Если бы она знала

Но ей помешал остров. Когда она с трудом поднялась на ноги, Дэрил открыл ближайший ящик. Кейт настолько не ожидала такого манёвра, что заметила скалку, когда было уже слишком поздно. Она отпрянула назад, но конец скалки всё же задел её по виску. Она развернулась вокруг своей оси, и маленькие чёрные звёздочки замелькали перед глазами.

Он накинулся на неё снова, держа скалку, как бейсбольную биту.

«Нет, – в нескрываемой панике подумала Кейт. – Только не так. Чёрт, нет…»

Он замахнулся, на этот раз против часовой стрелки. Кейт затормозила скалку левой рукой. Резкая боль разлилась по предплечью. Она вскрикнула, оглядываясь в поисках оружия. Её уже обожгли горячим кофе и ударили скалкой. Будь она проклята, если позволит и дальше над собой издеваться.

Она попятилась к раковине, на краю которой нашла вилку. Она лежала на тарелке с остатками яичницы-болтуньи. Когда Дэрил вновь бросился в её сторону, Кейт схватила вилку и резко выставила её вперёд – движение напомнило ей дни молодости. Она двигалась со скоростью опытного боксёра, и прежде чем она потянула руку назад, зубцы вилки вонзились в левую щеку Дэрила.

Он закричал от боли, уронил скалку и всем телом бросился вперёд. «Стерва! – кричал он. – Я тебе тоже убью. А потом Венди Хадсон, и с ними будет покончено!» Он заревел от ярости и столкнулся с Кейт. Она вонзила вилку в его правое плечо, погрузив зубцы в плоть до основания. Там они и остались. Он снова зарычал, но не сдался. Он с силой ударил Кейт о край раковины один раз, второй… Теперь онемела почти вся спина. Она боялась, что может потерять сознание. А если она снова упадёт на пол…

«Они все меня дразнили, даже Джули, – продолжал он. – Даже когда у нас был роман, она грозила, что всё расскажет Тейлор, если я не буду делать то, что она хочет. Они все любят доминировать,… каждая из них. Флиртуют. Одеваются вызывающе. Заставляют меня чувствовать себя слабым… Они…»

Кейт воспользовалась тем, что он отвлёкся, и ударила его коленом в живот. Он согнулся пополам, и тогда Кейт со всей силой ударила его сверху правой рукой. Она зажала его подбородок руками и повалила Дэрила на пол.

Падая, он схватил её за рубашку. Если бы они сейчас не дрались насмерть, можно было бы подумать, что он хочет потрогать её за грудь. Он потянул ворот вниз, но Кейт стала сопротивляться, вдавливая колено ему в грудь. Оба повалились на пол, и каждый пытался первым подняться, ухватившись за край раковины.

«Ни с места!»

Крик раздался из ниоткуда. Оба – и Кейт, и Дэрил – повернулись на голос. Сквозь туман, заволокший глаза, Кейт увидела Демарко у входа в кухню.

«Слезь с неё», – сказала та.

Дэрил сразу повиновался. Он поднял руки вверх и отошёл. Шагая назад, он споткнулся и медленно повернулся лицом к Демарко. Из плеча продолжала торчать вилка, которая была похожа на вкопанный в землю столб.

«На колени, руки за спину», – скомандовала Демарко.

«Вы не понимаете, – повинуясь, сказал Дэрил. – Они были злыми. Они меня использовали. Изменщицы. Ненормальные. Они любили, когда мужчины лапали их глазами… даже в бассейне,… даже те подростки…»

«Вы в порядке, Уайз?» – не обращая на него внимания, спросила Демарко.

Кейт молча кивнула. Она не чувствовала спину. Сейчас казалось, что онемела не вся спина, а только определённая часть. Перед глазами по-прежнему мелькали чёрные звёздочки, и Кейт была почти уверена, что на виске, в который угодила скалка, растёт большой синяк. Она облокотилась о раковину и смотрела, как Демарко обходит Дэрила.

Она увидела, как он начал двигаться, пока Демарко отвлеклась на раненную напарницу.

Кейт крикнула, чтобы та обратила на него внимание, и события следующих нескольких секунд пронеслись со скоростью молнии.

Дэрил двигался с энергией и отчаянием загнанного зверя. В движении, которое было так же опасно, сколь комично, он вытащил вилку из плеча и воткнул её в ногу Демарко. Когда она согнулась и вскрикнула от боли, Дэрил вдруг потянулся к её правой руке. Он вонзил зубы в запястье и дёрнул её за предплечье.

Изумлённая, Демарко выронила пистолет, и когда тот коснулся пола, Дэрил сразу потянулся за ним.

Кейт бросилась вперёд, надеясь, что онемевшая спина сможет по старой памяти согнуться. Она заметила, что Демарко упала на колени и крепко сжала запястье. Она теряла чертовски много крови.

Но Кейт нельзя было отвлекаться. Рука Дэрила была на пистолете. Он вот-вот сомкнёт пальцы вокруг рукояти…

Кейт подняла правое колено вверх и ударила его по лицу. Раздался треск, и кости носа хрустнули. Он в шоке отпрянул назад. Глаза налились слезами, и из носа хлынула кровь. Кейт схватила пистолет и навела его на Дэрила. Её руки дрожали, и она старалась случайно не нажать на спусковой крючок.

«Демарко,… вы как?»

«Паршиво».

Тем не менее, напарница поднялась на ноги и вышла вперёд, не отнимая руки от укушенного запястья. Она быстро сняла кухонное полотенце с ручки двери и обмотала его вокруг раны. Затем она проворно надела наручники на Дэрила Вудворда, который сейчас находился в полукоматозном состоянии. Когда наручники были надёжно застёгнуты, она его отпустила. Он, шатаясь, сделал шаг вперёд, а потом упал на пол лицом вниз.

Женщины переглянулись в тихом шоке. Кейт и не помнила, когда в последний раз ей так сильно доставалось. Но мысли о себе были вторичны по сравнению с беспокойством о Демарко. Девушка-агент стояла, шатаясь и ухватившись за край раковины для равновесия. Кухонное полотенце, которое она обмотала вокруг раны, насквозь пропиталось кровью. Видимо, Дэрил прокусил глубоко, возможно, даже задел артерию.

«Не отключайтесь, хорошо?» – Кейт сказала Демарко. Она достала телефон и набрала 911.

«Хорошо, – ответила Демарко с сонной улыбкой. – Буду здесь».

Она выдавила из себя нервный смешок, а потом её глаза закрылись, и она упала на пол рядом с Дэрилом Вудвордом.

Глава тридцать девятая

Уже во второй раз за неделю Кейт сидела в кабинете Дьюрана. Правда, сейчас беседа была не такой задушевной. На соседнем стуле сидела Демарко, и было видно, что она не привыкла, чтобы её отчитывали. А ещё было видно, что она не привыкла получать ранения. Из-за укуса Дэрила Вудворда ей сделали два укола и наложили двадцать шесть швов. Она потеряла много крови, но с момента приезда скорой была в стабильном состоянии.

Что касается Кейт, то у неё всё болело. Она потратила все силы на драку с Вудвордом. Это ещё раз указывало на то, что в последние дни она была не в лучшей форме. Дело было не только в том, что она уже не уделяла так много времени спорту, как раньше. Дело было в возрасте – и здесь она была бессильна что-либо изменить.

Дьюран только что строго отчитал их за то, что два дня назад они отправились в дом Дэрила Вудворда. Его больше бесил факт их прямого неповиновения, чем то, что обеих ранили, и они чуть не убили подозреваемого.

Их спасли аудиозаписи с телефона Дэрила. Он записывал время прихода и ухода Джули и Лэйси. Были обнаружены записи за полных два месяца. В аудиозаписях он всячески их обзывал, пока записывал их расписание. В одном из файлов подробно рассказывалось о последней интимной встрече с Джули. Благодаря описанию её татуировки на внутренней части бедра они в принципе могли хоть сейчас закрывать дело.

«Я в затруднительном положении, – сказал Дьюран. – Я признаю, что думал, расследование окончилось, когда вы арестовали Хулио Альмаса; кстати, в этой части расследования ты уже не должна была участвовать, Уайз. Но благодаря вашей интуиции вы продолжили работать, несмотря на арест. Да, вы чуть не убили человека, ещё толком не убедившись, что он убийца, но, в конце концов, выходит, что вы помогли спасти невинную жизнь. В одной из записей он открыто признался, что следующей была очередь Венди Хадсон».

«Я должна ещё раз извиниться, – сказала Кейт. – Я хотела проверить, правильно ли подсказывает мне интуиция прежде, чем ставить вас в известность. Как вы понимаете, у меня не было возможности вам всё доложить».

Дьюран отмахнулся от её слов: «Ты поймала убийцу, Уайз. Я не слежу за цифрами, но это уже пятидесятый арест в твоей карьере, я прав?»

Кейт пожала плечами. Она честно никогда не вела подсчёт, хотя коллеги-агенты шептались об её достижениях и пели ей дифирамбы.

«Это дело убедило меня в одном, Уайз. Тот факт, что ты смогла добиться результатов, даже после того, как все вокруг утверждали, что дело закрыто, указывает на то, что, пусть тебе и пятьдесят пять, ты так же умна, как и прежде».

«Ну,… спасибо».

«Я поговорил с другими директорами, – сказал Дьюран. – Мы хотим, чтобы ты вернулась к работе. Мы можем обойти правила и отступить от требований, чтобы вернуть тебя на год. Потом посмотрим, как пойдёт. Мы знаем, что ты устала от пенсии. И ты нам нужна. Всем ясно, что сейчас ты так же компетентна, как и год назад, когда подала в отставку. Что скажешь?»

Кейт кивнула. Она хотела сразу принять предложение, но не могла не думать о Мелиссе, Мишель… и даже Аллене Голдмане.

«Я позвоню ему, когда вернусь домой, – подумала она. В стенах кабинета Дьюрана эта мысль звучала неуместно и странно. – Я позвоню и приглашу его на ужин. И если он попытается меня поцеловать, я не буду противиться».

Странно, что у неё вообще возникла эта мысль. И тут она поняла – ей хотелось жить. Жить нормальной, настоящей жизнью. В которой не было места погоням за убийцами.

Но как бы ей ни хотелось такой жизни, она также хотела вернуться к работе.

Она разрывалась.

С одной стороны, она устала. Но с другой – и эта часть превалировала, – ей нужен был драйв.

«У меня есть время подумать?» – спросила она.