Соперник чёрного мага

– Это обычное орочье приветствие. Как у вас желают доброго утра, так и у нас желают хорошей драки. – ответил Баргук, поднимаясь.

– Не знал, не знал… – ответил Алангот. – Ну что, пойдём за водой?

– Конечно. – ответил орк и поднял лежащий рядом бурдюк.

Фляга Алангота уже была в руках у мага, и он сразу направился к выходу из пещеры. Баргук поспешил за ним.

– Погоди, – позвал орк. – Ты же в туннеле руны ставил.

– Я помню. – ответил маг и остановился.

Алангот вытянул правую руку вперёд, смотря на то место, где вчера создал огненные руны. Маг выпрямил пальцы, затем сжал их в кулак.

Руны показались, вспыхнули и развеялись. Это выглядело так, словно резкий порыв ветра сдул пепел с костра.

Алангот не стал рассказывать орку про то, что вечером он и в своей спальне ставил такую же руну и развеял её сразу после пробуждения.

Они вышли из пещеры и минут пять двигались на юг от неё через лес.

– Вот и ручей. – сказал Алангот, убирая с пути ветви какого–то куста.

В этом месте текла небольшая мелководная речка. Она тянулась с севера или северо–востока. Алангот считал, что она берёт своё начало либо от Бескрайних болот, либо от Снежных гор. И этой мыслью маг поделился с орком.

– Я, когда Болота преодолевал, не видел никаких рек, которые из них вытекали в эти края. – сказал орк, наклоняясь к воде и снимая затычку своего бурдюка.

– А как хоть ты те топи преодолел? – поинтересовался Алангот, наполняя водой свою флягу.

– Да просто, – ответил орк. – Там же теперь не бывает бурь… с той самой Битвы.

– Ну да, я слышал про то, что дракону Грому сами боги сказали больше так не делать, – согласился Алангот. – Но там ведь и другие опасности есть.

– Есть, – подтвердил Баргук. – Мне пришлось от пауков отбиваться. А однажды на меня болотный мечезуб прямо из воды выпрыгнул. Ладно хоть приведений не встретил. Зато рыбой и паучьими лапками перекусил в дороге. Хе–хе…

– Паучьими? – спросил Алангот. – А какие они на вкус?

– Ты меня удивляешь, – усмехнулся Баргук. – Про что я не расскажу, так ты, оказывается, это не пробовал! Ну а лапки… хрустят, мясцо в них жёстким мне показалось, но есть можно.

– А яд ты с пауков собирал? – спросил Алангот, выпрямляясь и затыкая горлышко фляги затычкой.

– Нет, – ответил Баргук. – А зачем он мне? Топор и так хорошо бьёт. Незачем его лезвие ядом смазывать, если ты об этом.

– Да не об этом. – сказал маг. – Яд алхимикам и лекарям можно продать. Вот хотя бы для этого его и можно было собрать.

– Из меня хороший воин и кузнец, но не торгаш и зельевар. – ответил Баргук.

– Кто–кто? Зельевар? Впервые слышу, чтобы их так называли! – засмеялся Алангот.

Они пошли обратно к пещере. Обратный путь у них занял немного меньше времени. Они спокойно шли меж деревьев, слушая пение птиц, до того момента, пока Баргук не увидел зайца, пробежавшего прямо перед ним.

Орк бросился за зверьком в кусты. Через несколько мгновений, сопровождаемых шумом травы и листвы с кустов, Алангот услышал какой–то тихий хруст. Баргук вышел обратно на тропу, отряхивая листья с себя одной рукой, а в другой держа зайца за задние лапы.

– Быстро ты с ним расправился… – сказал маг. – И всегда ты так охотишься?

– Да нет. – ответил Баргук. – Просто сейчас так получилось. Уж выслеживать добычу и охотиться я умею.

Они вернулись к логову мага и вошли в круглую пещеру.

– Ну что, будешь хвастаться своими магическими способностями? – спросил Баргук, положив бурдюк и тушку зайца на свою лежанку.

– Наверно, сначала позавтракать надо. – предложил маг.

– Хочешь сил поднабраться? – спросил орк.

– Магия зависит не от физической силы. – возразил маг.

Они вновь сели за стол в комнате Алангота.

– А как ты добычу готовишь? – спросил Баргук. – Я что–то у тебя в пещере ни костра, ни очага не видел. На огненных рунах поджариваешь?

Орк посмеялся над собственным предположением.

– Интересный способ, ни разу так не пробовал. – задумался маг. – Но вообще–то я просто кладу мясо на каменный стол и начинаю заклинаниями его зажаривать. Выпущу струю пламени из руки и стою так некоторое время.

– Не знал, что так можно, – сказал орк. – Мы–то воины – народ простой. Подручными средствами дичь готовим.

Они доели еду Баргука – ягоды, орехи и куриную ножку. Теперь у них осталась только вода и тушка зайца.

– До завтра хватит. – сказал орк.

– А завтра мы в деревню направимся, – сказал Алангот. – Там я что–нибудь продам и что–нибудь куплю. Может, в пути ягод и грибов насобираем.

– И что же ты можешь там продать? – спросил Баргук.

– Сейчас только зелья. – ответил маг.

Потом они вышли из спальни мага, и Алангот приготовился демонстрировать свои магические навыки.

Орк уселся на свою лежанку, опёрся спиной о холодную каменную стену и начал внимательно смотреть.

– А много ты заклинаний знаешь? – спросил он.

– Да. Уж за пять жизней очень много узнал. – ответил Алангот, кивнув в сторону большой книги. – А сейчас идёт моя шестая жизнь.

– Кстати об этом, – вспомнил орк. – Я хотел спросить, что это за книга и откуда тебе известно, что ты пять жизней прожил?

– Как нетрудно догадаться, всё началось пять жизней назад. Я родился в какой–то деревне, которая сейчас находится во владениях Гавира. Парнем я был слабым, и хулиганов у нас было много… Понимаешь, к чему я клоню?

– Да. – ответил орк.