Последний из рода Демидовых. Том II

– Боюсь, пилотов МПД никто просто так не отдаст, да и люди – это не те. Любят свободу, многие живут в своё удовольствие или просто прикипели к команде… – расстроил меня Барс.

– Господин, если вы позволите, я могу предложить один специфический вариант. – Нохай поклонился.

– Конечно, говори! Нам сейчас нужны варианты.

– На моей родине, людей больше, чем земли и ресурсов, это приводит к постоянным стычкам и конфликтам. В отличие от Российской империи, в Великой Монголии клановые войны – обыденность. Кланы уничтожаются если не каждый год, то раз в десятилетие. А про рода я молчу. После таких вот войн остаются никому не нужные слуги, считается позором, если слуга остался жив, а его хозяин мёртв!

– Так! И почему так считается? – заинтересовался я.

– Слуги должны отдавать жизни за своего господина, так повелось, это традиция. Но сейчас ситуация другая: слуги часто находятся за тысячи километров от своих господ. Как пример, охраняют какой-нибудь завод или добычу ресурсов и получается, что слуга честно нёс долг, но остался без хозяина.

– Стал ронином… – задумчиво протянул я.

– Простите, господин, я не понимаю, – удивлённо уставился на меня Нохай.

– Это я о своё, продолжай!

– И таких вот слуг в Великой Монголии очень много. Их берут только на самые грязные и малооплачиваемые работы и всячески оплёвывают, а общество их презирает!

– И у тебя на примете есть несколько таких вот слуг без хозяина? – задал я волновавший меня вопрос.

– Да, господин! Около восьмидесяти опытных пилотов тяжёлых МПД и ещё почти две сотни пилотов средних МПД. Им нужны деньги, у них у всех семьи, которые нужно кормить!

– Я понял.

Тут было над чем подумать. Таких пилотов у нас, судя по докладу Барса, не так-то просто найти, а перекупить, так и совсем нереально. Но мне нужны бойцы, я планировал создать боевую группировку. А тут такой подарок, но где их всех разместить, да ещё с семьями? Я заглянул в приложение Имперского банка, на счету радовал глаз пятьдесят один миллион рублей, это за поставленные жемчужины Валааму, ещё около двадцати шести у меня были припрятаны в золоте. Так и сколько мы сможем прикупить МПД?

– Максимка, узнай, сколько стоит один самый продвинутый тяжёлый МПД!

– Да, нечего узнавать, от полутора миллионов, в зависимости от обвеса, – тут же отозвался Барс. – Но тут дело вот в чём, господин. Раз у нас будут “импортные” пилоты, то и машинки нужно под них подбирать! Не выйдет просто взять и посадить их на самый продвинутый наш МПД.

– Тогда так: Нохай мне нужны эти люди. Всех сразу не возьмём, нет у меня таких ресурсов, но человек сорок вместе с семьями я готов разместить и взять в слуги! В первую очередь интересуют пилоты тяжёлых МПД. И да, мне они нужны завтра, крайний срок послезавтра! Деньги на транспортные расходы ты знаешь, где взять.

– Слушаюсь, господин!

А об остальных придётся подумать позже. И придумать, где на всё это денег взять!

– Степан, узнай максимум информации об этом уголовнике, мне нужно знать, чем занимается, какие у него связи и прочее!

– Да, господин, сделаю!

– А деньги мы всегда успеем потратить. Тогда ждём пилотов и уже после закупаемся техникой!

– А я пока присмотрюсь к ассортименту. – согласился Барс.

Я посмотрел на часы: время шло к девяти часам, равно спать ложиться, но завтра меня ждёт напряжённый день, а сейчас встреча с Велиалом. Я покрутил в кармане кольцо, подаренное высшим демоном.

Глава 5

Я немного нервничал. Всё же я не встречался с демоном уже более двух месяцев и отвык от ада… Но делать было нечего, и я надел кольцо на палец, провернул его, ощутил неприятные уколы на коже. Кровь потекла по пальцу, а я начал проваливаться в сон.

Тьму разогнал огненный вихрь, пролетевший вперёд меня. Персик пребывал в своём истинном обличии – огненного кота. Нужно отметить, что животина изрядно подросла и в холке котяра вымахал мне по грудь. Послышался хриплый, но обрадованный голос Велиала:

– Персик, как ты вымахал! Иди к папочке, у меня для тебя кое-что есть!

И Персик пошёл, а вернее, побежал. Демон что-то швырнул в сторону моего котофея, и это что-то попыталось улететь, но Персик прыгнул, вцепился лапами и зубами. Кот рычал, шипел, а ещё сильно схватил добычу лапами и жадно впился зубами. Я подошёл ближе к демону:

– Что ты ему дал?

– Летучую мышь, – довольный собой, ответил Велиал. – Она необычная, твоему зверю будет полезно! Ну, рассказывай, Пасечников, что тебя привело в наши знойные края?

И я рассказал, всё от начала и до конца, об Истинном предсказании, о том, как спас Сильвию, и о Тёмных, которые оказались атлантами.

– Вот оно как… – опустив голову, протянул Велиал. – И у тебя, надо думать, много вопросов к старому доброму демону?

– Ага, – отозвался я. – как этих ушлёпков прикончить? И что вообще они такое? В общем, расскажи, что знаешь.

– Начну я издалека! Иначе не будут понятны многие нюансы и мотивы. Рассказ начну с того, что в те времена Земля, я имею в виду планету, имела другую ось вращения. И климат был другой. Ледники простирались вплоть до самой Москвы. Это связано ещё и с тем, что солнце светило не так ярко, вообще то, что вы называете ледниковым периодом, более естественное состояние для вашей планеты. Этот период длится около ста-ста двадцати тысяч лет, а “лето” длится всего двадцать, в лучшем случае двадцать пять тысяч лет… Так вот, Сахара представляла собой цветущий оазис и имела субтропический климат.

Несложно догадаться, что ледники оказались обширнее и с суши лёд уходил неохотнее, нежели с океанов, как сейчас. Баланс тектонических плит… понимаешь, когда на одну плиту давит ледник высотой в четыре километра, и это по всей площади, то плита начинает опускаться в мантию. Это приводит к выталкиванию другой плиты, и в результате…

– Я понял, ты хочешь сказать, что уровень океанов упал на пару сотен метров. А континентальные плиты подняли океанические, тем самым образовав острова, полуострова и архипелаги, которых мы сейчас не видим? И никакой магии!

– Примерно так! – согласился демон. – На месте современной Арктики образовались крупные острова, которые сложились в архипелаг, который и получил название – Гиперборея. Такая же фигня произошла с Атлантидой, но в Атлантическом океане! Видишь ли, Северная Америка большей частью замёрзла.

– Звучит логично, но что с нашими атлантами?

– Да, ничего. Всё дело опять в конфигурации пригодных зон, пригодных для жизни. Их стало меньше, но они оказались стабильнее. Получались анклавы. Попробую объяснить: вот представь, что Москва – это город-государство, а вокруг него просто территория. И на этой территории нет законов, центральной власти и вообще цивилизованного общества. Представил?

– Ну, более-менее… – морщась, ответил я.

– А в этих государствах, напротив, процветают науки, технологии… Воевать им не с кем. И вот атланты научились работать с Изнанкой! Провели какие-то оптимизации, что-то улучшили и получили демонов-рабов, которых нужно сковывать эфиром раз в три-пять лет.

– Звучит заманчиво, – улыбнулся я, – и это направление начали развивать?

– Какой догадливый человек! Ты же слышал сказки о джинах? Это отголосок той эпохи, а ещё чисто географически эти сказки появились, опять-таки на территории арабских стран, понимаешь?

– Джины – это и есть демоны, но скованные магией и обязанные служить своему хозяину?

– Не просто демоны, а как минимум высшие демоны, как я! И ключевые слова здесь – “обязанные служить своему хозяину”! На них установили что-то вроде сигнализации. Джин исполнит желание, но так, что ты сам рад не будешь, если в живых останешься.

Ладно, это я увлёкся, вернёмся к нашему вопросу! Демоны вошли в жизнь атлантов всерьёз и надолго. Случалось иногда, что они вырывались на свободу и устраивали кровавую резню, но с каждым столетием это становилось всё реже. А демонов отлавливали всё сильнее да жирнее!

– Прям рабство демонов, – усмехнулся я. – и у вас появился свой Мартин Лютер Кинг?!

– Ты опять передёргиваешь, Пасечников? Вот прям как ребёнок! Так вот, случилось так, что посреди Северного Ледовитого океана расцвела Гиперборея. Как это случилось, никто толком не знает. Но источников сего благополучия служил бахир. За долгие тысячи лет его использование тоже научились оптимизировать и забирать в огромных количествах из окружающего пространства. Да ты сам всё видел, как твоя Сильвия в один момент нагнала грозовых туч над Москвой и начала швыряться молниями. Короче, гипербореи изменили климат прямо в центре Северного полюса и начали там жить, поживать, да в ус не дуть.

– Но ничего не берётся из ниоткуда? – догадался я, – Это вызвало изменение климата в других регионах планеты, в том числе и в подконтрольном атлантам регионе.