Memento Finis: Демон Храма

– Милиция, откройте, ? со всей строгостью в голосе ответил Сарычев.

На этаже нас встретила полная пожилая дама. В квартиру она нас не пустила. Подозрительно оглядев меня и майора с ног до головы, она подробно изучила липовое удостоверение Сарычева и недружелюбно спросила:

– Что вам нужно?

– Мы ищем одного человека. По нашей информации он должен был появляться в этом доме, ? сказал Сарычев и показал фотографию Полуянова. ? Не видели его?

Старушка, прищурив свои маленькие глазки и выпятив губу, внимательно посмотрела на фото.

– Опять? ? вдруг сказала она.

– Что «опять»? ? не понял Сарычев.

– Вы же приходили несколько дней назад. ? Старушка исподлобья глянула на майора.

– Это были наши сотрудники, ? не растерялся Сарычев.

– Вы что, теперь каждый день к нам будете приходить? ? Определённо, суровая дама была настроена отрицательно по отношению к нам.

– Так вы видели этого человека или нет? ? ещё раз, сурово сдвинув брови, настойчиво спросил Сарычев.

– Конечно, нет. Я его ни здесь, ни где-либо ещё никогда не видела. И об этом я уже рассказывала вашим сотрудникам.

– Лейтенанту Касымову? ? поинтересовался Сарычев, молниеносно взяв откуда-то с неба незнакомую фамилию.

– Нет… ? пробормотала старушка. ? Как же его… Фамилия у него была похожа на Иванова, но другая… Иваненко, да-да, Иваненко… Следователь по особо важным делам. Да, точно, Иваненко…

Мы поблагодарили старушку за сотрудничество и быстро ретировались.

На улице Сарычев вытащил сигарету и, задумчиво покрутив её в руках, закурил.

– Обознатушки, ? объявил он. ? Мы опять не первые. И опять некий Иваненко… Бартли, видимо, оказался сообразительнее нас и уже проверил эту версию.

– Но неужели это всего лишь совпадение и Есенин с Померанцевым переулком здесь ни при чём?!

– Возможно, и так… Надо поразмышлять над этим. ? Сарычев ещё раз оглядел здание. ? Ты есть не хочешь? ? спросил он неожиданно. ? А то ведь мы не завтракали с тобой сегодня. Я тут неподалёку, на Остоженке знаю приличную и недорогую точку, как раз для таких бомжей, как мы с тобой.

Сарычев повернулся и зашагал в сторону улицы. Я автоматически поднял глаза. Прямо передо мной висела реклама кафе. Непритязательно выполненный, с поблёклыми красками указатель – стрелочка направо, в сторону Померанцева переулка, адрес и надпись «Кафе Гранат». Я мельком посмотрел на эту вывеску, повернулся и уже направился вслед за Сарычевым, но непонятный внутренний толчок заставил меня остановиться. Я ещё раз поглядел на указатель. Что-то, непонятно что, заинтересовало меня в нём. Непостижимая магия букв приковала моё внимание. Спроси меня в этот момент, что я хотел увидеть на этой вывеске, я не ответил бы ни за что, но непонятная сила притяжения удерживала меня на месте.

– Ты чего? ? спросил Сарычев, обернувшись.

– Может, посетим это кафе? ? Я кивнул в сторону рекламы.

Майор щелчком пальца скинул пепел на мостовую и посмотрел на указатель.

– До этого кафе метров сто… Что-то интересное?

– Не знаю, это название…

Сарычев подошёл ко мне поближе.

– Гранат? У тебя есть какие-то ассоциации со словом «гранат»? ? заинтересованно спросил он.

– Да, но это такие мелочи… ? вдруг вспомнил я, не решаясь даже сказать об этом. ? Полуянов… Полуянов при встрече со мной пил гранатовый сок.

– Ты не говорил мне об этом, ? рассеянно пробормотал Сарычев и внезапно хлопнул себя ладонью по лбу. ? Ну, конечно же! Кто будет говорить о таких мелочах, о них даже не помнят. Любой нормальный человек даже не обратит на это внимания. Какая разница, кто и что пьёт, когда все ищут смысл в озвученной информации. Ты, рассказывая о встрече с Полуяновым, даже не помнил об этом и именно поэтому сохранил это в тайне. И никто, кроме тебя, не обладал этой информацией. Ты бы и сам ничего не вспомнил, если бы не внешний визуальный толчок. Гениальное и простое решение! Полуянов вложил в твою память, как в коробочку, тайный ключик, который сам и выскочил в нужный момент.

Я вспомнил расползавшуюся в моей рюмке тонкими линиями мутно-красную каплю гранатового сока и извиняющиеся слова Полуянова: «Это гранатовый сок». Если Сарычев прав, уже в тот момент Полуянов предвидел всё, что могло произойти и произошло впоследствии! Он знал, что письмо может оказаться у меня, он знал, что я буду искать его, и оставил закодированное сообщение, где слова и образы, перемешавшись, указывали путь к нему.

В маленьком заведении общепита под вывеской «Гранат», находящемся в полуподвальном помещении небольшого административного здания, было всего пять круглых столиков. Оно только что открыло свои двери, и мы с Сарычевым были в это утро здесь первыми и единственными посетителями. Молодая официантка с интересом наблюдала за нами, когда мы, оглядываясь по сторонам, выбирали себе столик. Наше неподдельно сильное любопытство к окружающей обстановке и находящимся в кафе вещам, вероятно, удивило девушку – это было заметно по её внимательному взгляду. Тем не менее она молча принесла нам меню и предупредительно отошла в сторону, давая нам время на выбор.

– И что теперь делать? ? нетерпеливо спросил я майора, быстро и бессмысленно переворачивая страницы меню.

– Позавтракаем, раз уж появились здесь, ? ответил Сарычев. ? Я, пожалуй, возьму салатик «оливье», котлетку «по-домашнему» и чай. Привык, знаешь ли, с утра кушать плотно… А ты что?

– Может, спросить её о Полуянове, показать фотографию? ? волнуясь, прошептал я. Отлистав меню до последней страницы, я начал перевёртывать листы в обратном порядке.

– Ты что есть будешь? ? почти по слогам повторил свой вопрос Сарычев, укоризненно посмотрев на меня.

– Только кофе.

– И всё?

Я кивнул. Мы сделали заказ, девушка дежурно улыбнулась нам и исчезла за неприметной дверью около бара. Прошла, наверное, всего одна минута, и из этой же двери вышел молодой парень. Заинтересованно окинув нас взглядом, он прошёл к стойке бара, порылся в каком-то ящике, что-то взял и исчез за дверью. Некоторое время мы сидели молча. Я барабанил пальцами по столу, а Сарычев, скрестив руки на груди, спокойно и с вниманием рассматривал развешанные на стенах кафе картинки и фотографии.

– Куда же она подевалась? ? Я нервничал. ? Надо было спросить у неё про Полуянова.

– Успокойся, сейчас мы всё узнаем, ? произнёс майор в тот момент, когда дверь снова открылась, и в помещение опять вошёл парень. Неуверенно потоптавшись на месте, он всё-таки подошёл к нам и спросил, обращаясь ко мне:

– Вас зовут Руслан?

Я быстро кивнул.

– Это вас, ? сказал парень и протянул мне мобильный телефон.

Мы с Сарычевым переглянулись. Я взял телефон, и парень, больше ничего не объясняя, отошёл обратно к барной стойке. Осторожно, как будто у меня в руках находился опасный инструмент вроде бритвы или ножа, я поднёс трубку к уху и негромко сказал «да».

– Руслан Кондратьев? ? раздался голос незнакомой женщины.

– Да, ? нетвёрдо ответил я.

– Запомните место и время, ? сказала незнакомка. ? Двенадцать часов дня. Памятник Энгельсу на Остоженке. Там вы встретитесь с человеком, которого ищете. Мобильный телефон оставьте у себя.

– Кто вы? ? спросил я.

– Не важно. Приходите на встречу один. Вы всё узнаете. Счастливо.

В трубке послышались короткие гудки.