Элитная школа магии. Чем дальше, тем страшнее…

Я медленно, только чтобы не сбросить заклинание, подходила к ним, захватывая своим щитом. Орин в изнеможении опустила руку с горящим заклинанием. В ту же секунду тени ринулись прямо к ней, но я успела раньше. Саяте мои команды уже не актуальны – она была без сознания. Слишком маленький резерв по сравнению с нашими. Тени практически облепили все ее тело, она только содрогалась в конвульсиях. Но, с касанием моего щита, они тоже развеивались.

Земля продолжала содрогаться, а тени выть. Вокруг нас творился кровавый ад, а мы просто сидели, привалившись друг к другу на кровати. Точнее, я из последних сил держала барьер, а Орин пыталась привести в чувства Саяту, правда, безуспешно.

Тени больше не рисковали к нам приближаться, но висели плотной тучей вокруг, ждали, когда у меня закончатся силы, и им удастся попировать. Постепенно, они стали превращаться из черных сгустков в силуэты чудовищ, со страшными клыкастыми пастями, чешуйчатыми спинами и длинными хвостами.

– Ты это видишь, или у меня уже глюки? – нервно спросила я Орин.

– Не отвлекайся! Они просто стараются вывести тебя из себя, хотят заставить потерять концентрацию.

– Они что, разумные?

– Никто точно не знает. Скорее, действуют на инстинктах.

И тут все прекратилось также внезапно, как и началось. Тени истаяли за несколько секунд напоследок издав звук наподобие лопнувшей струны, от чего в Школе не осталось ни одного целого стекла даже под ставнями.

Когда вроде бы опасность миновала, я убрала щит и тяжело привалилась к стене. Сил почти не было. Нам повезло, потому что дольше пары минут я бы не продержалась.

Глава 8

Лорд Демур стоял перед единственной пострадавшей комнатой в женском общежитии. И не просто комнатой, а той самой, где жила невысокая, стройная шатенка-иномирянка, с яркими трехцветными глазами, которая так напоминала ему Шанар. Практически одно лицо. Что он сейчас увидит, когда откроет эту дверь? Три трупа: обычной крестьянки, принцессы оборотней и ее, Лины. Он не хотел заходить и не хотел видеть последствия нападения.

Сначала он намеревался проверить мужское общежитие, там разрушений было гораздо больше, но ноги сами принесли его сюда. Это спасло жизнь как минимум Орин, лекари успели вовремя.

Скрипя сердце, взяв волю и нервы в кулак, он все же открыл дверь. Его взору предстала довольно необычная картина: три девушки полулежали в обнимку на кровати. И это было чертовски странно. Они что, даже не пытались поставить щиты? Первый курс, но все же…

И тут Василина открыла глаза и слегка повернула голову на шум. С сердца железного лорда, как его прозвали однополчане, упал груз весом в тонну. Увидев его, девушка улыбнулась и потеряла сознание.

* * *

С трудом удалось разлепить глаза и осмотреться. Я находилась в незнакомом помещении со светло-желтыми стенами и льющимся из угла тусклым светом, лишь разгоняющим тени, но не дающим ничего рассмотреть.

И тут мое сознание неожиданно всплыло из белого тумана чудовищного переутомления. И я резко вспомнила, что произошло. О Господи, тени! Где я? Неожиданно стала накатывать паника, хотя вроде ничего страшного вокруг не было.

Тут на мой лоб легла чья-то рука и я в ужасе дернулась. Как в замедленной съемке повернула голову и увидела обеспокоенный взгляд декана.

– Лина, как ты?

Я попыталась ответить, но не смогла разлепить ссохшиеся губы. Он заметил, подал мне ту жуткую желтую отраву, которую я пила в первый день после имплантации. Сделав несколько глотков, все же смогла выдавить из себя, что очень устала.

– Отдыхай. Я скоро тебя навещу.

– Декан, – он обернулся. – Как девочки?

– Тебе нужно набираться сил, спи.

Лорд Демур сгорбившись вышел из кабинета. Никогда не видела его таким. Тяжелый, очень усталый взгляд, посеревшее лицо, глубокие морщины, прорезавшие лоб. Мне хотелось его обнять и утешить, сказать, что все будет хорошо, что все поправятся.

Я, разумеется, не знала, что для многих хорошо уже не будет никогда.

Всего одиннадцать жертв среди студентов. Основной удар приняло на себя мужское общежитие, атака шла с той стороны. Еще погибли два сотрудника Школы и один преподаватель – скучный профессор Тог. Стихийник Тьмы пытался остановить накатывающуюся волну теней, увести их от Школы в другой мир, и ему это удалось ценой своей жизни. Слишком слаб он был, чтобы выжить и хорошо понимал это, но пошел в самоубийственную атаку, чтобы спасти остальных.

* * *

Эту ночь я просыпалась от кошмаров. Мне снились тени, которые в итоге обретали черты лиц Саяты, Дофрина (того щуплого паренька, которого чуть не убил Кройк на тренировке), профессора теории и истории магии Сарона Тога и еще каких-то людей, с которыми я была не знакома, но видела в коридорах Школы.

В результате, когда я в очередной раз проснулась в холодном поту, мне дали снотворную настойку, и я провалилась в забытье на всю оставшуюся часть ночи. А утром меня разбудили голоса:

– Отойдите с дороги лорд, я должен ее допросить!

– Граф Туве, напоминаю вам, что допрос студентов находится вне вашей юрисдикции, – этот холодный голос я узнаю где угодно – декан.

– Это дело государственной важности, лорд Демур. Еще ни одному студенту-первокурснику не удалось выжить при нападении теней, тем более иномирянке. Вы же знаете ситуацию в Империи, и как никто понимаете, что я немедленно должен с ней поговорить!

– И какие выводы вы сделали из того, что произошло, позвольте спросить? – голос у декана просто сочился желчью.

– Никаких лорд, всего лишь хочу прояснить некоторые детали.

– Детали, значит? И когда это Службу Имперской Безопасности они интересовали?

– Вы несправедливы лорд. В том, что случилось с вашей семьей нет нашей вины. И вы прекрасно знаете, кто на самом деле виноват, но перекладывать ответственность на других гораздо приятнее.

– Ну разумеется, – если я думала, что декан язвил тогда, то ошиблась, вот сейчас был действительно яд. – Может вы еще и психоаналитиком по выходным подрабатываете?

Здесь есть психоаналитики? Ой, мне как раз туда, по ходу, пока психиатр не понадобился.

– Знаете, граф, я, в знак глубокой признательности и уважения к вашей службе и к вам лично, – градус сарказма поднялся еще на десяток пунктов, – позволю задать студентке несколько вопросов, но… только когда она немного придет в себя и ни минутой раньше. И еще, если вы будете давить, или мне только покажется, что вы давите или каким-то еще способом выходите за границы допустимого, вы будете удалены с территории Школы.

– Вы не можете этого сделать! Ведется официальное расследование.

– Могу и сделаю, – голос декана теперь звучал жестко и непреклонно.

Они еще о чем-то говорили, но я не прислушивалась. Глаза слипались, спать хотелось неимоверно. Чему я не стала сопротивляться. Нет, подслушивать, конечно, интересно, но вряд ли они скажут еще что-нибудь настолько полезное, чтобы жертвовать здоровым отдыхом.

* * *

В лазарете я пробыла еще почти два дня. Целители говорили, что я быстро иду на поправку, да и, по сути, я была почти здорова, только истощена физически и магически. Это время я проводила с пользой – спала, ела и подслушивала.

Так я узнала, что Служба Имперской Безопасности, сокращенно СИБ, высказала пожелание пообщаться не только со мной, всем преподавательским составом и служащими Школы, что в общем-то вполне понятно, но и со всеми студентами, обладающими магией Тьмы, а таких у нас было порядка двадцати пяти человек, причем, вне зависимости от того, могут они кого-то вызвать или нет. Допрашивали даже первокурсников.

По кампусу ходили разные слухи, вплоть до того, что теней вызвал кто-то находящийся в Школе. Хотя это глупость, по мнению нашей главной сплетницы, а по совместительству главной целительницы и декана факультета Целителей профессора Джорит Берес (жены профессора Береса).

Вот к вечеру второго дня у меня появились посетители, которых я давно ждала. А надо сказать, что навещал меня только декан, ни Диэль, ни кто-то другой из нашей команды зайти ко мне не удосужился. Неприятно. Я даже спросила у лорда Демура, может есть какие-то ограничения на мое посещение, но он сказал, что нет.

Но вот приход этого гостя я бы с удовольствием отложила до лучших времен, но видимо декан уже устал отбиваться от особиста.

– Студентка Котова вы не спите, можно войти? – и не дождавшись ответа, в мою палату вошел молодой, лет двадцать пять – двадцать семь, мужчина довольно обычной, ничем не примечательной наружности.

– Меня зовут граф Туве, я поверенный по особым делам Службы Имперской Безопасности. Вы можете ответить на несколько вопросов?