Тигр во фраке

– И где же он работает?

– В милиции, – сказала тетка. – А вы разве не знали? У вас в бумагах не записано?

– Я просто забыла, – пробормотала Мариша, плохо соображая, что говорит.

Из домоуправления Мариша вышла на ватных ногах. Мент убивает Игоря, чтобы избавиться от надоевшей ему до чертиков соседки. Это выглядело как-то слишком уж мерзко. Мариша не была высокого мнения о ментах, считая, что в милиции, как и везде, попадаются плохие и хорошие люди. Но такая гнусная подстава была для ментов уж слишком гнусной.

«Не знаю, что и думать», – призналась себе Мариша, пока топала к записанной в адресе улице.

На ее счастье, Витя оказался дома. Здесь Мариша не решилась врать. К тому же Витя уже видел ее с Леной.

– Вот это гость! – удивился Витя, открывая дверь. – Какими судьбами? Как ты меня нашла?

– Витя, кто там? – раздался голос из глубины квартиры.

– Ко мне по делу пришли, – ответил Витя, жестом приглашая Маришу в комнату.

Мариша уселась на жестком диване и огляделась по сторонам. Квартира как квартира. Типовая, оклеенная порядком порыжевшими, но еще целыми обоями. Мебель конца семидесятых. Тоже не новая, но еще годная на то, чтобы производить впечатление – не хуже, чем у людей.

– Ну, что случилось? – спросил у Мариши Витя, когда она наконец огляделась.

– А почему ты решил, что что-то случилось? – насторожилась Мариша.

Витя для начала оторопел, а потом сказал:

– Ну, раз ты здесь, значит, что-то случилось.

Мариша подумала и пришла к выводу, что его объяснение звучит убедительно. Она решила не врать и сразу же бухнула:

– Убили Игоря.

– Кого? – удивленно спросил у нее Витя. – Какого еще Игоря?

– Игоря – жениха Лены, – пояснила Мариша. – Надеюсь, хоть Лену ты помнишь? Твоя соседка.

– А, эта полоумная! – вспомнил Витя. – Конечно, такое не забывается. Так что, она и убила жениха? А я не удивляюсь, она на всех кидалась. И на меня тоже. У меня сто раз было искушение сдать ее в участок, пусть бы ей впаяли административную ответственность для начала. Значит, прикончила она все-таки парня.

– Но почему ты так уверен, что это именно она его убила? – возмутилась Мариша. – Может, кто-то другой убил, а на Лену свалить хочет.

При этой провокационной фразе Мариша впилась глазами в лицо Вити, надеясь обнаружить на нем следы сомнения или тревоги. Но, увы, Витя оставался непоколебимо спокоен. Либо он был отличным актером и обладал потрясающей выдержкой, либо был и в самом деле невиновен.

– И кому это могло понадобиться? – спросил у Мариши Витя.

– А ты не знаешь?

Витя ненадолго задумался.

– Вообще-то Лена любила Игоря, – сказал он. – Относилась к нему с нежностью. И старалась обуздывать свой нрав, когда он был с ней рядом. Так что вроде бы ей не с чего было его убивать. А вот кому могло понадобиться ее подставить? Не знаю, может быть, ревнивая соперница решила свести таким образом счеты с обоими?

Эта версия не вызвала горячего отклика в душе Мариши, но она ее запомнила. Просто так, на всякий случай.

– А еще какие версии? – спросила она. – Лена человек неуживчивый. Могла и разозлить кого-нибудь. Да вот хотя бы взять тебя, Витя. Ты ведь от нее ушел страшно злой.

– Так ты думаешь, что это я прикончил Игоря, чтобы свалить вину на Лену?! – поразился Витя.

Мариша начала лепетать что-то невразумительное, но понять ее можно было так: да, она так думала, и попробуйте ее убедить в обратном.

– Зачем же брать на душу такой тяжкий грех? Я не понимаю, – и Витя развел руками. – Я мог решить свои проблемы гораздо проще.

– Как?

– Наверное, ты знаешь, что Ленина мама в больнице?

– Знаю, – кивнула Мариша. – Лена мне говорила.

– А она тебе не говорила, почему она там лежит? По глазам вижу, что не говорила. Так вот я тебе скажу. Ее мать лежит с переломом ноги и ребра. А знаешь, кто ей эти переломы обеспечил?

У Мариши потемнело в глазах и сперло дыхание.

– Нет, – прошептала она. – Она не могла! Это же ее мать!

– Лена – опасная психопатка, – отрезал Витя. – Мать свою она, конечно, любит, но сдержать или взять навсегда под контроль свои негативные эмоции она не может. Вот и выплескивает их время от времени на окружающих. Я не говорю, что она систематически избивала свою мать и даже специально сломала ей ногу. Нет, но она толкнула ее довольно сильно. Мать на ногах не удержалась, вот вам и переломы, и больница. Известно, что у пожилых людей кости хрупкие. Так что Ленкина мать в больнице по ее вине.

– И что?

– А то, что, работая участковым, я при желании мог бы обставить этот, в общем-то, несчастный случай так, что Лену забрали бы за нанесение тяжких телесных повреждений собственной матери. Суд такое отношение к матери не одобряет. Условным сроком она бы не отделалась.

Мариша признала, что Витя прав. Он и в самом деле мог устранить Лену из своей жизни, не прибегая к радикальным средствам. Витя кругом был прав. Оставалось надеяться, что насчет ревнивой пассии Игоря Витя тоже был прав.

– Скажи, а ты сегодня утром не ходил на ту квартиру? – спросила у Вити Мариша на всякий случай.

– Что я там забыл? – удивился тот. – Комнату мне дали от работы. Я уже подал документы на приватизацию. Когда оформлю собственность, я комнату продам, и мы с женой и ее мамой купим квартиру побольше. А жить в одной квартире я с Ленкой не собираюсь. Нет, я там сегодня не был.

– А мимо проходили? – спросила Мариша. – Не видели, как Игорь подъезжал?

Витя многообещающе задумался.

– Вчера это было или сегодня? – спросил он как бы сам у себя. – Не помню. Но вроде бы машину Игоря я видел на днях возле дома Лены. Да, точно, это было вчера утром. А что?

Мариша скрипнула зубами от разочарования.

– Ничего! – рявкнула она. – Так вы не заходили к Лене сегодня утром или вчера поздно вечером?

– После того, как меня спустили с лестницы? – усмехнулся Витя. – Ну нет. У меня других забот нынче хватает.

Как раз когда он договорил, в дверях появилась его жена. Она была явно беременна, похоже даже, на последних месяцах.

– Моя жена – Нина, – представил ее Витька.