Шахматы на раздевание

– Одно ясно, вор такой же профан в искусстве, как и твой Эдик.

На это замечание Леся обиделась еще больше. Однако упоминание о похищенной картине заставило ее заволноваться.

– Боже! Еще и картина! – снова зарыдала она в голос. – Теперь не только мама, но и Эдик будет иметь ко мне претензии до конца моих дней. Скажет, что я не уберегла величайшую ценность, какая попадает человеку в руки лишь один раз в жизни.

И подруги, едва одевшись, позвонили в охрану. Как и ожидала Кира, при известии о случившейся краже охранники впали в ступор.

– Вы уверены? – только и смог выдавить из себя дежурный.

Ну, тут уж Кира отвела душу, сказала все, что накопилось у нее за это утро.

– Черт возьми! Высылаем наряд, – промямлил вконец деморализованный ее речью дежурный.

Упомянутый наряд в количестве трех человек появился очень скоро, просто моментально. У подруг создалось впечатление, что охранники в это время ошивались где-то за углом.

В первый момент сотрудники службы охраны подругам, как и дежурный, тоже не поверили.

– Кража? – удивились они. – У нас в поселке? Нет, это решительно невозможно!

– Как невозможно? – разозлилась теперь уже окончательно Кира. – Вот сейф, он открыт и в нем ничегошеньки нету!

– Это кража, что же еще? – взвизгнула стоящая рядом с ней Леся.

Но сотрудники службы охраны поселка все равно не торопились верить подругам. Особенно сильно сомневался один, который был явно главным:

– Дверь-то в дом не взломана.

– Ее открыли отмычкой! Или ключи подобрали!

– Сейф-то тоже аккуратненько открыт. Отмычкой в этом случае не справишься.

– И что?

– Не мог ли это сделать кто-то из проживающих в доме людей?

Теперь наступил черед подруг онеметь. Кира пришла в себя первой и выдавила:

– Тут сейчас живем только мы с подругой и наши женихи.

– Ну и…

– Вы что хотите сказать, что одна из нас открыла сейф, выгребла все деньги и ценности, а потом представила дело таким образом, словно произошла кража?

– Ну… что-то в этом духе.

– Это подло! – заявила Кира.

– И мы этого не делали! – добавила Леся.

– А ваши женихи?

– Они тоже!

И так как охранник молчал, девушки принялись втолковывать ему произошедшее по второму кругу:

– У нас случилась кража.

– Кто-то подобрал ключи к входной двери и к сейфу. Вы должны немедленно найти этого человека!

– Вот как… Должен… хм…

Но, помолчав, сотрудник охраны, видимо, вспомнил, что работает он не в полиции, а в частном агентстве, и в этом агентстве его по головке не погладят, если он станет перечить клиентам.

– Ладно, – вздохнул он. – Давайте попытаемся вспомнить, кто из посторонних или даже не очень посторонних людей приходил к вам в дом?

– Кто? Да много кто! У нас был ремонт, и тут постоянно толклись рабочие, их прораб, грузчики, которые доставляли заказанную мебель или стройматериалы.

– Так-так, – несколько оживился охранник. – Телефоны этих контор у вас имеются? Телефон прораба?

Разумеется, подруги сообщили все телефоны, которые помнили или имели. И все же им было очень тяжело думать, что люди, которых они кормили обедами, с которыми дружили все это время, могли отплатить им такой черной неблагодарностью.

Записав телефоны, охранник осведомился:

– Полицию о случившемся инциденте в известность ставить будем или своими силами обойдемся?

Девушки представили себе тягомотину с составлением и оформлением протокола и решили:

– Разберитесь сами, если можно, без полиции.

А Леся, которая приходила в ужас от одной только мысли о том, что о случившемся инциденте может стать известно Эдику, еще и прибавила:

– И если можно, не болтайте об этом в поселке.

– Это в наших собственных интересах, – криво усмехнулся охранник. – Если станет известно о случившемся, пятно будет на репутации нашей фирмы. Со своей стороны мы постараемся расследовать это дело как можно обстоятельнее.

– Уверена, у вас хорошо получится, – польстила ему Леся.

Охранник расправил плечи и сказал:

– Тогда я первым делом обзвоню всех тех, чьи телефоны вы мне дали!

– Вы уверены, что нужно дергать всех этих людей? Они казались такими милыми.

– Конечно, только казались! – убежденно произнес новоявленный сыщик. – Ведь один из них и есть вор!

И подруги отступили. Будь в сейфе одни лишь деньги и дешевые драгоценности, скорей всего, они не стали бы затевать расследование. Но вместе с прочим пропали и сережки Лесиной бабушки. А значит, вор посягнул на ценность совсем иного плана, ценность, невыразимую в денежном эквиваленте.

Охранник взял своих товарищей и ушел, пообещав держать подруг в курсе расследования. А девушки стали потихоньку приходить в себя. Но им не удалось побыть в одиночестве и десяти минут, как в доме снова раздалась трель звонка. На сей раз заявился глава их поселка лично. За длинные угрожающе торчащие в стороны усы, сухощавую фигурку и бойкий нрав жители поселка дали ему прозвище – Таракан. Так его звали за глаза все от мала и до велика.