Страх, который меня насыщает

Он пройдет. Он придет, желая увидеть мой проигрыш. Но я не дам ему такой возможности. Ни за что не дам…

Резко выпрямившись, я вновь спокойно упал на спинку стула.

– Значит, старик решил поиграть… Сначала ставит условия, заверяя, что не будет вмешиваться до окончательного результата, потом заявляет, что хочет увидеть невесту… – Помещение снова заполнил дым уже новой сигареты. – Я принимаю правила его игры. Хочет ее увидеть, увидит! Во всей красе!

Повисло молчание. Никто не ожидал такой реакции. И это делало мое положение все больше интересным.

– Но как же, Дамиан, – раздался через пару секунд со стороны голос Джейка, – госпожа даже итальянского не знает… Ваш отец не поймет. И догадается…

Я перебил, потушив сигарету:

– О чем догадается, Джейк? О том, что моя невеста выходит замуж поневоле, или о том, что она с характером? Как думаешь, что его больше разозлит?

Парень заметно замялся, но продолжил, не теряя уверенности в голосе:

– У тебя есть план… Что ты задумал?

Я усмехнулся и довольно провел рукой по волосам.

– У меня всегда есть план. И лучшее решение в этой ситуации: сказать правду… Но не всю. Я уверю его, что Стефания Рубенцова иностранка, и что она не говорит на итальянском и стесняется говорить на английском. Разумеется, он не поверит, что она стала невестой по доброй воле… Но за это переживать вообще не стоит: для моего отца такой расклад дел привычный и абсолютно нормальный.

Он скотина, каких поискать… И этим все сказано.

– Господин, вы не боитесь, что госпожа все испортит… – прошептал Марко в ответ.

Я немного напрягся. Нерешительно заданный вопрос заставил задуматься, заставил переживать и на секунду потерять самообладание. То, что всегда было и будет со мной… На лице появилась неверная улыбка.

– А что она может сделать? На самом торжестве все приглашенные гости – мои люди. Максимум, что они подумают: невеста перебрала с шампанским. – В голове всплыли предполагаемые образы, и улыбка стала шире: – Полицию ей не вызвать, а если даже получится, каким-то образом, полицейские лишь приедут с цветами, чтобы поздравить молодых. – Я мельком кинул взгляд на мой приготовленный костюм.

Парни, видимо, услышав нужные им слова, поклонились еще раз и повернули к двери.

– Стойте. Разве я вас отпускал? Садитесь, – кивнув головой на диван, я ждал. И они сели. Как было приказано… – Ей перевязали ногу?

– Да, сэр. Джози, еще ночью, – впервые за все утро прозвучал голос Фредди. Я расслабил плечи.

– Хорошо, проследите, чтобы последние приготовления прошли гладко. Выезжаем в четыре. Я не собираюсь приехать раньше гостей. Пусть ждут.

Они молчали, видимо, не желая подтверждать очевидное. Я продолжил:

– После официального торжества скажите Давиду, что он мне нужен…

– Ты же не собираешься… – вдруг прохрипел Джейк, не скрывая беспокойный тон.

– Почему ты так удивлен? Она станет моей законной женой. Разве она не должна носить печать ворона на своем теле?

– Да, но ей всего семнадцать…

– Ты будешь учить меня традициям! – Я встал, оттолкнув пепельницу в сторону. – Несовершеннолетие никогда не останавливало и не остановит мой род. Это всего лишь формальности…

– Да, но…

Я не выдержал. Казалось бы привычный голос друга начал сильно раздражать.

– Пошли все вон… Не портите мне настроение в день свадьбы!

Парни резко поднялись со своих мест и двинулись к двери.

– Господин, простите, – развернулся в дверном проеме Марко. Я вновь потер глаза и томно вздохнул.

– Что еще…

– Сегодня приезжает Кристина, мог бы я, с вашего позволения, прийти с ней на торжество? – парень резко выдохнул, наверняка избавившись от груза, который нес все утро.

Я задумался. В голове замелькали портреты, имена и фамилии. Мне хватило секунды, чтобы понять, о ком идет речь. Взгляд снова сфокусировался на моем собеседнике. – Кристина Хансен? – Тот поспешно кивнул. – Пусть приходит…

– Спасибо, сэр, – пропустив мимо ушей благодарность, я подошел к окну и резким движением раздвинул массивные шторы, пропуская тусклые солнечные лучи.

– И еще, заодно передай ей, что у меня для нее поручение. Пусть подойдет сегодня…

– Я понял, все передам.

За моей спиной хлопнула дверь. Марко вышел… и я остался один.

Тем временем в комнате наверху.

Стефания

Я открыла глаза. Открыла глаза в той же комнате, среди тех же чужих стен. Я не смотрела на часы, время было уже неважно. Глаза обвели комнату. Ничего не изменилось… Абсолютно все напоминало о чертовой реальности и о положении, в котором я оказалась. Запах крепкого кофе, стоящий «стеной», единственная бумага на письменном столе и моя перевязанная нога. Нога, которую я вчера по своей глупости и неаккуратности смогла расцарапать. Которую после этого позволила перевязать чужому человеку.

Неприятное ощущение отвращения заставило меня подняться. И тут же сесть обратно. Передо мной предстало бедой… свадебное платье. Я замерла. Глаза истерически забегали по каждому сантиметру ткани. Минимализм, изысканность и роскошь… Рывком поднявшись с места, я подошла ближе, взвешивая каждый шаг. Рука потянулась к немного пышной юбке. Как я и мечтала… Только в моих мечтах жених был моим принцем, любимым человеком, ради которого я могла пойти хоть на край света. Теперь я понимаю… В горле застрял ком, подступили нежеланные слезы. Понимаю, что такую сказку представляла наивная, маленькая девочка… ребенок, который «жил» в библиотеке, смотрел на проходящие на улице влюбленные парочки. Теперь этой девочки нет, ее «насильно кинули» в реальную, полную жестокости, жизнь.

Пальцы медленно заскользили по аккуратному крою. Платье и вправду было прекрасно. Но настолько опасен человек, который купил его… Я поежилась. Раздражение и страх окутали меня целиком. Это чувство был везде… оно ощущалось под одеждой и даже в волосах. Нужно было срочно все смыть. Избавиться от этого. Резко распахнув дверь в небольшую ванную, я рывком скинула мешающую ткань и залезла под холодные струи воды. Я стояла, не двигаясь. Практически не дыша. Через пару минут начали неметь пальцы рук и ног… пора двигаться. Сделав все водные процедуры, я покинула ванную комнату, на этот раз даже не взглянув в зеркало. Мне нечего было там рассматривать… В спальне по-прежнему царила тишина. Шагая слегка влажными ступнями, я вновь подошла к платью. Но созерцание наряда продлилось недолго, в дверь постучали. Я вздрогнула и напряглась. Кто-то желал войти… кто бы это ни был, он нежеланный гость. В этом доме никто не получит такой чести… по крайней мере, от меня.

В дверном проеме показалась голова Джози. Я позволила себе немного расслабиться и отойти в сторону. Подальше от платья… Будто убедившись, что я окончательно проснулась, девушка уверенно и поспешно зашла в комнату и захлопнула за собой дверь. В ее руках была небольшая косметичка.

Приказал меня накрасить…

Джози в спешке поклонилась и подошла к столу. Тонкие, утомленные работой пальцы начали раскладывать содержимое небольшой сумочки. Я наблюдала, ждала. И наконец девушка перевела на меня свой слегка встревоженный взгляд, кивнула на стул. Я застыла, брови медленно переползли к переносице. У меня не было выбора… не было выхода из нависшей надо мной проблемы… Ничего. Переступив с ноги на ногу, я подошла. Подошла и села, как бы это сделали счастливые невесты. Только мы были различны в единственной, казалось бы, мелочи: за дверью комнаты их бы ждал их принц из сказки, а за моей дверью ждет меня кто-то, кого я не знаю, презираю, ненавижу и боюсь…

Джози нагнулась над моим лицом и медленно моргнула, словно прося сосредоточиться. А я всего лишь подняла глаза выше, стараясь не смотреть в чужие, пустые глаза. Над кожей, еле касаясь, запорхали разного размера кисточки. И я забылась. Забылась, тихо в сердце скрывая желание, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Чтобы я осталась сидеть на этом стуле… Но Джози не могла приводить меня в порядок вечно. И через два часа я стояла перед зеркалом с макияжем и прической… Все было красиво, даже замечательно, только эмоции на моем лице были далеко не радостны. Но это, видимо, никого не волновало. Собственное отражение будто смеялось надо мной, издевалось. Переодели мартышку в платье… несчастную мартышку. За спиной загремели кисти. Джози собиралась. Резко развернувшись, я снова подбежала к столу. Невиданная сила потянула меня туда. В порыве прибывавшего адреналина я схватила тонкие запястья прислуги. Она напряглась, испугалась. Испугалась энергии, которая вдруг ожила внутри меня.

– Пожалуйста… – тихий шепот обжег мое горло.

Девушка не поняла слов. Но поняла посыл, который я в них заложила. Ее глаза блеснули. Блеснули не так, как бы хотелось мне… она не могла мне помочь. Единственное, на что она была способна, – сострадание… То, что сейчас мне было абсолютно не нужно.

Чужие руки медленно выскользнули из моих. Джози ждала, не отводя глаз. Он ждала, когда я успокоюсь, когда мое дыхание придет в норму. Но я не успокоилась, это было попросту невозможно. Отшатнувшись от стоявшей напротив девушки, я бездумно подошла к окну. И она ушла. Видимо, не увидев ничего, в чем бы могла помочь. А мне оставалось сесть на подоконник и смотреть в уже запотевшее окно. Я сидела долго, не обращая внимания на часы… на минуты, считавшие мое пребывание в комнате. Кто-то заходил и уходил… поднос с едой появлялся на письменном столе и исчезал. Я видела отражение Джози в окне, видела ее печальный взгляд, но не оборачивалась. Мои мысли унесли меня слишком далеко… глаза не видели. Уши не слышали. Или не хотели слышать. И вот дверь вновь распахнулась, и служанка предстала перед моими глазами в очередной раз. Настала пора платья. Я не помню, как подошла, не помню, как белая ткань скользнула по моей коже. Все это было неважно. Сейчас я была где-то далеко. С родными, среди которых когда-то чувствовала себя чужой…

До уха долетел еле уловимый шум. Передо мной возвышались… Дамиан и Марко. Во всей своей красе… Идеально отпаренные костюмы, уложенные волосы… и духи. В нос ударил уже привычный запах крепкого кофе. Взгляд похитителя «отсканировал» меня. Строгое лицо озарила улыбка.