Снова поверить в счастье

Сняв с себя нарядное платье, Куинн переоделась в сарафан с заниженной талией. Несколько минут она потратила на то, чтобы смыть макияж, и нанесла на лицо увлажняющий крем с фильтром от ультрафиолета. Вытаскивать шпильки из высокой прически она не стала, решив заняться этим в машине своего знакомого, которого попросила приехать за ней.

Когда на телефон пришло сообщение, что машина будет на месте через несколько минут, она бросила в свою сумку яблоко, бутылку воды и протеиновый батончик. На парковке было не протолкнуться. Среди гостей и пронырливых папарацци уже прошел слух о том, что долгожданная свадьба между Беллами и Уэйверли сорвалась, что жених уехал с матерью его новорожденного ребенка, а невеста сбежала с шафером.

– А ты куда? – услышала Куинн позади себя голос Мики.

Она вздрогнула, но не потому, что Мика застал ее врасплох, а потому, что она всегда так реагировала на единоутробного брата Иден – со странной смесью радости и тревоги. С волной нахлынувшим томлением и подсознательной настороженностью, потребностью защититься. С сексуальным желанием и крайним раздражением. А все потому, что Мика Гулд во всем был слишком. Слишком высоким, слишком уверенным в себе, слишком мужественным, слишком властным и слишком надменным. Ему ничего не стоило вить из нее веревки. От одного звука его имени у нее внизу живота начинали порхать бабочки.

Куинн резко обернулась и обнаружила, что сегодня он опять слишком. На свадьбе ему предстояло играть роль посаженого отца, но он уже успел снять костюм и переодеться в льняные брюки и оранжевую рубашку с короткими рукавами из каталога одного итальянского модельера. Несмотря на свободный покрой, рубашка удивительным образом подчеркивала ширину его мускулистых плеч. В расстегнутом вороте рубашки были видны шелковистые темные волоски.

– В тишину и покой, – сказала она. – Я сниму номер в мотеле.

– Если ты собрала для нее вещи… – он ткнул пальцем в сумку, висевшую у нее на плече, – я сам отвезу их Иден.

– В этом нет надобности. За мной уже приехали. – Она увидела, как знакомый высунулся из окна, и помахала ему.

– Значит, ты встретишься с ней?

– Да. Наедине. Имей в виду, ее никто не похищал. – Когда дело касалось Реми Сильвена, Мика всегда предполагал худшее. – Просто сейчас она не хочет иметь дела с тобой и твоим повышенным тестостероном.

Куинн дошла до машины и наклонилась к водительскому окну:

– Привет, Дейв.

– Ниагара-Фоллз? – спросил тот.

– Да, спасибо. – Куинн уже начала открывать дверцу, но Мика обнял ее и притянул к себе.

Куинн ненавидела себя за то, что ей нравится чувствовать рядом с собой его сильное тело. Конечно, она могла бы отпихнуть его и устроить жуткую сцену, однако он своим прикосновением лишил ее сил для этого. Ей хотелось просто закрыть глаза, прижаться к нему, спрятать лицо у него на груди. Ей хотелось зацеловать его так, чтобы он стонал от наслаждения.

Вот как он действовал на нее, сводя ее с ума. И так было всегда.

– Вы говорите, что едете к Ниагара-Фоллз? – обратился Мика к водителю.

– Да, – ответил ничего не подозревающий Дейв. – Вы хотите с нами?..

– Нет. Она не поедет. Не выставляйте ей счет за поездку. – Мика швырнул на сиденье пару сотенных купюр и выпрямился.

– Ты не имеешь права помыкать мной, просто потому…

– Ты едешь со мной? – Мика выпустил Куинн и пошел к своему черному БМВ.

Куинн слишком хорошо его знала, поэтому не стала окликать. Она поспешила за ним, запрыгнула на пассажирское сиденье и застегнула ремень безопасности.

– Он оставил ее в гостинице? – Мика аккуратно выехал с парковочного места.

– Ну, похоже на то, – напряженно проговорила Куинн.

Час назад, поняв, что на винограднике Иден уже нет, она позвонила подруге. Иден в тот момент ехала в машине с Реми. Мика выхватил трубку и стал, изображая из себя заботливого брата, требовать, чтобы Реми привез Иден обратно на виноградник. Иден тут же отключилась. А через какое-то время она прислала сообщение, в котором предупреждала, что оставит ключи от машины Куинн на стойке пятизвездочного отеля в Ниагара-Фоллз. Заселилась ли Иден в отель, одна она там или с Реми – все это Куинн собиралась выяснить по приезде.

– Почему ты мне не сказала, что собираешься встретиться с ней?

Мика подрезал внедорожник и стрелой вылетел на шоссе, а потом так вдавил педаль газа, что Куинн вжало в спинку сиденья.

– Потому что в моем идеальном мире мы с Иден планировали устроить хорошую, добрую пижамную вечеринку с дешевым вином и долго жаловаться на мужчин. Мика, ее бросили у алтаря. Ей совсем не надо, чтобы ты заявлялся со своими «я же тебе говорил».

– Она от меня ничего такого не услышит. Именно я позволил Сильвену присутствовать на свадьбе, я поверил ему, что он не испортит бракосочетание своего лучшего друга. Зря я не настоял, чтобы Хантер выбрал в шаферы другого человека.

– Хотя мне и приятно слышать, что ты признаешь свою неправоту, ты все же слишком много о себе думаешь. У Хантера ребенок от другой женщины. Не вижу, в чем тут может быть вина Реми.

– Он совсем не был шокирован, когда объявилась та женщина. Наверняка он как-то причастен к тому, что она разрушила свадьбу.

– Неужели ты… – Он дико раздражал Куинн. – Реми узнал ее, потому что именно он привозил сюда Хантера прошлым летом. Я слышал, как Вьенна, сестра Хантера, говорила об этом Иден.

– Значит, Сильвен знал ее.

– Конечно. Но неужели ты серьезно утверждаешь, что Реми все это организовал? Тогда это означает, что в прошлом году он консультировался у экстрасенса, и тот предсказал, что Хантер познакомится с Иден и решит сделать ей предложение. После этого он намеренно увез Хантера, испортил его презервативы и каким-то образом заставил вступить в связь с официанткой. Ты прав. Реми Сильвен самый настоящий злой гений.

Мика бросил на нее испепеляющий взгляд.

– Причина того, что свадьба не состоялась – Хантер, – твердо продолжила Куинн. – Взгляни на историю Уэйверли. Для них же обычное дело – превратить светскую свадьбу в крушение поезда. – Куинн почувствовала угрызения совести оттого, что походя опорочила и Вьенну. Вьенна ей нравилась, однако это не лишало ее утверждение истинности. – Сейчас Иден этого не понимает, но на самом деле ей повезло, что она не вышла за Хантера.

– Если он тебе так не нравится, ты должна была раньше сказать мне об этом, – мрачно пробурчал Мика. – Мы вдвоем могли бы остановить Иден.

– Я бы никогда не стала помогать тебе давить на твою сестру. – Иден была самой верной подругой, и Куинн никогда бы не предала ее, даже ради Мики.

К тому же Куинн было бы выгодно, если бы Иден вышла за Хантера. Причины были эгоистическими и не очень-то благородными, поэтому она держала их при себе.

– Хантер не так уж плох. Думаю, он шел на этот брак с благими намерениями. И Иден тоже, только она не любила его. – Иден была романтиком и всегда хотела выйти замуж по любви. – Что до меня, я не вижу никаких преимуществ от этого брака. Хотя нет, для Иден определенные преимущества были. – Иден могла лишиться отцовской сети магазинов «Товары для дома и сада Беллами», поэтому она нуждалась в притоке наличных, причем быстром.

Однако Куинн не хотела обсуждать с Микой брак и деньги. Она всегда помнила о том, что женщины вешаются на него, считая, что он даст им и то и другое. Двух таких она своими глазами видела на репетиции свадьбы.

– Если учесть, с какими трудностями столкнулась Иден, я понимаю, почему она видела смысл в браке с Хантером. Когда она приняла решение, я была вынуждена поддерживать ее. Так поступают друзья. Хантер порядочный человек: едва он узнал о ребенке, он тут же поставил его на первое место.

– Значит, все ради этого? – задумчиво проворчал Мика.

– Ты сам мог бы помочь Иден с финансами.

– Я пытался. Наша мать запрещает Иден брать на ее бизнес деньги моего отца. Если бы я мог изменить ситуацию, я бы изменил, но не получается. – Он так крепко сжал руль, что у него побелели костяшки пальцев.

Выход раздражению он дал тем, что обогнал несколько машин. С одной стороны от шоссе поблескивала река, с другой тянулись бесконечные виноградники.

– Она встречалась с ним все это время? – спросил Мика.

– С Реми? Нет. Когда? Он был на их помолвке. А на виноградник приехал только вчера вечером. Насколько мне известно, они общались два-три раза после… – Куинн замолчала, потому что у нее всегда вставал ком в горле, когда она вспоминала о той поездке пять лет назад.

– Парижа?

– Да.