Мишель

Пройдя ещё несколько сотен метров, я остановилась и развернулась, самоуверенно зашагав к машине. Стёкла в ней были затонированы и это интриговало. Скрестив пальцы на удачу, я молила о том, чтобы внутри оказался красавчик, а не рыжая детектив или какой-нибудь старик. Не став стучать, мои руки без церемоний открыли дверь, а задница уселась на пассажирское сиденье рядом с водителем. Повернув голову, я встретилась с парой мрачно-зелёных и чертовски невозмутимо спокойных мужских глаз. Парню было не больше двадцати семи. Тёмные волосы на висках были немного короче. Небольшая щетина придавала лицу не только сексуальности, но и серьёзности. Солнце близилось к закату, а на нём всё ещё был чёрный бронежилет и фирменная синяя форма. Я не стала смотреть на его ноги: была уверена, что парень в берцах. А я, между прочим, была самой настоящей берцевой фанаткой: похлеще тех, что визжали от симпотяжки Кристиана Грея или того, что в сумерках вампира играл! Господи, столько плюсов в одном парне! Где же я так согрешила, что мне так повезло?!

– Мишель, – представилась я, демонстративно протягивая руку для приветствия.

– Тейт, – представился он и посмотрел на ладонь, давая понять, что не собирается к ней прикасаться. Улыбка всё ещё сияла на моём лице, когда я возвращала свою конечность на место.

– Приятно познакомиться, Тейт. Понимаешь, я просто шла мимо и подумала, а почему бы мне не воспользоваться ситуацией и не прокатиться на машине прямо до своего дома, – меня мало заботило, что он об этом думал: я очень устала, жутко хотела спать и особого настроения на пешую прогулку у меня не было.

Хмыкнув, парень завёл машину. Он считал меня идиоткой, как если бы и правда что-то обо мне знал. Я должна бы испугаться, но процентное содержание безразличия в моей крови иногда не по-детски зашкаливало.

– Думаю мне не стоит спрашивать, знаешь ли ты, где я живу? – пристёгиваясь и устраиваясь на кожаном сидении поудобнее, спросила я. Неужели в ФБР выдавали мустанги? Наверное, мне стоило сначала попробовать устроиться на работу туда.

Тейт снова ничего не ответил и на очередном перекрёстке повернул направо. Парень и правда изучал моё дело.

– Ты всегда такой молчаливый? Или это только потому, что боишься сорваться и начать со мной флиртовать? – моя игривость иногда пугала даже меня. Когда я зачем-то потянулась к нему, мои губы оказались слишком близко к его правому уху.

– Ты всегда такая болтливая? – мужской голос не дрогнул, да и сам он не двинулся. Вот это выдержка! Мне бы такую..

– Ага! Это должно было упоминаться в моём деле, разве нет? – я отодвинулась и, надув губки, как это любили делать дети, уставилась в лобовое стекло, скрестив руки и уложив их к себе на бёдра.

– Нет, но теперь я вынужден внести в него несколько изменений, – едва уловимая улыбка в голосе ласкала мой слух, когда я принялась стучать указательными пальцами по коже.

– Ты смышлёный, но не торопись, потому что поправок будет много. Лучше возьми блокнот и начинай записывать.

Набравшись сил, я взяла себя под контроль и заткнулась на время оставшейся дороги. Не смотря на мою нелюбовь к одиночеству, я чувствовала необъяснимую тягу к тишине.

Всё было хорошо, пока не зазвонил мой купленный когда-то с рук телефон. Это был пилот, который, судя по всему, не дождался моего появления в ресторане. Сначала я закатила глаза, затем сделала глубокий вдох и широко улыбнулась, принимая звонок.

– Да, милый?

– Мишель? Я жду тебя уже больше часа! Где ты? – это что, недовольные нотки?

– Ты не поверишь.. Я честно старалась пойти, но.. Сначала я сломала каблук, затем прожгла платье утюгом, потом не смогла найти ключей от дома: оказалось, что их утащил мой пёс. Ещё я..

– Чёрт! Ладно, ничего, бывает. Встретимся в следующий раз, да? Когда у тебя будет более везучий день?

– Ага, конечно, до встречи, – я отключила телефон, чтобы не услышать фразу «люблю тебя» или «целую» или что-нибудь в этом духе. Я не испытывала к этому человеку никаких чувств кроме жалости.

– Пункт два – лживая, – чётко проговорил Тейт, остановившись прямо перед резным забором моего дома.

– Ты ещё и проницательный, – наигранно восхитилась я, открывая дверь. – Завтра мне нужно быть на работе в восемь утра. Намёк ясен?

– Думаешь я буду твоим водителем? Я твой личный ад на колёсах и скоро ты это поймешь. Впредь будешь ходить пешком: для здоровья полезнее, – он обо мне заботился? Да неужели?

– Не замечала.

– Для моего здоровья, не твоего, – опустив стекло, сказал парень, когда я уже направлялась к дому. Улыбнувшись, я сдержала смех. Он хороший. Он мне понравился. Я осознавала, что между нами ничего не может быть, иначе мы стали бы современными Ромео и Джульеттой, но.. Кто запретит мне помечтать, мм?

Войдя в дом и ещё не включив свет, на меня набросился мохнатый охранник, который был моим верным товарищем уже чуть больше года.

– Милтон! – зарычала я, когда что-то среднее между немецкой овчаркой и медвежонком практически сбило меня с ног и стало облизывать шершавым языком. – По-моему моё сходство с едой относительно.

Уже через несколько секунд пёс успокоился и побежал за тапочками, давая мне время на то, чтобы снять туфли и бросить сумку на тумбочку.

– Люблю тебя, мой хороший, – искренне произнесла я, забирая из его опасной пасти обувь.

Мой дом не был большим: всего-то две комнаты и кухня. Ничего особенного, разве что одна из спален всегда была закрыта. У меня были ключи, но открыть её мне никогда не хотелось.

Пройдя на кухню, я наполнила миски Милтона едой и водой, чтобы моя лапочка не была голодной. Он тут же принялся поедать свою порцию мяса, а я пошла в спальню. Мой взгляд тут же метнулся в сторону гладильной доски, на которой лежало испорченное платье. На ковре всё так же полустояла туфля со сломанным каблуком. Я редко лгала, но знать об этом было не обязательно.

Выглянув в окно, я заметила машину Тейта. Он собирался остаться следить за мной на всю ночь. Как жаль, что он попусту тратил своё время.

– Мишель, неужели и к нему ты тоже чувствуешь жалость? – еле слышно пробормотала я, после чего задёрнула шторы и, даже не сняв платья, рухнула спиной на кровать. Я и правда устала. Уже сквозь сон я ощутила, как постель прогнулась и мягкая шерсть коснулась моей кожи. Милтону моя кровать всегда нравилась больше, чем его собственная. Протянув руку, я обняла его за шею и притянула ближе. Так мы и уснули.

Глава 3

Утро должно было быть солнечным, свежим и прекрасным. Оно и стало бы таковым, если бы не чёртов звонок в дверь. Открыв глаза, я тут же посмотрела на часы. Было всего семь!

– Ну и кому не спится в такую рань, – зевнув, возмутилась я, сползая с кровати. – Сиди здесь, Милти.

Я погладила его по голове и побрела открывать. Смысла спрашивать «кто это» я либо не видела, либо спросонья не подумала об этой маленькой формальности.

На пороге стоял Тейт. Он выглядел так же замечательно, как и вчера, что трудно было сказать обо мне.

– И ты позвонил в мою дверь в такую рань потому..

Парень без лишних слов отошёл в сторону, открывая прекрасный вид на торт, стоящий прямо на дорожке, ведущей к дому. Он был таким же, как и на фотографии с мёртвой Мишель, вот только в него, помимо всего прочего, был вставлен мой снимок, сделанный ещё в те времена, когда я была рыжей. То есть около двух лет назад, потому что с тех пор я шатенка.

– Это не изменяет сути моего вопроса.

– Тебя и правда это не пугает? – Тейт улыбнулся. Его удивление и поднятые брови заставляли меня таять. Нельзя же быть таким.. Таким обалденным!

– Я всегда хотела иметь фанатов, – я поспешила забрать торт с дороги, пока его никто не увидел, не учуял и не захотел попробовать. Это я про Милтона. Если не считать мяса, то сладости были его самым любимым блюдом. – Прости, но не приглашаю, я слишком жадная по части вкусняшек.

– Ты не можешь его съесть. Это улика и..

– Ещё как могу! – крикнула я, закрыв дверь прямо перед его лицом. – Я буду готова ехать в семь тридцать!

– И не мечтай, – прорычал Тейт, отдаляясь от дома.

Победно улыбнувшись, я позвала Милтона. Не могла же я, и в самом деле, съесть торт в одиночку.

– Вот, это тебе, сладкоежка, – я отрезала большую половину лакомства ножом и сдвинула кусок в миску пса. Тут же завиляв хвостом, он принялся принимать пищу.

Я же села за стол и положила на него свою фотографию. Одну из своих лучших, попрошу заметить. У убийцы несомненно был вкус. Наверное, я бы задала ему пару вопросов о сочетании цветов в одежде для моего нового стиля или даже о том, идут ли мне кружева.

Разделавшись со своей частью торта, я заполнила миску Милтона сырым мясом, чтобы тому было чем полакомиться пока меня не будет дома.

Наспех приняв душ, я успела погладить голубое платье, которое не только обнажало мои длинные и загорелые ноги, но ещё и облегало талию во всех правильных местах. Я одела его не для того, чтобы мистер красавчик оценил и восхитился моей фигурой, а потому, что на улице было очень жарко.