Дьявол моего рода. 1 том

Велл замахнулся хвостом и ловким движением отбросил Юджина к другой стене, отчего тот сильно ударился спиной. Выгибаясь от боли, мальчик попытался встать на четвереньки, но руки и ноги подкашивались, и он рухнул на пол. Змей ядовито засмеялся.

– С-с-слабак!

После этого змей обвил ногу Юджина хвостом и притянул его тело к себе. Принц пытался хвататься за посторонние предметы, но всё просто выскальзывало у него из рук, а вырываться из крепких пут было смешно и бесполезно. Велл уже успел обвить всё тело Юджина хвостом и приблизить его к своей морде. Страх овладел мальчиком настолько, что он перестал контролировать собственное тело и начал судорожно биться в своих путах, тем самым делая хуже самому себе. С каждым движением мальчика Велл с силой сжимал его, так, что был слышен хруст костей. От сильного давления лёгкие стало невозможно наполнять воздухом, который Юджин жадно хватал ртом, смотря на Велла широко распахнутыми глазами, полными ужаса, из которых уже вовсю текли слёзы. Хвост Велла переместился на шею Юджина и стал сжимать её. Мальчик издал хриплый стон, уже начиная медленно терять сознание от недостатка кислорода. Сквозь гул в ушах он услышал голос чудовища, произносящий фразу, которая повергла мальчика в шок.

– Не бойся, Юджин, это вс-с-сего лишь сон! Ты не умрёшь по-настоящему, но я обещаю, рано или поздно, я с-с-сделаю твой кошмар явью, а ты знаешь, что я всегда сдерживаю свои обещания!

И за долю секунды Велл резко сжал шею Юджина хвостом, разом переломав все шейные позвонки.

Юджин резко подорвался с подушки, откашливаясь, чувствуя сильное удушение. Он хватался за шею и не понимал, как сон мог так на него повлиять, как произошедшее во сне могло отразиться в жизни. Конечности ужасно саднили, будто их реально сжал огромный змей. Спустя пять минут, придя в себя, в шее отзывалась боль, которую он испытал в последнее мгновение сна. Мальчик ни с чем не мог её сравнить, это был первый раз, когда он испытывал такую адскую боль. Юджин беспомощно рухнул на подушку. Через собственные всхлипы и плач он слышал, как что-то неприятно скребётся в его шкафу, он вспомнил, что буквально пару ночей назад уже слышал этот звук, но просто не придал этому значение, сочтя это за крыс и прочую мелкую живность. Он отметил, что этой ночью звук значительно громче, надоедливей. Ему даже показалось, что через этот скрежет он слышал что-то наподобие едких смешков.

Утром он незамедлительно побежал к Эдварду всё рассказать. Эдварду было неприятно видеть Юджина таким напуганным, ведь всё только начало налаживаться. Император не мог не обратить внимания на то, что Юджину во сне явился именно Велл, и начал кое-что подозревать, ведь знал, кто Велл, что он такое. Но решил пока не делать поспешных выводов и успокоил Юджина тем, что это всего лишь накопившаяся тоска по дому. Мальчик прислушался к его словам и успокоился. Остаток дня Юджин провёл в приподнятом настроении, казалось, и вовсе позабыл о своём сне. Но когда настало время ложиться спать, вспомнил и даже побоялся ложиться и уснуть, опасаясь, что ему снова приснится подобный кошмар. Он наотрез отказывался идти в кровать, но тут Анна предложила почитать мальчику перед сном, пока он не уснёт. Уложив мальчика, Анна начала читать сказку. Сначала все было хорошо, ребёнок заинтересованно слушал, но вдруг снова появился тот странный звук. На этот раз он доносился не только из шкафа, но и из тумбочек, стен и пола. Сейчас он был ещё настойчивей, громче, в этот раз мальчик мог отчётливо услышать голоса.

– Анна, ты слышишь что-нибудь, звук? – Он скомкал одеяло и задрал его до самого подбородка.

Анна остановилась и прислушалась. Затем мягко улыбнулась и ответила. – Нет никакого звука, абсолютная тишина. Может, тебе показалось?

Юджин не понимал, как она может этого не слышать, ведь звук довольно громкий и отчётливый, такой, что можно услышать даже в соседней комнате.

Чтобы удостовериться, женщина прислушалась ещё раз, но и вправду ничего не расслышала. Она взглянула на мальчика и печально нахмурила брови: мальчик смотрел на шкаф, не отводя от него глаз.

– Юджин, иди сюда. – Она усадила мальчика себе на колени. – Хочешь, спою тебе колыбельную? Обещаю, ты быстро уснёшь. – Женщина прислонила голову мальчика к своей груди и начала поглаживать его по волосам, напевая мягкую, успокаивающую мелодию.

Принцу это помогло, но только совсем немного. Через приятную песню Анны он всё-таки мог расслышать жуткий скрежет, пытаясь отвлечься от него, вслушиваясь в голос женщины. Через несколько минут мальчика одолел сон, но Анна не собиралась покидать его, решив остаться в комнате до самого утра.

К счастью, этой ночью принц ни на что не жаловался. Заметив боевой настрой мальчика, Эдвард задумался о том, что пора бы начать его обучение: хотел все-таки убедиться в правдивости слов Велла о том, что Юджин необучаем.

Кен меин предпочёл начать с алгебры, так как она была его любимым предметом и, по словам Велла слабым местом Юджина и её стоило подтянуть. Из характеристики Юджина, данной Веллом, Эдвард сделал вывод, что у мальчика проблемы с точными науками, в то время как с гуманитарными дисциплинами у него всё на высшем уровне. Но что Эдварда действительно смутило, так это просьба Велла переучить Юджина с левой руки на правую. Конечно же, в обществе люди, пишущие левой рукой, совершенно не приветствуются, и даже высмеиваются. А Велл, будучи очень принципиальным чело… весьма принципиальной личностью, был разочарован, узнав, что его племянник – левша, и хотел во что бы то ни стало избавиться от такого недоразумения. Но Эдвард решил оставить всё, как есть, ведь он не считал леворукость изъяном, а тем более проклятьем. Он подумал, что это, наоборот, выделяло бы мальчика из толпы и подчёркивало его индивидуальность, ведь таких людей как он очень мало, да и многие просто это скрывают. Тем более, от того, какой рукой пишет человек, смысл написанного не меняется. Знал бы Велл, что его лучший друг Эдвард тоже является левшой…

Отвлекшись, Эдвард случайно упустил из вида то, что Юджин уже несколько минут сидит и даже не принялся за решение задач.

– В чём-то проблема, Юджин?

– Я не могу. Я не понимаю. – На лице Юджина читалась досада. Он выглядел так, словно ждал чего-то плохого, и это не удивительно, ведь после таких слов Велл всегда его наказывал.

– Тогда, покажи мне, что именно ты не понимаешь, и я помогу тебе разобраться. – Эдвард снисходительно улыбнулся и присел рядом с Юджином.

В процессе, благодаря Эдварду, мальчик стал постепенно понимать материал, который трудно ему давался. Эдвард не применял силу и не кричал на него, он вежливо и уважительно общался со своим учеником, переспрашивая, понял ли он его.

Со временем, Эдварду удалось восполнить пробелы в математических знаниях принца, и решил, что самое время приступить к гуманитарным наукам. На этот раз император убедился в том, что Велл не преувеличивал, говоря об успехах Юджина в этой сфере. Он сразу же обратил внимание на высокий уровень грамотности Юджина, техники чтения, знания древних языков и истории, но особенно талант мальчика проявлялся на уроках социологии. Он активно обсуждал с Эдвардом те или иные вопросы, высказывая своё мнение, приводя примеры, и даже иногда рассказывая что-то вместо него. Также Юджину нравилось зачитывать наизусть отрывки из произведений и лирики, при этом он так увлекался, что не замечал, как вся семейка собиралась и слушала его. Эдвард обратил внимание, что Юджин, оказывается, прекрасный оратор, и даже не прочь прихвастнуть своими знаниями, раньше Эдвард не мог подумать, что чересчур застенчивый мальчик имеет к тому предрасположенность.

Довольно часто обычные уроки чтения становились всё больше и больше похожи на семейные посиделки с книгами. Вот и сейчас Саджито и Юджин вместе уткнулись в книжку, собираясь просидеть так почти до самого вечера. Но даже с наступлением вечера дети не горели желанием расходиться. Юджин и Эдвард вместе убирали разбросанные ими книги в библиотеке. В процессе Юджин прервал молчание.

– Эдвард, – робко обратился мальчик, – почему учителя от меня отказывались? Ведь ты мне говоришь, что я хорошо справляюсь, и начало получаться то, что не получалось раньше.

Положив на верхнюю полку последнюю книгу, Эдвард присел на корточки, приблизившись к Юджину. – А знаешь, почему у тебя с ними были проблемы и почему они не могли с тобой справиться? – Улыбаясь спросил Эдвард.

– Почему?

– А всё потому… – император выдержал паузу. – Потому что ты гений, Юджин.

– Правда?

– Правда, правда. И поэтому им просто далеко до тебя! – Эдвард встал и бодро потрепал принца по русым волосам.

– Вааау!

– Так, ну всё, иди, тебе пора спать! – мужчина легонько подтолкнул принца в спину по направлению его комнаты.

– Я гений… – Мальчик продолжал шептать себе под нос, пока шёл в свою комнату.

Эдвард усмехнулся и решил наведаться в покои к Анне.

5

– Удивительно, – задумчиво произнесла императрица – Юджин вроде целитель, а глаза серые, интересное сочетание. Я, конечно, понимаю, с чем это связано, но в это всё равно трудно поверить, ведь не каждый день встречаешь подобное, даже, скорее всего он единственный такой на белом свете. Знаешь, Эдвард, от этой мысли мне становится немного грустно за него.

– Я тоже никогда не встречал никого подобного, но я считаю, что у него, как и любого другого человека, есть все шансы стать полноценным членом социума. Я надеюсь, что рано или поздно народ примет его, ведь правитель определяется по большей части поступками, и в меньшей – происхождением.

– А помнишь, как мы переживали по этому поводу шесть лет назад? Как боялись – всё может пойти не так, как хотелось бы?

Шесть лет назад Анна и Эдвард присутствовали во дворце Гваритор во время родов королевы Сиены. Ромвальд, отец Юджина, ушел в море и до сих пор не вернулся. До них дошли слухи, что корабль, на котором он плыл, потерпел крушение и все, кто на нём был, погибли. Из-за этого матери Юджина как никогда нужна была поддержка в лице будущего крёстного отца принца, поэтому они не могли пропустить это событие.

Рождение мальчика, безусловно, не могло не радовать супружескую пару, но в следующую новость они не могли поверить: королева умерла сазу после того, как родила принца.

Эдвард потерял дар речи, а Анна, будучи самой близкой подругой Сиены, не смогла сдержать слёз. Император пытался успокоить супругу, и когда она, наконец, немного успокоилась, им вынесли младенца. Взглянув на него, императрица приняла его в руки и заулыбалась ему, как своему собственному.

По словам целительниц – акушерок, он родился совсем тихим, даже не плакал и не кричал, им поначалу даже показалось, что младенец тоже мёртв.

Кен меины любовались ребёнком и оба отметили его невероятную схожесть с отцом-воином, но они ещё не знали, что это далеко не единственная схожесть.

Принц родился в первом часу ночи, поэтому все во дворце отправились спать, пока целители всю ночь, не смыкая глаз, наблюдали за состоянием ребёнка.

Анна уже уснула в отведённых им с Эдвардом покоях, но император не мог спать. Дело в том, что незадолго до родов Сиена дала ему наказ, чтобы он любой ценой защищал её сына, и как она сказала, в первую очередь, защищал от Велла. Для этого она и попросила его стать для её сына крёстным отцом, чтобы он имел право находиться с ним рядом и воспитывать мальчика наравне с дядей. Мужчина помнил о своём обещании, данном целительнице, переживал за мальчика, поэтому и не мог спать. Он направился в комнату, где находились целители с ребёнком, и вовремя. Все столпились вокруг колыбели, наблюдая за тем, как младенец медленно открывает глазки. Заметив Эдварда, женщины собрались было отправить его обратно, спать, но тот просто растолкал всех и подошёл к колыбели.

Всё заворожено наблюдали за Юджином, который вот-вот откроет глаза, но стоило этому произойти, как все были повержены в шок. Целительницы побледнели, некоторые из них даже с испугом вздохнули, кто-то из них тихо вымолвил: «что же на такое скажет господин Велл, как отреагирует на это и что сделает с нами?!». Император понимал их смятение, ведь перед ними сейчас новорождённый наследник трона, будущий король Гваритор, первый и великий целитель, точнее, этот ребёнок должен был быть им. Но на них смотрел самый настоящий воин, своими большими серыми глазами.

Не успел Эдвард оглянуться, как несколько акушерок уже привели в комнату Велла. Эдварду стало не по себе, он предполагал, что Велл точно не воспримет это адекватно, и уж тем более не обрадуется. Все расступились перед мужчиной и опустили глаза в пол, хотя они прекрасно понимали, что это не их вина. Но всё-таки, они чувствовали себя виноватыми, ведь это они принимали роды у королевы, они помогли ей родить того, кого Велл будет всю жизнь ненавидеть и желать его смерти.

Целителю хватило одного взгляда в колыбель, чтобы с ног до головы пропитаться ненавистью к этому, пока что маленькому беззащитному созданию.

– Как его назвали? – Безразлично и немного с презрением произнёс мужчина.

– Юджин, Юджин Аскараган, господин. – Робко вымолвила одна из служанок.

Велл ничего не ответил и повернулся, чтобы уйти. Одна из женщин поспешно вынула мальчика из кроватки и произнесла вслед мужчине.

– Не желаете подерж… – Но она не успела договорить, так как Велл уже удалился, с грохотом захлопнув за собой дверь.