Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

– Дальше мы ждем рыцарей и мужа Минервы. Он их должен вернуть.

– Квирин? Каким образом и при чем здесь он?

Вопрос желтой бабочки остался без ответа. Вестница по большому кругу обошла Духов и остановилась рядом с Фаей, которая сейчас стояла на том месте, где была Парка. Туда же медленно по дуге с другой стороны двигалась Зефлора, каждый шаг оглядываясь на Первозданных. Но, похоже, их совершенно не интересовало, что происходит вокруг. Они ни разу не пошевелились.

По закрытым воротам двора замка Строфадии раздался глухой стук. Ирис мгновенно переместилась к ним, и с движением ее руки ворота стали медленно и бесшумно открываться. Жейффа и другие девочки обернулись.

На пороге верхом на конях стояли рыцари Баттерфлая с оружием наизготове. Позади них выстроилась большая толпа зевак. Похоже, жителей напугали странные звуки борьбы, раздававшиеся за высокими стенами и разносившиеся по всей округе. Молодые люди спешились и, оставив поводья, вошли внутрь, держа в руках мечи, но остановились, увидев три светящиеся фигуры посреди двора, левитирующие над землей. Духи не обернулись, но рыцари замерли в нерешительности. Мановением руки Ирис закрыла за ними ворота, а потом подошла к Квирину.

– Ты воин Марса – сказала она. – Согласно пророчеству, только ты сейчас можешь вернуть нам Королеву, ее дочь и Кейт.

Квирин, стоявший среди рыцарей впереди всех, мельком оглядел двор, который после бойни Парки и воинов Света больше напоминал руины, и повернул голову к вестнице. Какое-то время они смотрели друг на друга, потом юноша поджал губы и коротко кивнул. Он жестом велел друзьям оставаться на местах, уменьшил магическое копье до размеров клинка и убрал его в ножны. Рыцарь еще раз взглянул на Ирис и сделал несколько бодрых шагов к парящей Кейт.

– Нет! – закричала вестница и выставила вперед ладонь, схватилась за воздух и потянула на себя, даром вынудив юношу остановиться и попятиться. – Ты можешь притронуться только к своей жене! Законной супруге!

– Но Кейт…

– Никакой Кейт сейчас нет! – возражала Ирис. Хрупкая и тоненькая на вид девушка с нежным, тихим и спокойным голоском сейчас говорила громко и властно. Квирин от неожиданности встал как вкопанный и округлил глаза. – Если ты притронешься к Демону, он тебя убьет.

Рыцарь оглянулся на Духов и сделал шаг назад.

– Но я люблю Кейт!

– Кейт нет, – терпеливо повторила вестница. – Ты ей помочь не сможешь, ее Дух свободен от уз. Подойди к своей жене и сделай то, что должен.

– Но как?..

– Просто возьми ее за руку, – теряя самообладание, процедила сквозь зубы Ирис.

Жейффа и остальные девочки молча смотрели на происходящее. Желтый воин помогла встать Селене, и они вместе отошли к сидящим в стороне Гесионе и Олин. Фая и Зефлора стояли спереди от Первозданных, к ним присоединилась Беллона.

Мотнув головой, Квирин быстро подошел к Духу Минервы, левитирующему в центре, и схватил его за локоть. Гений обернулся и обратил на юношу взор черных глаз; тот поежился и бросил взгляд на Кейт. Жейффа видела, как он обреченно вздохнул, наблюдая за красным Духом, висящим сейчас в воздухе. В глазах была грусть и тоска. Он и правда ее все еще любил, даже при таких тяжелых обстоятельствах.

Гений какое-то время сверлил Квирина своими черными глазами, а потом скользнул вниз, опустился на землю напротив мужа и улыбнулся. Гений улыбнулся! Жейффа выдохнула и почувствовала, как девочки рядом тоже с облегчением охнули и приложили ладонь к груди. Гений с замершей улыбкой обернулся к Ирис, но та лишь подняла подбородок и сузила глаза. Воин Марса с ужасом смотрел на Духа Минервы, стараясь не шевелиться и, наверное, даже не дышать. Гений вернул взгляд на рыцаря и, устроив фолиант под мышкой, снял одеревеневшие от страха пальцы мужа с локтя, переместил книгу на другую сторону и взял ладонь Квирина в свою.

– Минерва?

Свечение вокруг Гения начало тускнеть, а его глаза – прозревать, пока не приобрели нормальный вид. Королева быстро моргнула несколько раз и с удивлением уставилась на рыцаря войны. Минерва пришла в себя.

– Квирин? – ее брови изумленно поползли вверх, а взгляд скользнул за его плечо, где стояли остальные рыцари и чуть впереди них Ирис. Вестница вздохнула и на миг прикрыла глаза. – Ирис?

– Я рада, что ты возвратилась, Минерва, теперь надо вернуть Кейт и Ванессу. Пожалуйста, опусти на землю других Духов.

Королева осмотрелась; одной рукой она держалась с Квирином, который с подозрением и даже каким-то отчуждением разглядывал ее, а в другой у нее лежала книга. Опустив глаза и посмотрев на фолиант, Минерва вздрогнула. Она выпустила ладонь мужа и взяла кодекс обеими руками, повернув к себе обложкой.

– Это книга Гения, – монотонно произнесла вестница. – Здесь собраны самые могущественные заклинания, написанные на древнеобщем языке, которые скрупулезно собирали со всего света первые владельцы артефактов – сестры-основательницы Баттерфлая, а также целая глава с пророчествами, которые изрек авгур того времени. Предсказание из Древнего Манускрипта тоже сделал он, и потому, что оно было самым тревожным, его записали на отдельном свитке и передали клану вестниц.

– Твой клан?

– Таинство о Манускрипте веками переходило от одной вестницы к другой. Я его получила от своей матери.

– Так вот почему ты так много об этом знаешь.

– Именно. Ноты для лиры Ангела – тоже в этой книге. Владелец лиры всегда отличался абсолютным слухом, как и твоя Ванесса. Я знаю, что она прекрасно играет на нескольких музыкальных инструментах.

Минерва молча слушала Ирис с широко раскрытыми глазами. Казалось, королева первый раз в жизни испытывает неудобное положение.

– Книга Гения, – продолжала свой ликбез вестница, – одновременно и кладезь бесценных знаний, и серьезное оружие. Кодексом может воспользоваться любой одаренный, читающий на древнеобщем языке, так что в этом плане он не защищен от нечистых помыслов. Вот почему книгу крайне важно держать подальше от Квин Парки и ей подобных.

Минерва вернула взгляд на фолиант и провела по нему рукой. Тот распахнулся и перелистнул несколько страниц. Жейффа не знала, о чем подумала королева, но по взгляду той было понятно, как она озадачена.

– В тебе Дух Гения из Луггара, Минерва. Но так как твой Дух повязан узами брака и не является больше свободным, муж смог вернуть тебя к нам.

Королева подняла глаза на Квирина, тот молча ответил ей суровым взглядом вперемешку с немым вопросом.

– Демон в теле Кейт и Ангел в теле Ванессы, – напомнила Ирис.

Захлопнув книгу, Минерва оглядела Демона и Ангела, все еще парящих над землей. Их глаза, полные бездонной черноты, были устремлены вперед, туда, где стояли Фая, Зефлора и Беллона. Королева осторожно коснулась руки дочери и потянула ее вниз. Ангел послушно ступил на землю, теряя свечение вокруг своего тела и чернь в глазах. Спустя какое-то время к Ванессе вернулось сознание, и она испуганно посмотрела на мать. Минерва охнула и обняла дочку, гладя по длинным белоснежным волосам.

– Ого, когда они успели так отрасти? – удивилась королева, на что вестница ей ответила:

– Облик дают вам атрибуты Духов. Как только Ванесса вернет лиру, ее внешность возвратится к обычному состоянию.

Казалось, у Ирис были ответы на все вопросы. Только теперь Жейффа поняла, как опасно иметь с ней дело и недооценивать эту бледнолицую женщину с розовыми волосами. У девушки даже промелькнула мысль, что та все знала наперед и аккуратно подводила их всех к текущим событиям. Согласно Порядку и Хаосу.

Ванесса опустила глаза и, увидев у себя в руках красивый инструмент небольшого размера, поспешно отдала его матери, а потом отряхнулась как будто от грязи. Вокруг нее из одежды и волос заструились белесые ленточки, растворяя облик Ангела и возвращая облачение бабочки на ребенке. Девочка сделала шаг назад и огляделась по сторонам.

– Минерва, верни нам Кейт, пожалуйста, – попросила вестница.

Королева, удерживая в одной руке и книгу, и лиру, извинилась и так же, как и Ангела, потянула за локоть вниз Демона. В этот раз она действовала увереннее. Дух в гневе метнул на нее свои черные глаза, что Минерва отшатнулась и выпустила его руку; Демон снова взмыл в воздух.

– Кхм, она злится, – королева облизала губы.

– Ну ты же вышла замуж за ее мужчину, еще бы ей не злиться.

И тут внезапно, как ото сна, очнулся Квирин, его бросило в ярость. Он метнулся к Ирис и схватил ее за плечи.

– Так ты все знала! – выкрикнул он, встряхнув вестницу. – Ты все это время знала, что Духи запечатаны в Кейт, Минерве и Ванессе, и никому ничего не сказала! Я мог жениться на Кейт! Я хотел на ней жениться! Она тоже Свободный Дух, и я мог ее вернуть, мог связать ее дух, забрав себе в жены!

Ирис сердито смотрела на рыцаря.

– О духи… – шепотом вымолвила Селена так, что услышали только стоявшие рядом девочки и Жейффа. – А ведь он прав.

– Жуткая ситуация, – согласно кивнула Олин.

– Мог бы, – наконец произнесла вестница тем же монотонным голосом. – Но мы знали только одно. Марс должен быть связан с Духом королевской крови, чтобы вернуть воинов Света к жизни и не допустить взохода на трон Первозданных. Минерва в этом плане однозначная кандидатура.

– У Кейт королевский дар!! – Квирин еще раз тряхнул Ирис, а потом грубо отпихнул ее назад. Девушка упала на спину к ногам стоявших позади рыцарей, но никто из них не спешил помочь той подняться. Зейн, высившийся четко над вестницей и смотря на нее сверху вниз, лишь презрительно фыркнул.