Коллекционер уродов

– Галла…

– Это несправедливо! Когда делаешь плохие вещи, это тоже выбор. А у всякого выбора должны быть последствия!

Хозяин устало покачал головой.

– Я подумаю над этим, Галла, – пообещал он, – как видишь, Рита сама не против уйти. А пока пойдем, поедим.

И, стоит отдать Владу должное, с Марго он все же попрощался. Еще пару долгих дней она оставалась в поместье, передавала некоторые свои дела, объясняла задачи, говорила как и что работает. И по итогу, собрала вещи и просто уехала.

Комнаты чуть опустели.

В очередное утро Влад собрался с экипажем, наказал приглядывать за Галой и отправился в город. Он уже какое-то время вел переписку по поиску новой управляющей, и для принятия человека на службу, хотел познакомиться с кандидаткой.

Гала не расстроилась. У нее и так было полно дел.

Остались не исследованы полигон, пролесок, оранжереи, выгребная яма, огороды, заброшенные хаты и избушки на землях поместья. А еще она хотела выкрасть ключи, и заглянуть в голубятню, часовню и казармы. Кроме того, она уже научилась скоблить от грязи копыта лошадям и вычищать дымоход.

С кухни ее пока гнала тряпками повариха, но Гала исподтишка с интересом наблюдала хотя бы как сдобу готовят или тушат мясо.

И конечно же, девочка старательно училась читать. Рада Адовна терпеливо ставила правильно звуки, чтобы в речи девочки не было говора или деревенских акцентов. Иногда, если выдавалась минутка, жрица давала уроки поведения. Но лишних минуток у Галы не было. Она теперь считала себя частью семьи Влада, он же ей доверяет, кушает с ней. Даже выгнал ради нее прошлую управляющую.

Так что девочка училась сама правильно за домом и людьми ухаживать. И успехами своими очень гордилась. Ждала хозяина, чтобы похвастаться, рассказать и показать, что уже умеет.

Правда, когда Влад приехал, Галу не порадовал. Вернулся не один. Привез как и обещал управляющую.

Та – женщина старая, сухая, седая. И кожа у нее серая. Как привидение какое. Ходила тихо, медленно. И очень редко говорила. Молчала чаще. Работу выполняла исправно, только медленно. В целом, нормальная управляющая.

Вместе с ней хозяин привез молодую красавицу. И кто она, не поймешь. Зато сразу с дороги сел кушать, и девушку эту пригласил к столу. И общался с ней тепло и приветливо. Так увлечен был, что даже Галку не спросил, как она время провела.

Не сказать, конечно, что Гала ревновала. Нет. И ее совсем не задевало, что девушка это была красивее. Что явно была старше, отчего у нее уже округлились грудь и сочные бока бедер. И что вся она пышила жизнью со своими кудрявыми длинными волосами, изящными нежными руками и симпатичными одеждами.

Девушка эта очень хорошо смотрелась рядом с Владом. Высокая, выше Галки, взрослая, умная, воспитанная. А еще она носила милые платья прямо в пол, расшитые рубахи и кафтаны. И в отличие от Галки, не брезговала обувью. Носила видимо очень хорошенькие сапоги, что стучали звонко каблуками.

Все это было сущей глупостью. И даже когда Влад распорядился учить их вместе, Галка совсем не расстроилась узнав, что эта девушка уже училась самостоятельно. Знала почти все буквы и уже читала по слогам.

Вот еще, переживать из-за этого.

– Меня Галка зовут, – девочка все же решила сдружиться с гостьей.

– Разве есть такое имя?

– Конечно! Гала – Галина.

– Галина, это Галя. Тем не менее, – девушка смягчилась и протянула приветственно раскрытые руки, – я Евдокия, приятно познакомиться.

И что Гала должна сделать? Положить ей что-то в ладони или отчего она будто милостыню просит?

– Приятно познакомиться, Ева, – “быть дружелюбной” как мантру себе повторяла девочка, и протянула руки зеркально. Вроде как Влад часто так делал, может, это просто такие заморочки у знатных людей?

И Ева улыбнулась совсем мягко. Она подняла руки, как при приветствии обычно делает Рада.

А, так вот как надо было. То есть, это Гала сейчас себя поставила в мужскую позицию? Или просто кто первый знакомиться должен ниже руки показывать? Как это вообще работает? Надо будет спросить у Рады Адовны.

И пока девочка силилась понять каноны, Ева накрыла своими ладонями руки Галы. А что, логично. Она же протянула руки, будто просила что-то положить.

А Ева руки демонстрировала, будто показывала что-то. Например, что безоружна. И так хорошо сошлись эти два движения.

И такой теплой и мягкой была ладонь девушки, так приятно держала. Как перо невесомое, щекотное. К Гале еще никто так трепетно не прикасался. Даже жалко было расставаться с этим нежным чувством, когда Ева скользяще убрала руки.

– Мое имя так не сокращается.

– Что?

– Евдокия может быть Дусей или Дуней. Но не “Ева”.

Тьфу. Противная.

И чем она так нравилась Владу? Он теперь прямо наряжался на завтраки, побольше бус наденет. Серьги блестящие. И обреется щепетильно.

А Еве это и нравилось. Садилась всякий раз по правую руку от него и щебетала что-то тихонечко. А они потом только хихикали чуть заметно. Гала сидела прямо напротив хозяина. Вроде как во второй главе стола. Но была так далеко от их веселья и болтовни, что иногда оказывалась попросту выброшена из обсуждения.

Ну и ладно.

Не больно-то и хотелось.

Гала восполняла свое общение с Владом на ужине. Когда хозяин весь день проработает, и у него еще в голове роятся мысли о делах. Тогда он с интересом рассказывает об этом Галке. А она внимает, учится.