Царевна золотой горы. Верхом на птице счастья

– Один из постоянных клиентов.

– А такое возможно? Ну, чтобы крупье жульничал?

– Теоретически – да. Но за всеми крупье во всех казино всегда тщательно следят. Все их движения записываются на видео. И специальные люди время от времени выборочно просматривают эти записи. Если какого-то крупье уличат в мошенничестве, то его тут же выгонят пинком под зад. И ему придется получать другую профессию. Больше ни в одном казино страны его на работу уже не примут. Да и не стал бы мальчишка обманывать Гошу!

– Почему именно его?

– Да вы хоть знаете, кто такой Гоша?

Нет, к своему немалому стыду и триумфу Изольды, сыщица этого не знала.

– Гоша, а для вас он, конечно, Георгий Константинович, не простой игрок. Он является одним из организаторов этого игрового заведения.

– Вот как? А Мадлен? Она кто?

– Гоша, Мадлен и Виктор с Катериной – они четверо и являются организаторами этого казино.

– Виктор? Катерина?

Мариша смутно припоминала, что где-то уже слышала эти имена. Но где? Ах, ну да! Их же упоминал Борис, когда она подслушивала его разговор с Мадлен. Он тогда еще спросил, как же им быть с Виктором. И посетовал, что брат Катеньки не дает ему покоя.

– Значит, Виктор и Катерина, – пробормотала Мариша. – А где они сейчас?

– Сейчас? Не знаю. Вообще-то они всегда торчат в казино. А в этом рейсе я их еще не видела.

– И вас это не обеспокоило?

– С какой стати? Мадлен и Гоша мелькают тут постоянно. Правда, Гоша все больше подшофе, но это его личное дело. А все четверо хозяев вовсе не обязаны тусоваться в своем казино постоянно.

И все же Марише казалось, что за этим внезапным исчезновением этих двоих может стоять нечто опасное. Особенно учитывая, что одно убийство на теплоходе уже совершено, а убийца еще до сих пор не пойман.

Хотя нельзя было сбрасывать со счетов и тот факт, что убийство Василия могло быть и никак не связано как с казино, так и с деятельностью его собственной жены. А следовательно, нечего было в казино и искать. И все же чутье подсказывало Марише, что собака зарыта именно здесь. И уходить из казино нельзя.

Между тем Георгий Константинович, он же Гоша, продолжал бушевать за игорным столом. Он уже кинул свои карты в лицо испуганному крупье, раскидал свои и чужие фишки, а теперь тяжело поднимался с таким видом, что сразу же становилось ясным – он поднимается исключительно для того, чтобы немедленно начать крушить все вокруг себя.

Гоша был невысок ростом и уже далеко не молод, но под его пиджаком переливались мощные бицепсы, дающие понять, что в прошлом у Гоши серьезная спортивная молодость. И лезть к нему, когда он в настроении подраться, очень небезопасно для здоровья.

И все же несколько охранников уже спешили к Гоше. Маленький отряд возглавлял Борис, который что-то сказал Гоше, за что немедленно получил пудовым кулаком в нос. Борис моментально отлетел в сторону, зажимая руками струящуюся из разбитого носа кровь и горестно подвывая. А Мариша невольно ощутила дикую симпатию к Гоше. Ей и самой очень хотелось вот так же врезать Борису. Гоша осуществил ее мечту, только врезал в десять раз сильней, чем могла бы это сделать Мариша.

– Чему ты радуешься? Человеку нос свернули, а ты смеешься!

Мариша постаралась погасить радость. Ни к чему, чтобы муж заподозрил ее в злорадстве. Такое поведение совсем не в характере Мариши и потому выглядело бы подозрительно. Но к тому времени, когда Марише удалось справиться с приступом радости, сама драка тоже уже закончилась.

Обезглавленному отряду охранников вряд ли удалось бы скрутить Гошу, к которому они даже не знали, как подступиться. Но дело взяла в свои руки Мадлен. И ее Гоша, пусть и пьяный и разбушевавшийся, все же послушался. А Борис, все еще придерживая свой драгоценный нос, потрусил за мадам, как виноватый нашкодивший пес за своей хозяйкой.

– Вот и все, – произнес Смайл. – Уходим отсюда? Верочки тут нет. А больше нам здесь делать нечего!

Но Мариша медлила. Какое-то неясное беспокойство не давало ей уйти из казино. Нет, нет, еще рано.

– Погоди, – остановила она мужа. – Мы еще не все тут осмотрели.

– Не все? А что ты хочешь еще увидеть?

– Ты видел, куда увели Гошу?

– Ну да. В подсобные помещения.

– И таких тут много, – возбужденно потирая руки, прошептала Мариша. – За этими драпировками, которыми они завешали стены, есть и другие двери. Я это точно знаю!

– Так и что с того? Предлагаешь нам туда пойти?

– Да!

– Наверное, они все закрыты или охраняются.

Смайл был настроен скептически. Но Мариша бодрости духа не теряла.

– А что, если нет? Драка с Гошей вывела из строя как минимум трех охранников.

– Всего пострадавших четверо. Тот молодчик с разбитым носом тоже еще долго не захочет высовываться в зал.

– Тем более! Оставшихся охранников может не хватить на то, чтобы наблюдать за порядком в зале и охранять второстепенные входы-выходы.

Смайл задумался. Мариша видела, что теперь, после тщательного разжевывания, ему идея пришлась по душе.

– Знаешь, не нравится мне это место! С самого начала не понравилось! – произнес внезапно Смайл после паузы. – Что-то подозрительное есть в существовании самой этой лавочки. Всюду в стране казино запрещены, а тут – пожалуйста! Существует, процветает, и никто его не трогает. Даже налоги его хозяева, я уверен, не платят!

– Какие уж тут налоги! Казино-то существует нелегально. Если налоги с него и идут, то они оседают в кармане какого-то чинуши или даже депутата, который и крышует всю эту игровую деятельность.

– А так быть не должно.

Впервые Мариша слышала, как ее муж осуждает чей-то бизнес. Но раз уж ему попала такая вожжа под хвост, следовало этим немедленно воспользоваться в своих целях.

– Так что, разгромим это местечко?

– Это каким же образом?

– Если нам удастся доказать, что смерть Василия как-то связана с игровой зависимостью его жены и клубом «Четыре Туза», то клубу придется свернуть свою деятельность.

– Хм. А это хорошая идея!

Смайл очень оживился и начал без лишних понуканий простукивать стены, ища потайную дверь. Марише только и оставалось, что следить за тем, как бы охранники не заметили маневров Смайла и не помешали ему. Но, к счастью, охранникам было не до Смайла. Возбужденные выходкой Гоши игроки стали пристальней следить за руками крупье. И то и дело то тут, то там вспыхивали небольшие скандалы. До драки дело не доходило. Но все равно ровной игре пришел конец.

– Нашел! – неожиданно известил Маришу ее муж. – Тут какая-то дверь. И она открыта!

Мариша подошла к Смайлу и встала рядом с ним. Дверь была занавешена плотным полотнищем. Чтобы нырнуть под него, следовало дождаться нового эпизода. И долго ждать не пришлось. Один из крупье, и без того нервничающий под пристальными взглядами игроков, уронил одну карту на пол во время тасовки всей колоды. Он быстро ее поднял, но тут же был уличен бдительными игроками в мошенничестве.

– Ага! Одну бросил, другую поднял! Требуем смены всей колоды!