Благие намерения

–Я вижу, как ты строишь диалоги!

–Она сама меня вынудила…

–И чем же? – пульсирующая вена вздулась на его лбу.

–Наоми – хитрая дрянь, которой плевать на чужие жизни. Ее заботит только собственное благополучие. Если умрут сотни людей, она даже не задумается о том, что делает что-то не так! – силы постепенно возвращались.

–Монти, гребанный ты идеалист! Это бизнес! Люди умирают, рано или поздно! Такова наша природа!

–Ты не понимаешь… ты не видел тех боен, что видел я! Ежедневно мальчишки в погонях за светлым будущим отдают свои жизни, взамен получая лишь хладную любовь могилы и насмешки со стороны живых!

–Монти, молодняк всегда дохнет во время бандитских разборок. Это не новость.

–Тебе… неужели тебе все равно?!

–Послушай, ты прекрасно знаешь в каком городе живешь. Здесь царят другие порядки. Здесь нет места чести, самоотверженности и жалости. Выживает тот, кто сумел приспособиться. Сюда приходят не за любовью и дружбой, а за тем, чтобы воспользоваться шансом, дарованным судьбой. И каждый его расходует так, как может. И если мальчишки видят свое будущее в лице синдиката, то почему мы обязаны отказывать им в этом? А что с ними становится потом, уже не наше дело. Такова жизнь.

–И что же мне теперь делать? Наоми скорее всего уже послала за мной своих людей.

–Я так не думаю, – Джимми самодовольно растянулся в кожаном кресле и продолжал, – Джарет скорее всего подарил тебе пару часов.

–Джарет? А при чем здесь он?

–Тебе никогда не казалось странным то, что обе главы синдикатов живы, а попытки устранить конкурента смехотворны? Ты думаешь, Джарет стал бы доверять серьезное дело всем подряд, учитывая, что Наоми хороший боец? И тебя не смутило ее поведение вчера вечером? Она ведь могла спокойно убить тебя и сбросить тело в любую сточную канаву, где его бы никогда не нашли.

–К чему ты клонишь? – я до конца отказывался верить в то, на что намекал Джимми.

–К тому, Монти Кеннет, что вы почти раскрыли тайну Уэйера-Мади?! Они держат в строжайшем секрете свои чувства, чтобы шишки синдикатов не перебили эту влюбленную парочку. Им не выгодно, чтобы пешки объединялись против короля.

–У них… роман? С чего ты взял?

–Я внимательно изучил все записи с камер наблюдения в тех местах, где вы с Джаретом любили пообщаться.

–А причем здесь я?

–При том, что никаких других записей я не нашел. Он не любит появляться на публике, особенно при камерах, – после секундной паузы Джимми продолжил свою мысль, – во время вашего предпоследнего разговора в кафе, когда ты его послал, Джарету несколько раз приходили сообщения от некоего "Lobelia Verinus". Ты мог заметить это имя в отражении его очков, когда он наклонял голову, чтобы ответить. Вопрос: кто это? Ответ лежит на поверхности. Lobelia erinus, или Лобе?лия длинночерешковая – многолетнее травянистое растение, ранее широко распространенное в декоративном садоводстве. Цветки у этого растения голубые, как и волосы Наоми. А на его чувства указывает буква "V". Если отбросить ударный слог "ri", мы получим слово "Venus", что переводится с латыни как "любовь".

–Но почему же тогда они посылают своих людей на бессмысленные войны?

–Как ты правильно заметил, участвует в основном молодняк, шестерки. Их не жалко. Умрет один, придут еще двое. Так что все это – для отвода глаз.

–Ладно, я тебя понял, давай вернемся к тому, что Джарет подарил мне пару часов. Объясни, о чем ты?

–Я на все 100 процентов уверен в том, что Наоми сперва пойдет к возлюбленному, чтобы доложить, что его друг чуть не убил ее. Ибо без одобрения, она не убьет тебя. А учитывая, что у вас с Джаретом последнее время натянутые отношения, он вполне может отменить мораторий на твою казнь.

–И что же, – каждое слово давалось с большим трудом, т.к. страх встал в глотке склизким липким комом, – мне делать?

–Ну, выхода два. Первый: ты спокойно дожидаешься Наоми со свитой; они увозят тебя в трущобы, чтобы никто не слышал твоих криков; пытают в течение продолжительного времени, вполне возможно несколькими устройствами сразу; и в конце отдают тебя на съедение крысам. Второй: ты сейчас же идешь домой и убиваешь себя сам, чтобы избежать дальнейших мучений.

Вдруг по экрану Eyephone-а пробежало короткое сообщение от Джарета: "Завтра. Готовься."

–Как видишь, босс дал тебе отсрочку в целый день. Радуйся.

–Я что, вслух прочитал?

–Ну… да, – неуверенный тон Джимми очень смутил меня, однако в свете последних событий вполне возможно, что я не заметил, как проговорил это сообщение, – слушай, я тебе больше не помощник. Ты вляпался в дерьмовую ситуацию, и тонуть вместе с тобой я не хочу. Прощай, – и Джимми исчез за входной дверью…

Добравшись до дома на ДеЛориане, попутно купив бутылку неплохого виски, я стал обдумывать пути разрешения этого конфликта.

"-Что следует сказать Джарету?

–Правду. Думаю, он поймет тебя… если ты по-прежнему его друг…

–А если нет?..

–Проведи последние часы жизни с тем, кому ты дорог.

–А разве я кому-то нужен?"

И как раз, когда я задал этот вопрос вселенной спирали, в дверь позвонили. Это была Кассандра…

–Привет, Кэс.

–Доброе утро. С тобой все в порядке?

–Да, а что?

–Ты обещался позвонить в клинику, но так этого и не сделал. Я… волновалась за тебя…

Более ничего не говоря, я обнял ее, и слезы проливным дождем покатились по ее белой отутюженной рубашке… Мы прошли в гостиную и сели на диван. Я укутался лицом в ее шелковые волосы и рыдал навзрыд. Невыносимая боль осознания скорой смерти сотрясала тело. Рука Кэс нежно, с любовью скользит по моей голове, а ее мелодичный голос успокаивает растерзанную душу…

–Я с тобой… Я всегда была с тобой… Не плачь… Я рядом… – повторяла она эти слова словно некое заклинание, которое должно было исцелить меня.

Не знаю, сколько прошло времени, однако скоро я успокоился, и мне стало в разы легче. И все благодаря Кассандре. Если бы не ее неожиданное появление, то я бы давно уже лежал в луже запекшейся крови, плавно растекающейся по ветхому паркету…

–Спасибо тебе…

–За что? – искренне удивилась Кэс.

–За то… за то, что благодаря тебе я вновь почувствовал, что кому-то нужен в этом мире…

–Монти, перестань! Зачем ты так угнетаешь себя? Ради чего мучаешься и страдаешь? Неужели ты не понимаешь, для того чтобы быть нужным и любимым необходимо сперва кого-то полюбить.

–Я, видимо, уже… – мои слова вызвали яркий милый румянец на ее аккуратных щечках.

–Ох, Монти…

Скромно приблизившись, она потянулась пухлыми губками ко мне. Я вдыхал аромат корицы. Такой сладкий и пряный он пьянил и окрылял. Рядом с Кассандрой мне хотелось петь. И плевать, что у меня нет ни голоса, ни слуха, в этот момент все это не играло роли. Ведь рядом с Кассандрой мне хотелось жить…