Бремя мести

? Это да. Тут сразу парочку брать нужно, ? пошутил парень, взбивая молоко ? сироп?

? Коньяк.

? Не, такого нету ? отрицательно помотал головой парень ? начальство бдит. Так бы я свой принес ? доверительно сказал он ? тут часто офисные из адвокатуры напротив спрашивают. Особенно зимой. Холодно им, блин, в кабинетах сидеть ? батареи плохо топят.

Вливая вспененное молоко в одноразовый стаканчик, парень ловко нарисовал лепесток и протянул мне напиток.

? Сколько с меня? ? спросил я, делая небольшой глоток и невольно зажмуривая глаза от удовольствия. Как же мне не хватало обычной чашечки кофе.

? Тридцатка. Адрес скажешь, куда тебе такси заказывать?

Расплатившись и продиктовав улицу и номер дома, я не торопясь допил свой напиток. Вовремя. Подкатившая к парковке машина мигнула фарами, приглашая в нее сесть.

Сидя в такси я смотрел на проносящиеся мимо машины. На спешащих по своим делам людей. Смотрел на родной город понимая, как легко и беззаботно мне в нем жилось.

? Все познается в сравнении, ? промелькнула в голове старая истина.

Из магнитолы тихо доносился «Сплин», идеально вписывающийся под поездку и настраивающий на легкую меланхолию.

Спустя десять минут мы заехали в знакомый двор и аккуратно запарковались у подъезда. Рассчитавшись с водителем и оставив ему на чай (я бы и пять звезд поставил за поездку в тишине), я зашел в старенький подъезд, встретивший меня все такими же обшарпанными стенами. Взбежав на третий этаж, я остановился у двери и несколько раз нажал на звонок.

Из квартиры донеслось легкое шебуршание и тихие шаги. Дважды провернулся замок. Открылась дверь. Стоявшая на пороге мама, в своем синем халате с восточной вышивкой, сделал пол шага вперед и пораженно замерла на пороге, узнав меня. Ее бледное лицо и серые от усталости глаза наливались жизнью.

? С-сынок? ? как бы спрашивая, произнесла она, а уже через секунду заключила меня в объятия.

? Да, мама. Это я ? констатировал я, с трудом сдерживая слезы.

? Нашелся родненький, нашелся ? причитала мама, ничуть не ослабляя объятья. Затем, будто что-то вспомнив, она резко отстранилась ? ты, наверно же, голодный. Ты же хочешь кушать да? Проходи ? говорила она, заталкивая меня в квартиру, словно опасаясь, что я сбегу. Словно чувствует, что я ненадолго.

? давай, мой руки и на кухню, а я пока папе позвоню, ? сказала она. Не давая мне и шанса вставить хоть слово.

? Алло, Сереженька, Вася вернулся, представляешь? ? донесся до меня разговор матери, заглушаемый текущей из крана водой.

Следующие пол часа, аж до приезда папы, я провел за столом, наедаясь до отвала. Мама будто бы решила компенсировать все мои еженедельные семейные ужины, подливая все новые и новые порции борща или подкладывая под руку бутерброды, сопровождая все это рассказами обо всем, что произошло после моей пропажи. О том, как на следующий день позвонила Ирина, обеспокоенная тем, что я не пришел ни в общежитие, ни в университет. Как искали меня по друзьям и знакомым, обращались в полицию и даже в частный сыск, но это не принесло никаких результатов. Как сквозь землю провалился ? утверждали все, разводя руками.

Как же они были близки к правде ? с горечью думал я, запихивая себе в рот блинчик со сметаной, не забывая запить его чаем.

Отец почти не изменился. Та же осанка, цепкий, спокойный взгляд и, как всегда, идеально выбритое лицо. Вот только в уголках глаз добавилось морщин, а каштановые волосы покрыла серебристая седина.

? Хм… возмужал ? произнес отец, едва зайдя на кухню ? поправился. Сидишь в простой, но новой и чистой одежде, а значит с едой и средствами у тебя проблем не было. Это хорошо. ? его голос звучал ровно и спокойно, не выдавая никаких эмоций. Вот только я своего отца хорошо знал ? он так говорит только тогда, когда очень зол или огорчен. Сейчас же точно было и то, и другое. Он даже куртку не снял, так и зашел к нам. ? И если ты сумел найти еду и одежду, то почему же не смог послать нам весточку, а? Мол, жив, здоров, не ищите ? буду, когда буду. Почему?

? И я тебя очень рад видеть, папа ? сказал я, вставая из-за стола и заключая отца в объятья, на которые он ответил не сразу. ? я расскажу, вот только вы с мамой мне точно не поверит, ? добавил я с легкой улыбкой ? чай будешь? Мама только заварила.

? Ну если мама заварила…? ответил отец, снимая куртку и вешая ее в прихожей. Вернувшись на кухню и сев за стол, он шумно отпил из своей чашки, не забыв положить в нее две ложки сахара ? ну, рассказывай. Где же ты был все это время, сорванец?

? Много где ? начал я рассказ, закидывая себе в рот маленький кусочек блинчика, ? но, для начала, я бы хотел перед вами извиниться ? я очень, очень плохо поступил, когда уехал, не предупредив об этом даже вас.

? Ну что ты, перестань ? всплеснула руками мама ? главное, что ты вернулся. Просто больше так никогда не делай, хорошо?

? Пусть сперва расскажет где был и почему уехал ? прервал ее отец и выжидающе посмотрел на меня.

Это хорошо. Хорошо, что он прервал маму и теперь мне не придется отвечать на ее вопрос и я смогу начать с того, что мне нужно.

? Потому, что дурак ? начал я ? когда я увидел Ирку в объятьях Никиты, у меня в голове что-то щелкнуло. Захотелось либо убить их обоих, либо куда-то уехать.

? И ты уехал? ? вставил отец.

? Ага. Мне нужно было кому-то выговориться и взяв на баре пива я вышел на улицу. Там, возле клуба, я и познакомился с одним парнем, который той ночью должен был ехать на фуре в Симферополь. Выслушав меня, он предложил махнуть с ним, обещая помочь с работой и жильем. Черт… я знаю, как глупо это звучит и как я рисковал, но тогда я об этом не думал.

? Ой, божечки ? прошептала мама ? этот подонок обманом увез тебя, забрал документы и принудил работать на какой-то подпольной фабрике, да? А ты сбежал от него? ? взволновано спросила она меня, за что была награждена немного ироничным взглядом от отца.

? И шил они на ней вот эту самую одежду ? дернул меня за рукав отец ? не перебивай его. Пусть сам расскажет.

? Нет, мама. Тот парень и в правду привез меня в Симферополь и поселил у своих знакомых ? простые работяги с небольших сел, снимающие вчетвером трешку. За все время, что я с ними жил, они не расспрашивали меня ни о чем. Точнее ? не настаивали на ответах, а просто давали место переночевать. Я им и денег то еле смог дать, когда уезжал. Те, в свою очередь, устроили меня овощной рынок, грузчиком.

? Работа мечты ? не удержался от едкого комментария папа.

? Ну да, ? улыбнувшись уголком рта ? открыл для себя целую науку по складской логистике ящиков с помидорами и управлению погрузчиком. Вот только не мое это. По началу, я оставался там и не выходил ни с кем на связь из-за глупого упрямства ? думал, начну новую жизнь с нуля и приеду к вам уже успешным и состоявшимся человеком. Позже, мне уже было просто-напросто стыдно показываться вам на глаза.

? Молодец, что все же это сделал ? похвалил меня отец. Вот только мог и сообщение или письмо нам прислать. Успокоить. ? попенял он.

? Не наседай на сына ? шикнула на него мама ? вдруг, опять убежит?

? Не буду, не буду ? подняв руки в примирительном жесте, ответил ей отец ? а знаешь, дорогая, нужно же отметить возвращение сына! Давай, ты пока соберешь закуски на стол ? нарезочки всякие, грибочки, а мы с сыном в супермаркет за алкоголем пока сходим. Да, Вася? ? спросил он меня, вставая из-за стола и подмигивая ? одевайся, пошли сходим.

Пожав плечами и кивнув, я прошел в коридор и достал из шкафа куртку ? не в рубашке же мне было идти.

Когда мы вышли на улицу и отошли от дома на несколько десятков метров, отец достал из кармана сигарету, подкурил, и, тяжело выдыхая дым, сказал:

? Ну а теперь серьёзно, Вася. В ту чушь, что ты наплел маме я не поверил ни на грамм, а вот сам факт твоих бредней меня обеспокоил. Что случилось? Во что ты вляпался, что не хочешь об этом говорить маме?

? Вляпался… ? повторил я автоматически ? просто круто вляпался в жизнь. Пап, то, что я тебе сейчас скажу прозвучит даже хуже бреда сумасшедшего, но я клянусь, что это и есть правда.

Идя по старому тротуару, обходя многочисленные ямки и выбоины, я рассказывал отцу обо всем, что со мной приключилось с той памятной встречи со Стариком, вплоть до сегодня. Я говорил и говорил, посвящая отца в свои приключения. Он не перебивал. Внимательно слушая, он лишь изредка меня перебивал, задавая уточняющие вопросы или возвращая меня к главному.

? Так значит, через несколько часов ты вновь вернешься в тот, другой мир? И как это произойдет? Ты должен будешь куда-то прийти?  ? спросил отец, едва я закончил рассказ.

? Не знаю ? пожал я плечами ? я как-то не догадался спросить. Думаю, по истечению времени я вновь провалюсь в портал или что-то в этом духе.

? Думаешь, есть шанс остаться здесь?

? Даже если и есть, я им не воспользуюсь ? ответил я, и, глядя на вопросительное лицо отца, пояснил ? меня там ждут. Я не знаю, насколько большая моя помощь, но знаю, что если бы не мое появление там, то все было бы по-другому. Была бы жива Руана, а Свак с Эрэлом и дальше путешествовали с караванами.

? И умерла бы Бетси ? вставил отец ? ты спас ее тогда, в трактире. Сам же сказал.

? Ну… не факт. Возможно, она бы смогла увернуться и сбежать. Мы этого уже не узнаем. Нас там мама не заждалась, кстати?

? Да, точно. И так заговорились. Пойдем.