Как и загадывал: 25 лет плюс, секси блондинка, стройная как бамбук и аппетитная, как креветки, тушенные в оливковом масле с овощами и острым красным перцем.

Она выпрыгнула из-за широкоствольного дерева, когда тот переходил парк. Размахивая катаной словно лопастью завалившегося на бок от неумелого управления пилота вертолета, рубила в щепки траву и деревья.

Олег отпрыгнул с вечернем безлюдье на асфальт влажный от поливально-подметальной машины базирующая на шасси КАМАЗа, что оставила характерный запах резины и топлива. Девушка заполняла пространство более приятным ароматом, вызывающего овладеть, а не сражаться. Беспечность немного отступала, но полностью собраться так, чтобы дать отпор Олег не смог.

Нападающая крутила меч, выбивая искры и деформируя дорогу, демонстрировала излишнее усердие. Японская мудрость гласит: «Даже если меч понадобится один раз в жизни, носить его нужно всегда». Олег, поблагодарил себя за то, что прикупил оружие лишь за красивое высказывание.

Он отбросил сумку вылавливая вакидзаси, отмечая, что проигрывает по резвости и длине меча, как получил в висок ребром меча.

Удар противника был не враждебным, иначе бы убил его. Он служил доказательством того, что Олег проиграл и предлагал перейти к переговорам.

– Нимб с собой?

Олег, понимая истинные причины, вызвавшиеся столкновение, решил быть искренним.

– Отдал его давно. Устал от него.

– Кому? – девушка заволновалась, испытывая разочарование от обмана нимба.

Не то, что он, соглашаясь с её желаниями, не выполнял их, нет. Тут другое: нимб привел к бывшему обладателю, чем ломал стереотип получения в точности загаданного. Сама мысль отказаться от рога изобилия вводила в ступор девушку. Нерационально, если раздумывать на уровне инстинкта выжить, комфортно закрепиться и завоевать понравившееся. В придачу девушка напрасно потратила желание.

Этот мужчина со сладостными глазами заставил задуматься над тем, что его понимание расположения соблазнённого человека относительно притяжения к алчной галактике выше, чем ее. Он не врал. Ложь она различала и оттого с трудом сдерживала злость, боясь немного ее расплескать. Повторно похлопала его по виску, но с левой стороны. Ее мастерство ставило Олега в положение неумехи после ловкой казни в метро пятерых. Особенно подчеркивая, что столкновение с ними не было помощью нимбом. Ну, или он по пьяни заказал и позабыл. Теперь же он становился жертвой, пока что издевательств.

– Кто он?

– Бесполезно его искать. Ему едва хватило. – не переведя дыхания он продолжил. – если отрубишь мне голову – спасибо. Меня замучили галлюцинации. Побочные эффекты от нарисованной нимбом восхитительной жизни достали.

***

В этот момент Олег четко вспомнил о том, как месяц назад ему выдалось передвигаться на областной электричке. В душном вагоне заметил примечательного попрошайку с топором. Вот он бы сейчас не парясь разобрался с маньячкой.

Его копченное лицо с выцветшими волосами и отпущенной неухоженной бородой, обтертый путешествиями в дорогах и отторгаемый землей и металлом, впечатляли. Страшно было отказать, если бы он обратился. Одежда окраса хаки в стиле десантуры. Топор висел за спиной, его выдавало обточенное ладонями редко мытых рук грязно-коричневое топорище. В случае возникновения конфликта бежать не рекомендовалось. Демисезонная трескающаяся по швам куртка, имитировала ножны, на подобие рюкзака, свисала сзади, демонстрируя часто эксплуатируемое оружие и пряча головку.

Он, внешне подтянутый, впечатлял скрытой магией что ли. Гладя на него приходили картинки об умении жить как ронин – не нужный заводам и сельскому хозяйству, загулявшему в барханах бабла государства. Именно такие персонажи выживают при любых раскладах нестабильной цивилизации.

Протягивая бумажный стаканчик от кофе эспрессо, надеясь получить рубль, он существовал на прожиточный минимум.