Врата Шараака

– Как? Все что мог, я сделал сам, дальше не могу!

– А зачем вообще это делать, – оторвав руку и положив в сумку, посмотрела я на костяного.

– Ну как же Маристель, ты войдешь в город и не будешь одна. Мало ли чего. С тазом поаккуратней, не поцарапай!

А туловище твое туда влезет?

– Ну конечно, я же сразу сумарек на объем зачаровал. А сейчас еще и облегчил. Так что ты не надорвешься, таская меня за плечом.

– Да ты прям джентльмен! – усмехнувшись, совала я человеческие останки в сумку. Взяв череп в руки, и заглянув в глаза огоньки, поинтересовалась я. – А если я с черепом в руках войду в город, что будет?

– Сожгут тебя, да и все! – пробурчал он, и я начала засовывать его голову в сумку.

Завязав веревку и накинув на плечо легенький сумарек, я пошла в город. Грюхсбурген. Он раскинулся на берегу серенькой реки, чьи воды, как будто застывшие во времени, не отражали небо. Узкие улочки, вымощенные камнями, извивались между высокими, угловатыми домами, построенными из темного камня и дерева, покрытого мхом и лишайниками.

На каждом шагу в воздухе витал запах сырости и гнили, смешанный с ароматом угольного дыма, поднимающегося из труб, которые торчали, как гнилые зубы, из крыш. Местные жители, одетые в потертую и грязную одежду, передвигались по улицам с угрюмыми лицами, избегая взгляда друг друга. Иногда в толпе можно было услышать шепот о странных существах, обитающих в окрестных лесах, или о проклятых душах, бродящих по ночам.

– Да уж местечко! – присвистнула я, подходя к доске объявлений. Чтобы отыскать ночлежку. – О! Тут написано, что можно подзаработать.

– Что надо делать?– Прошептал, костяной, из сумки.

– Таааак. На мельнице, за городом, кто – то издает шум. Дают 50 зенитов.

– Бери. И пошли к мельнице.

– Слышь, костяной, я не хочу. Я хочу помыться, переодеться и, покушав лечь спать. А не по мельнице мышей гонять.

– А на какие деньги ты это собралась делать?

– Вот жеж зануда. – Я подошла к пожилой женщине с клюкой, – уважаемая, где тут мельница?

Она посмотрела на меня, как на умалишенную, и махнула в сторону заката. А затем начала, плевать мне под ноги.

– Эй, тетя, полегче. А то химчистку сама оплачивать будешь.

Та начала еще пуще плеваться. И я поспешила к мельнице, пока она не начала меня дубасить тростью. Минут через сорок, я вышла в поле, где у реки ведущей в город, стояла мельница, медленно крутя своими лопастями. Возле нее стояло несколько мужиков, помня свой предыдущий опыт с топорами я, немного помявшись, пошла вперед.

– Добрый вечер господа!

Они окинули меня хмурыми взглядами, вперед вышел пожилой мужик с длинными седыми усами. – Добрый. Чего изволите? Муки?

– Нет, я по объявлению, – протянула ему бумажку. Все разом, вытаращились на меня.

– А вы кто будете?

– Охотница, я, на нечисть.

Они расхохотались, окидывая меня взглядом.

– Ой, дите, иди домой. Пока мамка с папкой не заругали.

– Знал бы ты дядя, кто я такая, так бы со мной не говорил. – Сверкнув глазами, прошипела я. – Ишь ты, грозный какой. Да я таких страховидл нагляделась, пока сюда дотопала, тебе и в страшном сне не приснится. Ну и сиди тут со своими привидениями! – махнув на них рукой, пошла я обратно в город. Но, не успев отойти и пару метров, услышала.

– Ладно. Добро, но если сгинешь, ко мне без претензий.

– Че тут у тебя? Рассказывай.

– Да что рассказывать. Никто ни кого не видел. Только слышали. То шорохи, то скрипы, какие – то.

– На мельнице? – вот идиоты, ей Богу. Они бы еще ветра в трубах боялись. Ну, мне же лучше, скажу, что мочканула тварь, бабки возьму и в таверну какую зарулю. Надо бы выпить. Что – то совсем устала я от этого путешествия.

– Эй, ты меня слушаешь?

– А, да, да, да! Шорохи, скрипы. Посмотрим.

– Да нет же, это вначале было, а теперь людей дремота мучает, а как проснутся, то сил нет, даже встать.

– Пошли отсюда, – прошептала сумка.

– Так, я осмотрюсь, потом, решу. Берусь я за дело или нет. – И я пошла внутрь мельницы. Прикрыв дверь, распахнула сумку и уставилась на глаза огоньки.

– Чего пошли то, ты ж сам сказал, берем заказ!

– Похоже это шишига. Вредная она баба, не хочу с ней водится! Пошли, говорю.

– Ни куда я не пойду, я устала, покончим с тварью, заберем деньги, и тогда пойдем.

– Тогда проси больше.

Завязав сумарек, я вышла из мельницы, и подошла к владельцу.

– Ну, осмотрелась я. Давай 60 зенитов, и я помогу тебе.

– Давай. Утром приду с деньгами.

– Э нет, давай, половину сейчас, половину завтра. А то видала я, таких. – И протянула ему ладонь, он отсчитал мне монетки, недовольно потерев усы. – Смотри, обманешь, и эта нечисть, тебе сказкой покажется.

Ночью на мельнице было тихо. Только скрип лопастей нарушал тишину, да журчание воды, льющейся в водяное колесо. Я лежала на сене и, жуя черствую краюшку, наблюдала за костяным. Он сидел, будто статуя. Был весь во внимание. Прислушивался. Меня начало тянуть в сон. Глаза буквально слипались.

Вдруг за окном раздался треск, словно кто – то наступил на сухую ветку. Костяной резко повернул голову в сторону звука, его внимание стало еще более напряженным. Я приподнялась на локтях, пытаясь разглядеть, что происходит во тьме. Ветер подхватил пыль и мелкие листья, заставляя их танцевать в лунном свете.

– Ты слышал? – прошептала я, стараясь не нарушить тишину.

Он кивнул, не отрывая взгляда от окна.

Потом вдруг встал и шагнул к двери. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Он обернулся ко мне и тихо сказал:

– Останься здесь. Я проверю. – И выскочил за дверь.