Берегись свекрови! Стучат – закройте дверь!

– Нам нужно поговорить с твоим папой.

– О чем?

– О твоей маме.

– Она умерла! – отрезала девочка.

– Мы знаем, знаем. Но мы хотели узнать: кто мог желать ей зла?

Девочка думала недолго:

– А вы кто такие?

– Мы… Мы знакомые той женщины, про которую говорят, что она толкнула твою маму под поезд.

Лицо девочки исказилось, и она закричала:

– Вы?! Вы подруги убийцы?

– Мы не подруги, мы просто знакомые.

– Знаете что!.. Знакомые! Вон отсюда!

– Мы всего лишь хотели поговорить…

– Да как вы посмели сюда явиться?! Я сейчас на вас собаку спущу!

– Если ты про Лорда, то не старайся, – огрызнулась на нее Мариша. – Мы с ним уже подружились.

– Убирайтесь вон! – продолжала кипятиться девочка. – Убийцы!

– Мы не убивали твою маму! Что ты такое говоришь? Мы только несколько часов назад приехали!

– Все равно! Вы сами сказали, что вы дружили с убийцей! Значит, вы тоже убийцы! Такие же, как она!

– Глупо рассуждаешь! Выходит, если твоя подруга сделает подлость, то ты тоже подлюга? Или если твой приятель угонит мопед, ты тоже отправишься в тюрьму? Ты ведь с ним дружила! Значит, ты тоже – угонщица!

К чести этой девочки, она сумела взять себя в руки. Не так быстро, как хотелось бы, но все же она немного угомонилась.

– Может быть, вы и правы, – пробормотала девочка, оседая на стул. – Простите меня! Просто на нас столько всего навалилось… Как мама умерла, так отец все квасит. Сил никаких нету. Нужно похоронами заниматься, а он пьет с утра и до ночи!

– Почему же соседи вам не помогают?

– Приходят, – вздохнула девочка. – Только что толку? Отец сам должен везде бегать. Никто за него этих дел не сделает.

– Трудно тебе!

– И не говорите. И главное, никто понять не может: зачем та тетка маму под поезд толкнула? Она у вас сумасшедшая, что ли, была?

– Нет. Не замечали.

– Мама с ней даже незнакома была. За что же она ее?

– А вот ваша соседка говорит, что видела преступницу возле вашего дома.

– Ну и что?

– Значит, она знала, где искать твою маму. Она была с ней знакома, причем близко знакома.

– Не знаю. Во всяком случае, я эту уродку никогда у нас в доме не видела.

– Наверное, твоя мама дружила с Татьяной Сергеевной еще до твоего появления на свет.

– Чего?

– Они раньше дружили. Когда ты еще не родилась.

– А-а-а… Ну, это может быть, – вздохнула девочка. – Когда меня не было, тогда я еще не могла никого видеть. Только… Странно это как-то! Федя с вокзала сказал, что баба эта из Питера приехала. А мама никогда не упоминала о том, что у нее в Питере кто-то знакомый есть.

– Может быть, просто к слову не пришлось?

– Как же! В прошлом году Витька – это мой брат – со всем их классом в Питер на экскурсию ездил. И мама еще сетовала, что дорого за эту экскурсию заплатить пришлось. На эти деньги мы все вместе могли бы съездить! Будь у нас там знакомые, у которых можно было бы остановиться, мама и сама могла бы Витьку и меня в Питер свозить. Дешевле бы вышло.

Подруги уже поняли, что деньгами в этом доме особо не пахло. Обстановка самая простая и скромная. Часть мебели явно сделана своими руками. Телевизор еще старый, с выпуклым экраном. Никаких «плазм» или стиральных машин-автоматов. Да и холодильник в кухне, куда девочка привела подруг, явно доживал свои последние дни.

– Твои родители дружно жили?

– Дружно?

Кажется, этот вопрос удивил девочку.

– Как все жили, так и они. Если вы имеете в виду, бил ли папа нашу маму, то нет. А ссоры у них, конечно же, случались.

– А из-за чего?

– Деньги, – философски пожала плечами девочка. – Маме всегда их было мало. Впрочем, я не могу ее винить. Папа действительно приносит жалкие гроши. А теперь уж и вовсе…

И ребенок махнул рукой с совсем не детской скорбью.

– Даже и не знаю, как мы будем дальше жить! Витька еще маленький. Я тоже работать не могу, у меня выпускной год. Экзамены… Если папа будет и дальше пить, то не светит мне Москва и институт. Останусь дома, буду брата поднимать. Работать пойду, замуж за Сашку выйду. Тоска!

– А что? Бабушек и дедушек у вас нету?

– Нет. Папина мама в прошлом году умерла. А мамина… Я ее никогда и не видела. По-моему, она умерла еще до моего рождения.

– Послушай, у твоей мамы были старые подруги?

– Какие это старые? – насторожилась девочка.