Не пара для Его Светлейшества

– Спасибо, – я изящно опустилась на сидение. И протянула ему на ладони слегка покореженную заколку, решив, что врать в мелочах, когда врешь по-крупному – глупо. Попасться можно, – С помощью этого.

– Заколка? – искренне изумился инквизитор, усевшийся напротив. – Мой замОк делал один из лучших специалистов столицы!

– Нет еще такого специалиста, с кем не справилась бы женская заколка, – пожала я плечами.

– И зачем вы орали… уже непосредственно возле меня?

– Так там такое произошло! – преувеличенно округлила глаза.

– Ага-а… – многозначительно протянул ректор. И подался вдруг вперед, прищурившись. Да так резко, что я отпрянула и вжалась в спинку кресла. Ох и не нравился мне его взгляд… и не зря, судя по дальнейшим словам, – То есть вы вдумчиво и, полагаю, довольно долго возились с замком, тихо-тихо шли до спальни и только там вас накрыла паникой, потому что “произошло такое”?!

Вот же нечисть!

О таком несоответствии я и не подумала. Медленно и слегка неуверенно кивнула и пробормотала тихонько:

– Что-то вроде того… У меня натура впечатлительная. Но переменчивая. И внезапная.

– Ведьма… – устало покачал головой инквизитор, отодвинулся и откинул голову на спинку кресла.

Пронесло вроде.

Или не пронесло?

– Прияна Шетти, – заявил инквизитор чуть ли не официальным тоном, не сводя с меня взгляда, – Прежде чем вы расскажете мне, что вас так взволновало, я требую заключить соглашение…

“…или из этой гостиной мы отправимся все-таки в подвалы”, – прочла я в его глазах.

Кажется, запахло жареным. Я села еще прямее и предложила:

– Может оставим все соглашения ковену и Совету инквизиторов?

– Когда они еще встретятся… А мы-то уже.

В том-то и дело.

Уже.

Была у меня мысль, что именно на нас проверяли возможность хоть какого-то взаимодействия. Вроде как если ведьмочки вернуться без повреждений – или с минимальными потерями – и при этом Академия останется на том же месте и в том же виде, то можно и дальше договариваться. Но какая ответственность, а!

Дать всему королевству понять, что ведьмы и инквизиторы вполне могут выжить рядом друг с другом? Или, напротив, показать, что это невозможно? Что будет лучше для ведьм? Старшая инструкций не давала. Так что буду действовать на свой страх и риск. А там посмотрим.

– Что вы предлагаете?

– Временное перемирие.

– Мы и не воевали!

– Я тоже так думал.

– И что изменило ваше мнение?

– Различные… ситуации. Вам все перечислить?

Я коротко глянула на него и осознала, что у ректора тоже список есть. Причем не фамилий… а конкретно с одной фамилией. И ниже перечислено всё-всё-всё, что творилось в академии в последние дни. И суть его претензий можно было выразить в одной фразе: “Давайте вы прекратите врываться ко мне ради своих темных дел и заставать меня нагишом”

Сглотнула и уточнила на всякий случай:

– Но доказательств у вас же нет?

– Я их просто не искал. Пока. Если помните, то мы начали разговор с того, что все держится исключительно на моей доброй воле… – сообщил с нажимом.

То есть на волоске держится.

– Вам следует быть великодушней и терпимей, – сообщила назидательно, – Ведьмы, например, не жаловались на то, как их приняли.

– Я уже пояснял, насколько вы были не вовремя! И я, кстати, перехватил многочисленные жалобы и письма учеников и преподавателей, направленные королевским советникам! – тон в тон сообщил инквизитор.

– Зачем вам это? – скривилась, не глядя на него, – Сами говорили, что ведьмы приносят только неприятности. Вот все бы и убедились…

– В моей академии неприятностей быть не может, – отрезал мужчина.

Ага-а.

Вот в чем дело.

Репутация.

Сколько он на этой должности? Не так уж долго. И не терпит, чтобы о нем судачили.

Здесь крылись большие возможности для моей выгоды, но следовало все хорошо обдумать.

– Принимаю, – кивнула величественно, – До конца нашего пребывания здесь ни я, ни мои воспитанницы не будут первыми наносить удар…

– И провоцировать! – быстро отреагировал Агрэ.

– Да для многих здесь уже только то, что мы – молодые и красивые – провокация! – возмутилась я.

– Специально провоцировать, – продавил свои условия ректор.

– Хорошо, – легко согласилась я.

Знал бы он, насколько нам удаются неспециальные провокации.

– А теперь рассказывайте, – инквизитор вроде даже расслабился. Ну-ну.

Я быстро и четко изложила события “этой” ночи. Об оставленном на крыльце ребенке. О том, что мы не обнаружили следов того, кто мог его принести. Зато обнаружили, что малыш – оборотень. И, понятное дело, это нас взволновало и удивило…

– Оборотней ведь не существует! – тоже взволновался и удивился ректор.