Celistic. Патриоты

– Через три с половиной минуты охраняющий ее отряд будет нейтрализован, – полковник заметил в стороне Мишель, кивнул ей, и та скрылась, в прямом смысле этого слова – провалившись под землю.

Генерал понял не сразу.

– Не привык я еще к этим вашим псайкерским фокусам, – он улыбнулся, почесав в затылке.

«Вот привыкайте», – мог сказать полковник, но не сказал.

– Стефан уйдет, – вместо этого сказал он.

– Снова предсказание Шарлотты?

– Нет.

Над их головами замер пассажирский флаер. Генерал удивленно замотал головой, не понимая, кто вызвал этот транспорт.

– Почему же вы тогда уверены, что он уйдет?

– Я бы ушел, – полковник откровенно нарывался.

– Фергюсон, – генерал едва сдержался, чтобы не сорваться, – приказ вам понятен? – спокойно спросил он.

Полковник молчал.

Рядом возникли Мишель и Гвен. (Одна из них протащила другую сквозь стену.) Генерал не успел среагировать, лишь вздрогнул, когда Гвен легонько щелкнула ему по лбу пальцем.

– С другой стороны, вы правы, – задумчиво сказал генерал. – Мне не стоило отстранять вас. Вот как раз и флаер подлетел, – он включил общую связь. – Приказываю всем войскам отойти на базу. Возвращением Хлои Лоу займется отряд псайкеров Фергюсона, – отключил связь. – А я, пожалуй, застрелюсь, – он вытащил пистолет.

– Оставь его, – процедил полковник.

– Что значит «оставь»? – взорвалась Гвен. – Ты что, не понимаешь? Этот гад и слил Стефану наши генные коды! Как еще он мог произвести свои чертовы капсулы? Пускай сдохнет!

– Оставь! – он надвинулся на девушку.

Генерал приставил пистолет к виску.

– А то что? Давай, рискни здоровьем! Я что тебе, ребенок? – Гвен впадала в истерику мгновенно. Некоторые даже говорили, что она никогда из этого состояния не выходила.

Щелкнул предохранитель.

– Пожалуйста, не ссорьтесь, – заныла Мишель.

Полковник схватил Гвен за ухо и принялся выворачивать.

– Да, ты еще ребенок. И ты будешь делать, как я скажу, потому что я здесь командующий. Это понятно?

– Ай! Ай! Больно! Отпусти! Отпусти!

– Понятно?!

– Понятно-понятно, – девушка отскочила, держась за ухо.

Пистолет вывалился из рук генерала, а полковник спрятал с карман левую руку, чтобы никто не видел кровь – он вынужден был сломать себе мизинец, чтобы сопротивляться способностям девушки.

Внутри флаера уже ждала Шарлотта, которая, естественно, заранее видела всю эту сцену еще пять минут назад.

– Полетели, – мрачно приказал полковник.

Похоже, у Дока была какая-то база на Промосе, во всяком случае, удирал он целенаправленно, не виляя, и при этом не делал попыток покинуть атмосферу.

Шарлотта легко вела флаер следом, постепенно сокращая расстояние. Хоть ей и не часто удавалось посидеть за штурвалом – водить флаеры она любила (возможно, ей доставляло удовольствие смотреть разные варианты вероятных крушений). Из всего отряда она единственная получала удовольствие от погони: Гвен, как всегда, забилась в самый темный угол, только поблескивал ее пирсинг, и красной точкой тлела сигарета. Плохое настроение для нее было обычным состоянием, но сейчас она была просто-таки в ярости. Мишель робко переводила взгляд с нее на полковника, который меланхолично копался в шкафчике с инструментами.

– Че уставилась, – прошипела из угла Гвен. – Понравилось работать приманкой для всяких похотливых стариков?

– А может, и понравилось! – Гвен выбрала верную цель для атаки. Стоило Мишель завестись, и она начинала нести чушь, совершенно не задумываясь, что говорит (впрочем, думать ей вообще было не свойственно). – Может это мое призвание!

– Ну-ну. «Призвание». Дура крашеная.

– Ты что сказала? А ну повтори! Думаешь, я тебя боюсь? Давно не проваливалась за борт прямо во время полета?

Закончив копаться в инструментах, полковник прошел к Шарлотте. Он присел рядом, и девушка тут же положила голову ему на плечо. Она не смотрела на экраны, целиком полагаясь на предвидение.

– Ты как? – спросил он, зная, что использование псионики дается девушкам нелегко, постоянно угрожая нервными срывами. И это даже если вовремя принимать вихревую смесь. А без нее – они просто умрут в мучениях.

Шарлотта не отвечала, явно требуя, чтобы ей гладили волосы. Полковник встал позади и чуть помассировал ей плечи, давая понять, что нужно собраться.

– На что мы вообще рассчитываем? – вдруг спросила она шепотом. – У нас недостаточно времени, чтобы придумать какой-то особенный план захвата, а все обычные планы Стефан знает не хуже нас. Скорее всего, он специально заманивает нас к излучателям. Не разумнее ли вернуться, подготовить возвращение Хлои и только потом, через несколько дней, отправиться за ней? Мы же знаем, что ее не убьют.

– Ты слишком много думаешь, Шарлотта. Оставь это мне.

– Полковник, вы ведь знаете, что делать?

– Я знаю, что делать.

Подошла Мишель, довольная после ругани, и сразу же принялась увиваться кругами.

– О чем это вы тут шепчетесь без меня, а?

– Подлетаем, – полковник указал на экран.

Ламарянам было известно это место – столетие назад, еще во времена холодной войны, там скрывались пираты. Местные скалы обладали очень необычными свойствами. Ежегодно, нагреваясь летом и охлаждаясь зимой, они создавали внутри сеть естественных пещер. Эти пещеры чем-то походили на центральное разведывательное управление – их лабиринт тоже постоянно менялся. Судя по официальным хроникам инфостанции, когда-то это убежище выдержало атаку корпуса элитного спецназа сайфов под управлением самой Лики Лоу. Ирония состояла в том, что теперь эти же пещеры стали темницей ее клона (непризнанного, но все же) – Хлои Лоу.

– Они не могли затащить облучатели внутрь, – объяснял полковник. – А значит, – он указал на несколько заметных пристроек, торчащих в скалах, – скорее всего, здесь либо здесь. Если они вообще есть. Сможешь вынести обе цели? – это уже был вопрос Шарлотте.

– Обе цели, – она задумалась, просматривая варианты. – С трудом. Два сотрясения мозга, несколько средних ран. Как вам такое будущее?

– Не пойдет.

– Это лучшее, что я вижу. Иначе – лишь одну.