Страх, который меня насыщает

– Слушай меня внимательно. Успокойся. Не истери… – Карие глаза заглянули в зеленые. – У тебя такие перепуганные и в то же время устрашающие глаза. Они убить готовы, хотя пока ты не хочешь себе в этом признаться… Сохрани этот настрой, у нас такое ценится, – улыбнулся он, показав идеально белые зубы. – Веди себя тихо, не задавай вопросов, не раздражай никого, а то рискуешь получить пулю в лоб. Госпожа, – произнес он размеренно, с хитрой улыбкой, и показал экран Стефании. В руках был переводчик. Девушка прекрасно поняла с первого раза, что сказал парень, поэтому сделала вид, что читает, после чего медленно кивнула.

– Где моя семья? – снова повторила она вопрос. Переводчик перевел ее слова на итальянский. Парень быстро прочитал и поднял карие глаза на маленькое личико.

– Что я сказал только что? Ты уже забыла? – Улыбка, которая искрилась на его лице секунду назад, потухла. – Не задавай вопросов.

Незнакомец поднялся, дав понять, что разговор окончен. Повернулся к двери и вышел, оставив девушку без ответов, в полном замешательстве…

С чего все началось

Дамиан.

Утро этого же дня

– Что ты хочешь делать? У нас непредвиденная ситуация… Нужно кого-то найти?! – кричал на меня Джейк, размахивая руками.

– Замолчи… У меня всё под контролем, и ты сам это видишь, – ответил я, закидывая голову к потолку и разминая шею.

– Твой отец дал месяц. Всего месяц… Если ты не покажешь ему свою невесту по истечении этого срока, он выбросит тебя… – замешкался, будто не решаясь говорить, – выбросит всех нас на улицу.

– Зачем ты мне это говоришь? – Я упал на кожаный диван и закрыл глаза. – Я и так все знаю! – Злость медленно закипала, и стакан с виски, который прежде спокойно покоился в руке, с грохотом рухнул на стол.

– У тебя же есть куча знакомых… Почему ты медлишь? – Джейк тихо подошел ближе и положил тяжелую руку на мое плечо.

– У меня есть еще четыре дня. Всё успеем… мой дорогой папуля, – с сарказмом продолжил я. – Поставил меня в какие-то жалкие временные рамки… но это не значит, что я должен их соблюдать, не правда ли?

В эту секунду в дверь кабинета постучали, и вошел Маттео – неугомонный финн, который вечно считает себя мозгом любой операции и не упускает возможности сообщить об этом окружающим. Парень поклонился, слегка растрепав свои светло-русые волосы.

– Мы должны ехать, – прозвучал хриплый голос.

– Да, мы уже идем, – сказал я и, хлопнув своего верного друга и напарника по плечу, вышел.

За спиной послышались шаги. Парни последовали следом. Машина, которая уже ждала нас перед домом, двинулась, и мы покинули территорию особняка.

В столице, как всегда, были толпы туристов и повсюду звучали крики экскурсоводов, играла музыка, пахло пастой и пиццей. Чтобы не привлекать внимание военной униформой с карманами для оружия, моим спутникам пришлось надеть более скромный наряд: строгие черные брюки и белые рубашки.

Окруженный своими людьми, я свернул с площади в переулок. Шум надоедливой толпы заметно стих. Мы направились в сторону темного, старого района, откуда, наконец, звенела тишина. Облегченно вздохнул. Пропуская меня вперед, парни зашли в неприметный магазинчик на краю улицы. Я оглянулся. Бордовые стены раздражали… По правде говоря, раздражало меня сейчас абсолютно все. Особенно пожилой человек, который словно вжался в угол рядом с деревянными шкафами. Одет он был скромно и, если приглянуться, слегка подрагивал на вдохе. Старичок стоял и, когда я вошел, напрягся еще сильнее, чем раньше, опустив руки и округлив глаза.

– Здравствуйте, рад приветствовать вас в моей скромной лавке. Чем могу помочь? – произнес он хриплым тихим голосом.

– Здравствуй. Ты, что ли, забыл, дед? Ты должен нам четыре коробки… – послышался голос Джейка по левую сторону от меня.

– Да, да, конечно. Сейчас. – Старик быстро нашел ключи и открыл небольшую дверь позади него, видимо, ведущую в подвал.

– Идите, помогите ему. – Я повернулся к Маттео и Фредди – невысокому парню, вечно таскающему с собой одну или две гранаты.

Так, три человека исчезли в темной комнате и через две минуты показались с четырьмя коробками в руках. С коробками оружия.

– Спасибо, – прозвучал единственный ответ, и парни удалились. Я развернулся спиной к старику и на секунду замер:

– Ты знаешь правила. Если кто-то узнает… убью.

Ответа не последовало. Но он понял – это было ясно…

И я вышел. Покинув практически пустой переулок, мне без труда удалось затеряться в толпе. Люди двигались непрерывным потоком, то распадаясь, то вновь сливаясь. У каждого свои проблемы, мечты и желания, и никто не догадывается, что где-то рядом идет человек при смерти или, наоборот, – опаснейший, тот, кто может убить тебя прямо сейчас.

За моей спиной мелькнула тень. Джейк… Кто же еще мог быть? Друг, участь которого – быть моей тенью… Куда бы я ни пошел, где бы я ни оказался, темная фигура парня с волосами цвета вороньего крыла всегда будет рядом. Это было уже привычно…

Положив все коробки в машину, Маттео повернулся в мою сторону:

– Выезжаем?

Я мотнул головой в знак отрицания и как можно расслабленнее изобразил на лице подобие улыбки.

– Если ты не хочешь, чтобы я тебя съел, как рассказывают матери своим детям перед сном, ты позволишь мне зайти куда-нибудь пообедать, – саркастический тон в моем голосе был настолько явен, что Джейк хмыкнул, видимо, пытаясь скрыть рвущийся наружу смех.

– Недалеко отсюда было неплохое кафе. Там хозяин очень… гостеприимный, – наконец сдержав смех, предложил он.

– Хорошо, – кивнул я, слегка развернувшись, и кивнул в сторону Маттео и Фредди: – Вы двое оставайтесь в машине.

Недалеко от места, где мы оставили машину, и вправду было небольшое, ничем не приметное заведение. Даже панорамные окна и искусственно выращенные растения не делали это кафе чем-то особенным и запоминающимся.

Друг открыл передо мной дверь, и я остановился. В зале был занят единственный столик. И меня к нему что-то притягивало… Казалось бы, ничего необычного: женщина с пылающе- рыжими волосами, парень лет двадцати и девушка. Точнее, девочка… подросток, чьи слегка волнистые густые волосы изящно падали на плечи, чьи тонкие запястья аккуратно сложены на столе, и пальцы… у нее такие тонкие пальцы… Незнакомка повернула голову в мою сторону, будто почувствовала на себе мой взгляд. Глаза… Ее глаза были изумрудными… я впервые увидел такие глаза. Она смотрела не отрываясь… И я хотел поблагодарить ее за такой подарок… самый лучший подарок.

Вот я тебя и нашел…

Я медленно прошел к соседнему столику. А она отвернулась. Сердце кольнуло… будто я и вправду не смогу больше заглянуть в ее глаза. В зале повисло напряжение. Я чувствовал ее волнение и слышал звук вилки, царапавшей ее тарелку. Через несколько секунд к нам подошел хозяин кафе – невысокий полноватый человек с сережкой в правом ухе.

– Что будете, молодые люди?

Я кивнул в сторону, приказывая ему наклониться ниже, прошептал:

– Давно сидят здесь эти люди?

– Где-то пол часа, – голос мужчины дрогнул.

– Хорошо…

Джейк спокойно достал кошелек. Такие всеми желанные евро зашелестели в его руках. И уже через секунду перед мужчиной лежали сто евро. Рука хозяина дрогнула…

– Берите, это ваше, – кивнул я.

– Но… но… – мой собеседник растерянно замотал головой. – Что…

Я перебил, не желая медлить:

– Мне нужно, чтобы вы спокойно вернулись на кухню и ровно через четыре минуты вырубили все питание. – Мужчина в недоумении открыл рот. – Я хочу, чтобы заведение в буквальном смысле замерло. И вы тоже должны умереть, – я ухмыльнулся и приподнял одну бровь, наслаждаясь страхом в глазах хозяина заведения, – на десять минут.

Дослушав предложение мое до конца, мужчина перевел взгляд на сидящего рядом Джейка. Тот был абсолютно расслаблен, даже умиротворен. И именно такое состояние моего друга всегда успокаивало моих жертв. Его взгляд действовал на них, как взгляд кобры, усмирившей свою добычу перед нападением, а мой, напротив, пугал, пробуждал в них неисчерпаемую панику и некое бешенство, которое они не могут контролировать.