– Дай мне двести граммов соли и стакан воды! – скомандовал своему сенсею Тимур.
– Какой соли? – не понял тот.
– Простой. Чем жратву солишь.
– Зачем?
– Последнее желание! Дай соли говорю, стакан воды и не задавай лишних вопросов.
Дядя Вова умчался, в эту же минуту принеся в пластиковом стаканчике соль. Он налил мутной воды в алюминиевую тару и с вопросом в глазах протянул оба стакана подопечному. После этого здоровяк вручил бойцу потёртую самурайскую катану. Грин из рук своего сенсея принял такую же.
Судя по виду, от этих клинков народу полегло не мало.
Василискин засыпал в рот полстакана соли, смыв её следом в желудок кружкой воды. После повторил процедуру. Грин сделал то же самое… Красотка с цифрой три на большом полупрозрачном пластике, вильнув бёдрами, исчезла. Удар гонга.
– Просто иди и убей его.
После второго раунда у бугая со шрамом больше слов не нашлось. От волнения сильно сжав кулаки, он с надеждой смотрел вслед своему «самураю», уверенной походкой идущему к центру ринга с расчехлённой катаной…
В свете направленных на них с потолка софитов сверкали лезвия самурайских мечей. Зрелище было завораживающим, в зале повисла волнительная тишина. Противники по силе и ловкости были примерно одинаковы, толпа с замиранием сердца наблюдала за развязкой. К середине третьего раунда на телах обоих бойцов добавилось ещё по нескольку кровоточащих ран…
Многие из собравшихся уже не желали им смерти. Толпу окутало уважение к этим двум самоотверженным и бесстрашным, отчаянно рубившим друг друга парням.
Остановившись на мгновение с поднятым лезвием, Тимур прочёл слова Грина в своей дополненной реальности.
«– Пора. Уходим. Бережём голову и сердце. „Крошек“ в режим „кома“. Двойной разворот навстречу, прыжок и катану прямо по горизонту. Лови».
Василискин увидел перед собой инструкцию: короткое трёхсекундное видео. На нём самурай раскручивал своё тело с катаной в руках, нанося разящий прямой удар вымышленному противнику.
«– Ясно.»
Тимуру не раз приходилось умирать, точнее почти умирать. Бывало, что смерть буквально дышала ему в лицо. В памяти всплыли все критические моменты, когда от смерти его отделяло только чудо.
Авиакатастрофа, побег в лодке, нападение медведя, падение с небоскрёба, взрыв бензовоза, выстрел охраны бункера…
Но сейчас было нечто другое. Сейчас предстояло умереть сознательно. И не просто умереть, а осознанно убить друг друга для того, чтобы получить пусть призрачный, но всё же шанс жить.
В эти мгновения время остановилось. Будущее казалось далёким тёмным пятном, убегающим в бесконечность. Решение принято. На ринге он, его подземный друг и сидящая внутри их тел технология, за которой остаётся последнее слово. Перед глазами поле настройки ботов.
«Режим: кома. Таймер отключения режима: 10 минут. Время до активации: 10 секунд, 9,8,7…»
Гиппокрины готовы к серьёзным повреждениям тела. Никакого страха. Полное осознание происходящего. Бойцы одновременно начали движение навстречу. Шаг, разворот на 360 градусов. Второй шаг, разворот на 360 градусов. Оба раскручивали свои тела, придавая будущему удару инерцию. Синхронный прыжок. Они как актёры на сцене, лезвия катан выброшены навстречу друг другу. Удар…
Катана Грина пробивает грудную клетку Василискина чуть выше диафрагмы на дюйм левее сердца. Лезвие входит в грудь, рвёт правое лёгкое, проходит между рёбрами у позвоночника, вспарывая кожу спины. Уперевшись рукоятью в грудную клетку, калёная стальная пластина выходит сзади. Удары нанесены одновременно. Катана Тимура нацелена в живот. У Грина повреждён кишечник и пробита левая почка. Шмякнувшись друг о дружку ещё в воздухе, проколотые катанами тела обоих бойцов падают на холодную, залитую кровью плоскость бетонного пола.
Последнее, что видел Тимур, – это испуганное лицо своего сенсея, выкатившего от неожиданности единственный глаз. Надежды здоровяка со шрамом не оправдались. Ощупав пульс, врач поднял скрещенные руки в зал, констатируя смерть обоих бойцов…
Катаны извлекли из тел. Трупы, облачённые в окровавленную, испоротую ткань, вынесли в конец зала и положили на резиновую колею под гробовое молчание шокированной таким неожиданным финалом публики. Апостолы были довольны. Рефери, отдавая дань храбрости и бесстрашию обоих бойцов, объявил минуту молчания. Зрители проводили тела бесстрашных героев в последний путь под синхронный грохот аплодисментов собравшейся на бой толпы. Лента унесла их в Ад…
Бой был уникальным. Никто из присутствующих не смог вспомнить ничего подобного. Абсолютно все были в упоительном восторге, несмотря на посмертную ничью…
13
Василискин сам программировал «кому». Испытания на крысах и кошке Багире были удачными. Ни на себе, ни на ком другом из людей он не стал её проверять, предполагая, что это им никогда не понадобится. Это был единственный режим гиппокринов, оставленный им на потом. В режиме «кома» сердце билось с периодичностью один удар в тридцать секунд, разгоняя по телу обогащённую кислородом кровь и поддерживая жизнь на грани исчезновения.
После встречи тел с самурайскими клинками боты уже в автономном режиме усилили защиту органов, препятствуя току крови к повреждённым тканям, и ремонтировали смертельные раны…
В том, что оба противника были мертвы, не сомневался никто из зрителей этого уникального боя. И никому даже в голову не пришло, они умерли, чтобы жить…
14
Человеческий мозг – это сверхмощный, до сих пор до конца неизученный биологический компьютер, свойства которого мы используем лишь поверхностно. В состоянии бодрствования мозг способен обрабатывать свыше 50 миллиардов (!) операций в секунду, контролируя целостность системы жизнеобеспечения тела. Мозг контролирует работу всех систем организма, каждого органа, всех тканей тела в отдельности и синхронную работу многотриллионной армии клеток-фабрик, из которых мы и состоим.
В активном состоянии центральный квантовый процессор нанопринтера, встроенного в тело, беспрерывно обрабатывал до 50 миллиардов операций в секунду. Этот показатель был близок к работе человеческого мозга. Программа, созданная Тимуром, обеспечивала чёткое беспрерывное функционирование этой чудо-наномашины, пропуская бешеное количество информации, поступающей от всех клеток тела. Сканер каждого бота непрерывно загружал, а нанит обрабатывал информацию с ДНК, передавая данные на центральный процессор…
Процессор был связан со всеми нанитами ботов, находящихся в теле. Приоритетная задача гиппокринов – сохранение всех тканей тела и поддержание мозга в рабочем состоянии. Как только команды мозга говорили о нарушении работы или деформации тканей внутри носителя, гиппокрины тут же стремились устранить этот дефект. Биомеханический симбиоз наноструктур делал невероятное. Тело обретало практически полную неуязвимость.
…Вагонетка, груженная отходами, медленно катилась в крематорий. Среди кучи мусора и отходов покоились тела павших бойцов. Как только вагонетка заняла место в отсеке сжигания, двери крематория сомкнулись, не пропуская в камеру даже мухи. Выход из «комы» был быстрым. Ровно через 600 секунд после активации программы, Тимур открыл глаза одновременно с Грином. Оба поднялись на куче отходов, кликнув данные состояния тела.
– Мы живы!
– Да! Живы!
Осознав это, парни хлопнули друг друга по рукам.
Почти порядок, основной урон устранён. Большая часть колонии гиппокринов покоилась в режиме ожидания. Небольшие группы ботов упорядочивали каналы кровотока капилляров в уже частично затянувшихся ранах.
Клик на таймер работы печи. До включения горелок оставалось восемь минут. Температура горения в печи достигала 3000 градусов, практически поверхность Солнца. При такой температуре вся материя, что может существовать на Земле, включая самый прочный минерал, такой как алмазы, разрушалась, превращаясь в тепловую энергию, пепел и дым. Любая защита перед такой температурой была бессильна.
Сеть Интернета устойчивая. Трос с двумя карабинами болтался перед ними. Кристально чистое сознание в доли секунды оценило ситуацию.
Как и обещал Грин, их встречали. Кто-то сверху на глубину более 700 метров опустил прочный трос, изготовленный из волокон какого-то облегчённого материала, который по идее должен вытянуть их на поверхность. Всё шло по плану…
Нет, не всё! От трубы их отделял жёсткий металлический каркас сварной решётки из толстой арматуры над их головами. Решётка закрывала всю окружность трубы. Она защищала печь от падения предметов с поверхности. Никаких замков, ни намёка, чтоб её открыть. Инструменты, способные справиться с преградой, вокруг отсутствовали.
– Давай. На раз, два, три.
– Раз, два три.
Оба бойца, направив всю силу в ладони, выбросили руки навстречу стальным прутьям. Усиленный ботами удар заставил металл слегка согнуться. Но это было ничто по сравнению с ожидаемым эффектом. Решётка оставалась на месте. Ещё один бесполезный удар. Они били решетку ещё. И ещё.
– У нас есть семь минут. После этого мы превратимся в пепел. Что делаем?
Грин глядел на Тимура.
– Решётку не пробить. Из крематория не выйти.
Эта новость заставила их взволноваться не на шутку. Всё шло по плану, они у выхода, за ними никто не гонится, Гиппокрины справились, «кома» оттестирована, они сильны, и долговечны. Лучшего и желать нельзя. Но огонь уничтожит их. Они не знали про решётку, только про трубу.