Царевна золотой горы. Верхом на птице счастья

Но Смайл, хоть и сидел в каюте, продолжал демонстрировать гордое неучастие. Он демонстративно приводил свои ногти на руках в порядок и делал вид, что Маришиного вопроса не слышит. Вредничал! Надо же, а всего полчаса назад был таким душкой!

Мариша набрала номер Миши, никто ей не ответил. И она набрала домашний номер Андрея и его жены. Ей ответил женский голос.

– Это квартира Колывановых?

– Да. Слушаю.

– Мне нужна Катерина.

– Это я и есть, – ничуть не смутившись, заверила Маришу ее собеседница.

– Очень рада вас слышать. Скажите, Василий Карпов – это ваш знакомый?

– Вася? Знакомый? Ну, конечно, мы с ним знакомы! Даже более того, мы с Васей вместе работаем. Я, и мой муж тоже.

– Скажите, а как давно вы последний раз видели Василия?

– Васю? Да в пятницу! Он пришел на работу такой счастливый. Сказал, что они с женой едут в путешествие на пять дней. Что он здорово вымотался за это лето. И хоть недельку отпуска заслуживает.

– Вымотался? Что это означает? У него были какие-то особые проблемы?

– Нет, просто работы было много. Вася в отпуск не ходил, он наш начальник и…

– Начальник?

– Ну, формально нет, в нашем отделе нету ставки заведующего. Но неофициально именно на Василии лежит вся ответственность. Он отдувается за всех нас на совещаниях, и на конференции с докладами тоже он ездит.

– А много народу у вас в отделе?

– Три человека.

– То есть в отделе работаете вы с мужем и еще Василий? И все?

– Ну да. А что?

Ничего, просто отдел больно уж маленький, вот Мариша и удивилась. У Василия в подчиненных было всего два человека, что существенно снижало количество подозреваемых в случае, если кто-то зарился на служебное кресло Василия. Хотя вряд ли такие желающие бы нашлись. Денег в кресле Василия не прибавится, а вот беготни и хлопот – это да.

И все же Мариша спросила:

– И вам никогда не хотелось занять место Василия?

– Послушайте, – возмутилась наконец Катя, которая до сих пор демонстрировала редкостное добродушие. – К чему все эти вопросы? Вы поймите, они по меньшей мере звучат как-то странно.

– Согласна с вами. Извините, что сразу же не представилась. Следователь по уголовным делам Ярмолкина Марина.

Мариша назвала первую же пришедшую ей на память фамилию и теперь ждала результата.

В трубке возникла затяжная пауза, собеседница явно обдумывала слова Мариши.

– И… и что случилось? – спросила она наконец.

– Боюсь, у меня для вас плохие новости. Ваш неофициальный начальник, как вы величаете Василия, мертв.

– Ой!

– Он убит на теплоходе и…

– Это она сделала! – тут же закричала Катя, даже не дослушав Маришу. – Она, можете даже не сомневаться!

– Кто?

– Жена! Изольда! Стерва! Вы бы знали, как она издевалась над бедным Васей! Нам с мужем было так его жалко! Конечно, мы тоже не образцы для подражания, у нас в семье ссоры случаются не реже, чем у других. Но Василий… Это было что-то невероятное. Как он терпел ее? Эта женщина просто использовала его! Присосалась к нему, как клещ! И пила его кровь постоянно, не давая ни дня продыху!

– А у меня несколько другие сведения на этот счет.

– И какие же?

– Василий обожал свою супругу. Носил ее на руках. И готов был носить и впредь, вот только, к сожалению, его убили и…

– И это сделала она! – снова перебила Маришу разгневанная женщина.

– Кто?

– Она! Изольда! Змея подколодная! И потом… откуда у вас взялись такие сведения о любви к ней Васи? Не понимаю! Он ее терпел, и только. Да и то в последнее время терпеть выходки Изольды ему становилось все трудней и трудней.

– Вот как? И почему?

– Сказать вам? А я скажу! Она ему изменяла! Да, да! И еще она без конца играла в карты и в рулетку! Она проматывала огромные деньги, а с долгами прибегала к Васе! Ради этой мегеры он еще много лет назад продал две прекрасные квартиры, которые остались ему от его одиноких теток. Потом на какое-то время Изольда попыталась взять себя в руки. Ну, еще бы, казино повсеместно прикрыли, она и притихла. Но свинья грязь всегда найдет. И Изольда нашла место, где снова стала играть!

– Да что вы? И давно это произошло?

– Примерно с год. А если хотите знать мое мнение, то Изольда конченый человек! Я совершенно уверена, ради игры она способна на любую подлость! И даже на убийство!

– Вы ее явно недолюбливаете.

– Ее не за что любить! Она бессовестно лгала Василию. А он все терпел! Такой кроткий, такой славный человек… – Рыдания буквально душили Катерину. – Поверить не могу, что это все всерьез, – всхлипнула она и наконец поинтересовалась: – Как его хоть убили-то?

– Задушили во сне.

– Бедный. Надеюсь, он не страдал.

– Василий был пьян. И спал.

– Говорю вам, это сделала она! – снова закричала женщина.

– Увы, нет. Василия задушили на палубе. А у его жены алиби, она всю ночь провела за игорным столом. Ни разу не отлучалась из казино.

– Это точно?