Тайна семьи Талер: Пять миров

Виктор стоял у окна, глядя в темнеющий лес и крепко сжимая ключ, когда Лиз зашла в кабинет.

– Не знаю, что и сказать, – тихонько начала она – Что с тобой?

– Я думаю…

– У тебя в гостиной эльф или гном, а ты думаешь только об отце? Может быть это вообще неправда, мы даже не знаем, кто он и откуда. Может, он лжет…

– Он говорит правду.

– Что?

Виктор резко повернулся к жене.

– Он говорит правду.

– Как ты…

– Видишь ключ? – он еще раз показал его жене, она кивнула. – Мой отец всегда был помешан на безопасности, он считал, что нам что-то угрожает, но что, не мог рассказать… или не хотел. Мы с мамой никогда не видели причин думать, что есть какая-то угроза, все было спокойно. Но наш дом, в котором мы с родителями жили, когда я был маленьким, всегда был окружен забором, всевозможными камерами наблюдения и прочей ерундой. А самое главное – дверь, в ней стоял уникальный замок, который для отца изобрел его друг. Дверь открывалась только двумя ключами, вот этим, – он еще раз обратил внимание жены на ключ, – и тем, что был у моей мамы. Больше никак нельзя было попасть к нам в дом. Отец всегда говорил, что этот ключ символ нашей семьи. И что пока у мамы и у него есть по ключу, семья едина и под защитой. Гном мог взять ключ только у него. Значит, он жив.

Виктор сел на диван, закрыв ладонью глаза.

– Может быть гном украл ключ или нашел, подобрал где-то?

– Откуда тогда он узнал о нашей семье? Как узнал имя отца, мое имя? Как он узнал, что этот ключ значил и значит для нас, что я поверю ему, если он мне его покажет? И, наконец, откуда у него наше фото?

– Может быть просто поговорить с ним? Узнать все, что он знает и про какую опасность он говорил? Что-то же надо сделать, пока…

– Ты не понимаешь? – Виктор встал с дивана, его голос все больше и больше наполнялся гневом, а потому становился громче. В какой-то момент он почти перешел на крик. – Я все свое детство ждал когда он вернется, а он просто исчез в один день и не вернулся. Ты хоть представляешь, что пережила моя мать? А я? Мне было одиннадцать лет, одиннадцать! У мамы началась депрессия, вся мужская работа упала на мои плечи, мне пришлось работать с двенадцати лет, я раздавал листовки, разносил газеты, драил кафешку, которую держала подруга мамы, потому что только знакомые могли взять меня работу, у меня ведь не было даже паспорта… Он просто пропал, не сказав ни слова! Он украл мое детство, разбил мне сердце, – Виктор начал доходить до предела, – и вот сейчас, когда я более-менее отошел от этих событий и смирился с тем, что он просто умер, появляется какой-то гном, который заявляет что мой отец ЖИВ! ОН ЖИВ! Понимаешь? Он мог вернуться к нам, но нет – он превратил нашу жизнь в ад, а когда ему понадобилась помощь, подослал это непонятное существо! – Виктор схватил вазу на столе и запустил ее в стену. Ваза достигла цели и разлеталась на маленькие кусочки. – Я. Ненавижу. Его. – Виктор стал говорить спокойно, но очень холодно. – Ненавижу, понимаешь? И не собираюсь помогать: какая бы опасность ему не грозила – он это заслужил.

– Я понимаю, – Лиз говорила тихо и спокойно. Она никогда не слышала ничего про отца своего мужа, но часто задавала себе вопрос, что могло произойти такого, чтобы Виктор так к нему относился. И вот наконец-то она получила ответы на все вопросы, которые мучили ее эти годы. Казалось, от переизбытка информации за последние пол часа, ее голова скоро лопнет. – Но у тебя есть своя семья… Этот… гном… я все еще не могу понять, что произошло сегодня, не могу уложить это в своей голове, и мне все еще кажется, что мы просто спим, а на утро выяснится, что это был страшный сон. Но он говорил о какой-то опасности для нас, для твоей семьи, для твоих детей, для меня… Надо выслушать его. Он может говорить ерунду, но если нет – нам действительно угрожает опасность, и мы должны об этом знать.

Виктор молчал.

– Сейчас от твоих решений зависит не только твоя жизнь, но и жизни еще как минимум троих людей.

– Наверное, ты права, – Виктор вздохнул. – Нам нужно поговорить с детьми и выслушать это непонятное существо или как его там? – Виктор шумно выдохнул, ударил ладонью по столу и начал истерически смеяться. – Господи, мы что в каком-то дурацком телешоу? Может быть это розыгрыш, и мы сейчас выйдем из кабинета, а там куча камер смотрит на нас, снимая нашу реакцию?

– Это был бы один из лучших финалов этого странного вечера. Но боюсь, что с нами действительно происходит что-то странное.

Взявшись за руки, Виктор и Лиз вышли из кабинета.

***

Когда родители подошли к кухне, Макс и Эмили сидели за столом вместе с Гектором и сильно смеялись.

– Они почти догнали меня… Я нырнул в заячью нору, не зная, есть ли там вообще выход, но мне повезло. Такому маленькому существу, как я, легко скрыться в Волшебном Лесу.

– Ты хочешь сказать, что сказки – это реальные истории? – Макс был невероятно удивлен.

– Да.

– И все герои, которые в них описаны, тоже существуют?

– Конечно. К тому же, хочу заметить, что в ваших сказках нет и половины тех жителей, которые живут там.

– Почему? – не унимался он.

– Потому что те, кто писал сказки, видели далеко не всех наших существ.

– Я так и думал, что это все правда. Я догадывался, что все авторы писали свои сказки о странных существах, которых они видели на самом деле.

– Такая глупость, – усмехнулась Эмили.

– Это ты глупая. Сама подумай – если ты увидела неопознанное существо – кто тебе поверит? Скорее посчитают сумасшедшей и отправят лечиться. А если ты придумаешь сказку, основанную на реальной истории, никто не заподозрит тебя во вранье, ведь на самом деле ты притворяешься, что пишешь неправду, и это всех устраивает.

– Ты такой зануда, – сестра продолжала смеяться.

Макс накинулся на нее, и они повалились на пол. Эмили пыталась побороть брата, а тот требовал, чтобы она извинилась.

– Достаточно, – послышался из коридора голос Виктора, – вы ведете себя очень некрасиво в присутствии нашего гостя. Немедленно поднимитесь с пола и приведите себя в порядок.

– Гектор, могу я предложить вам чай? – Лиз в любой ситуации помнила о гостеприимстве.

– У вас очень вкусные кексы.

– Спасибо.

– От чая не откажусь, а есть вербена?

– Нет, я первый раз о ней слышу.

– Правда? Вас ждет много интересного и вкусного в Волшебном Лесу. Из вербены получается чудный чай и к тому же полезный. Она ведь у вас здесь тоже растет, в вашем мире.

– Мы отправимся в Волшебный Лес? – теперь вопросы Макса были адресованы отцу.

– Я хочу вам кое-что рассказать, – начал Виктор и все члены семьи расселись по местам. Лиз налила гному фруктовый чай, и он один за другим уплетал кексы, довольно причмокивая, пока Виктор говорил. – Я никогда не рассказывал о своем отце и не только потому что не хотел, но и потому что почти ничего о нем не помню. Но я точно знаю, что отец всегда боялся за безопасность семьи. Он как будто ждал, что вот-вот с нами что-то случится. Мы с мамой, вашей бабушкой, никогда его не понимали, так как не видели никаких причин для беспокойства, а он никогда не рассказывал, что его волнует. Тот ключ, который принес Гектор, действительно принадлежал моему отцу. Такой был только у мамы и у него. Когда отец исчез, мы остались с одним ключом. Это было крайне неудобно, поэтому мы решили оставить дом и переехать в обычную квартиру. У отца были хорошие запасы драгоценных камней, на которые ваша бабушка и смогла купить жилье.

– Это та квартира, в которой она живет до сих пор? – уточнила Эмили.

– Да, она не хотела никуда уезжать оттуда, сколько бы я не предлагал более комфортные условия. Конечно, мы могли просто поменять дверь и замок, но воспоминания душили нас. Да из-за своей скрытности, отец всегда был для меня загадкой.

– А что сейчас с домом? – спросил Макс.

– Он все еще там. Мы просто захлопнули дверь и ушли. Причем ключ от двери остался внутри, так что обратно мы туда вернуться не могли в любом случае. Мы это сделали специально, чтобы не было соблазна искать отца или того хуже – ждать его возвращения. Этот ключ, – он еще раз показал всем ключ, который сжимал в руке, – дает нам возможность снова попасть в дом.

– Ваш отец сказал, – осторожно начал Гектор, – что в вашем доме лежит какой-то предмет, я не успел узнать, какой именно, потому что нас прервали. Но этот предмет очень важен, и я думаю, что вы поймете, когда увидите его.

– Прервали? – перебила Лиз.