– Что-то у нас из-за твоих идолов проблемы начались! – строго сказал подполковник, оказавшись во дворе.
– Ага! – ответил Зелигер. – Ты еще скажи, что и идея все это организовать моя была!
– Да ладно вам! – вмешалась Ольга Александровна. – Проблемы действительны возникли, и думаю, лучше Зелигера никто не может нам помочь!
– Помочь – помогу! – отозвался Зелигер. – А вот собак на меня навешивать не надо!
При слове «собака» Ольга вздрогнула. Зелигер пригласил их пройти, но не в дом, а в сад, где стоял деревянный стол с лавочками.
– На природе оно всегда лучше! – сказал он. – Сейчас я за чаем схожу!
– Ой! Мы ведь второпях даже к чаю ничего не захватили! – огорчилась Светлана.
– Ну, у меня вообще-то пузырек в багажнике лежит! – отозвался Анатолий Иванович.
– Пузырек – это хорошо! Но после! – сказал Зелигер. – Сначала о деле поговорим – ведь оно действительно серьезное!
Когда чай поспел, он выслушал истории гостей и начал свой рассказ:
– Вы, я вижу, испуганы. Думаете, что чуть ли не дьявола в свою жизнь впустили.
– А похоже на то! – отреагировала Ольга Александровна.
– Пугаться не стоит, – успокоил Зелигер. Дело тут в следующем. В языческом культе сокрыта могущественная сила, гораздо более могущественная, чем в православии. Ведь именно в языческий период произошло формирование славянских народов как таковых. И по сравнению с эпохой язычества на Руси, тысяча последних лет христианства – это не срок! Это – миг, и значение его невелико!
Зелигер сделал паузу, чтобы отхлебнуть из чашки душистого чаю, и продолжил:
– Вы же действительно сумели прикоснуться к древней силе! И произошло это по нескольким причинам. Во-первых, ваша группа глубоко прониклась идеей, во-вторых, дети, исполнявшие зрелище, играли с чистой душой, максимально искренне, а это много значит. Ну и в-третьих, идолы действительно настоящие.
Последнюю фразу Зелигер произнес потише, чтобы не акцентировать на ней внимание.
– Смотрите! Идея тут такая! – не сделав паузы и не позволив, таким образом, задать вопросы, продолжил он. – Вообразите себе: где-то под нами текут великие воды – мощный поток. Но мы его не чувствуем, потому что поток укрыт толстым слоем слежавшегося мусора, наслоениями эпохи, превратившимися в прочную корку. А вы, образно говоря, взяли лом и пробили эту корку насквозь. Великие воды хлынули в образовавшееся отверстие, подобно гейзеру, и облили тех, кто находился поблизости. Кому-то это не понравилось. Но произошло это не потому, что древние силы плохие, а потому, что они – могучие. Но их можно приручить, войти с ними в ритм, наладить контакт.
– Ну контакт, похоже, мы уже наладили. Каждый день в контакте! – сыронизировал подполковник.
– А вот в ритм, видно, не вошли… – грустно добавила Ольга Александровна.
– В ритм входят совершая ритуалы! С проникновением! – торжественно сказал Зелигер.
– С проникновением – куда? – не поняла Нина.
– С проникновением – в смысле, проникнувшись действом, впустив в себя его дух! – разъяснил Зелигер. Если все вместе устроите искренний ритуал – а в язычестве ритуал очень важен – вы замиритесь с силой и даже отчасти возьмете ее себе. Сила мечется, ибо нескоординирована. Как в анекдоте: в его голову пришла мысль и уже неделю ищет там мозг! Так и сила – вы ее выпустили, приоткрыли отверстие, а она не знает, куда приткнуться, и в своих метаниях наводит безобразие. Если же вы примете эту силу, то и безобразия прекратятся, а вы обретете гармонию и у вас откроются новые способности! Однако современного человека трудно пробить, поэтому ритуал нужен яркий, необычный!
– А какие у вас есть ритуалы? – спросила Нина.
– Ритуалы есть самые разнообразные. Хотя более важным является наше отношение. Понимаешь, ритуал – это просто способ войти в особое состояние и, если нужно, заявить миру о своем намерении. Тогда мир ответит и желание твое сбудется. Погоду на ближайшие дни обещали теплую, так что в нашем случае можно организовать выездной ритуал и задействовать все стихии!
Увидев, что все ждут дальнейших пояснений, Зелигер продолжил:
– Всего существуют четыре стихии: огонь, вода, воздух и земля. Мы можем поехать в какой-нибудь глухой уголок, где есть пруд или речка, разжечь огромный костер, совершить вокруг него танец, потом ритуальное омовение, ну и так далее, возможны варианты. Для достижения единства с природой, ритуал совершается в обнаженном виде.
Описание ритуала вызвало оживление у театральной группы.
– А свальным грехом это не закончится? – спросила Светлана.
– А раздеваться обязательно? – с подозрением в голосе задала вопрос Ольга Александровна.
– Обязательно! – ответил Зелигер, уклоняясь от ответа на вопрос Светланы. – Дело в следующем. События происходят серьезные. Уж кто-кто, а ты лично в этом убедилась! И чтобы совладать с ними, нужен такой же серьезный ответ! В действительности, работают духовные силы, поэтому для серьезного ответа нам не требуется производить переворота в материальном мире – сворачивать горы, строить пирамиды до небес и пр. Нужно только, чтобы лично для вас событие стало неординарным. Тогда магия сработает.
Ольга Александровна вспомнила, как порой они развлекались в общежитии московского пединститута, и пришла к выводу, что по сравнению с этим предлагаемый ритуал достаточно невинен.
– Ты нам поможешь с ритуалом? – спросил подполковник. – А то сами мы не справимся!
– С радостью помогу, – ответил Зелигер, который действительно искренне радовался, когда ему удавалось кого-то обратить в свою веру. – У меня есть специальное место. Очень глухое. Я там купил дом за шесть тысяч рублей. Он стоит на берегу старого пруда, достаточно чистого. Народу вокруг – никого! Специально выбирал. Для меня это – место силы, там же я провожу духовные обряды.
– «Место силы» – это ведь термин из другой оперы, – сказала начитанная Ольга Александровна, но Зелигер с ней не согласился.
– Не вполне, – ответил он. – Мир изменился, и на смену древнему язычеству пришло неоязычество – а оно учитывает все современные веяния. Понимаешь, вера, религия не могут стоять на месте. Иначе они умирают. Человеку не дана истина в чистом виде, у него есть только представления. А представления преходящи. То, что было верным тысячу лет назад, сегодня может оказаться нелепостью. Поэтому надо постоянно развиваться, обновляться, двигаться вперед. И если церковь этого не делает, она тянет людей назад!
Они еще поговорили на различные таинственные темы. Зелигер был силен в мистике и произвел на всех очень положительное впечатление. Ритуал решили провести не затягивая – пока еще чего-нибудь не произошло. Договорились поехать в ближайшую субботу, с ночевкой, чтобы не создавать суеты.
Женская часть группы немного волновалась, или же делала вид, что волнуется. Но, как это часто бывает, хозяйственные заботы оттеснили на второй план размышления о необычном ритуале. Шесть человек требовалось чем-то кормить, то есть, надо было закупаться продуктами, потом собирать личные вещи и постельные принадлежности. Так что Ольга Александровна вспомнила об особенностях предстоящего действа только в субботу утром, когда собиралась.
Это несколько замедлило ее сборы. Ведь раздеться перед коллегами – это не просто сделать некий шаг, к нему нужно еще и подготовиться, в частности – подобрать красивое белье, в котором не стыдно. Тщательно помывшись, она долго примеряла различные варианты исподнего перед зеркалом, в который раз убедившись, что ее внешние данные очень даже неплохи. Жаль, что в их провинциальном городке по делу ими никто не пользовался. То есть, для коротких встреч найти мужика большой проблемы не представляло, а вот замуж выходить было решительно не за кого. Попадалась либо пьянь, либо придурки, либо решительное сочетание и того, и другого. Немногие приличные мужики, подходящие для создания семьи, либо уже переженились, либо уехали в Москву.
От невеселых мыслей Ольгу Александровну пробудит звук сигнала, прозвучавшего за окном. Это приехал Анатолий Иванович, в этот раз на УАЗике-буханке, в котором уже сидела остальная часть группы. Пришлось быстро одеваться и бежать вниз.
Они заехали за Зелигером, у которого, как ни странно, уазика не было – по грунтовкам он ездил на тракторе, а по шоссе – на Жигулях. Путь до таинственного места занял больше часа – такой плохой оказалась дорога. «А в распутицу сюда вообще не проедешь!» – успокаивал Зелигер до потолка подскакивающих на кочках пассажиров.
На место они прибыли только к половине второго. Одинокая избушка, бывшая когда-то то ли домиком лесника, то ли егеря, утопала в яркой весенней зелени. Общими усилиями они разгрузили машину, проветрили и прибрали избу, стали собирать дрова и хворост для большого костра. Заодно подошло время обеда, который предстояло организовать из привезенных продуктов. Но наконец с делами управились. Во дворе постепенно разгорался костер, рядом накрытый белой клеенкой стол ломился от разнообразной закуски. Зелигер достал прохладную бутылку коньяка и разлил, кому в граненый стакан, кому в алюминиевую или эмалированную кружку – бокалов, естественно, в этом месте не водилось.
– Разумное в меру возлияние раскрепощает душу и открывает сознание всемирному разуму! – торжественно произнес он первый тост.
– Только мера у всех разная! – сказала Нина, проглотив коньяк и поежившись.
– У нас в полку говорили так, – отозвался Анатолий Иванович, с хрустом закусывая свежим огурцом, – настоящий офицер свою норму знает: упал – значит хватит!
Ольга Александровна настороженно посмотрела на учителя химии Сергея Игоревича. Судя по прошлому опыту, он хоть в чем-то пытался походить на настоящего офицера.
– В этот раз придется норму понизить! – предупредил Зелигер. – Надо помнить, зачем мы тут собрались!
– ДА! Чтобы ритуал провести! – откликнулась Нина.
– Нет, не так! Ритуал – это лишь форма! – мягко поправил ее Зелигер. – А мы должны возжечь в себе искру вселенской любви, настроиться на гармонию с миром! Это главное!
Ольге Александровне вспомнилось, чем каждый раз заканчивались для нее мероприятия, начинавшиеся со слов о вселенской любви. Но говорить об этом вслух она не стала.
Ко времени, когда две бутылки коньяка опустели, костер уже пылал вовсю. Дров навалили много и пламя достигало высоты человеческого роста. Зелигер сказал, что настало время сделать шаг навстречу единству с природой и полностью разоблачиться. Он встал из-за стола, подошел поближе к костру и, ловко сняв с себя одежду, посмотрел на остальных. Нина, вполне очарованная его мудростью и силой, последовала за ним и без колебаний тоже разделась до нага. Подполковник подумал, что на фоне Зелигера, который в свои шестьдесят подтянут и мускулист, он со своим пивным животом выглядит не слишком здорово, но деваться было некуда. Вслед на ними, с некоторыми колебаниями, из-за стола встали остальные – Сергей Игоревич, Ольга Александровна и Светлана, и начали раздеваться. В последний момент Ольге ситуация показалась необычайно абсурдной – вот они, образованные люди, приехали в какую-то глушь с подозрительным местным колдуном, и собираются устроить неизвестно что, для чего ей, пользующейся заслуженным уважением завучу, нужно раздеться до гола перед коллегами, и в том числе – подчиненными. Однако, поскольку рассуждать на эти темы следовало раньше, а не сейчас, она отбросила эту мысль и элегантным движением сняла трусики.