Карабас и чупакабра

– Сам ты д*****! – возмутилось "я" – алкоголик. А как меня кинули в редакции с материалом о махинациях мэрии? Кричали дураку. – Давай-давай, пиши, мы прикроем. Прикрыли гады! Хорошо, хоть не посадили. Ладно, только башку отбили. Это мелочи?

А Юлька…да, хрен с ней. Как она на Лёху Выборного смотрела! Попутного, как говорится, ветра в горбатую спину.

– Заткнитесь! – вслух прервал внутренний спор Антон и порадовался, что его никто не слышит. Скажут шизофреник. А может и, вправду, шизофреник?

Внутренняя борьба завершилась ничьей. Антон, как арбитр, решил отложить решение на потом, Тем более, что тянуло в сон. видимо сказался нервоз последних дней. Сопротивляться одурению было сложно, незаметно для себя, он закемарил.

И вновь неприглядный пустырь, где во сне он бродил совсем недавно в поисках неизвестно чего. Снова необъяснимая тревога. А вот и овраг, в который он чуть не угодил. Надо бы держаться подальше, там опасно, Но его, как магнитом тянет к оврагу. Будто на дне его притаилась чудовище и гипнотический тянет к себе. Кажется слышно даже его утробный зов. – Подойди!

Нет, ни в коем случае. Это гибель и смерть. Надо бежать. Мгновенный разряд ужаса встряхивает Антона.

Он открывает глаза и несколько мгновений не может прийти в себя. Слава Богу, Это только сон! Он в мониторной, тишина, Он жив.

Черт, что с камерами? Один из десятка квадратов на мониторе чёрный. Отключилась. Раньше такого не было. Это как раз в холле на втором этаже. Там выставлены картины самого Карабаса.

Антон потянулся в кресле, разминая затекшее тело. Пройтись что ли, хотя бы до того холла?

Он не обязан этого делать и даже должен находиться в мониторной, но Дупло спит. Ничего страшного, можно и пройтись.

Антон неторопливо шол по гулкому коридору, глядя на картины, кое-где останавливался. Вообще-то смысл в охране этого здания был, и немалый. Несмотря на то, что большинство выставленных работ было студенческим, в коридорах и холлах встречалось немало произведений довольно известных художников, которые стоили немалых денег. Их училищу передавали в дар. По ценам, конечно, далеко не Пикассо. Но, как выяснил в интернете Антон, за некоторые из них ему пришлось бы отдать от годовой зарплаты.

А они вот, висят без охраны. Заходи-бери. Та же скульптура. Это тебе не садовые гномы!

Особняком стояли и работы самого Бартеева. Их было немного, не больше пары десятков, но ценник на них был уже внушительный, котировались они и за границей. Подбор работ был, похоже, чисто хронологическим. От, чуть ли, не первых, малоизвестных до засветившихся на авторитетных выставках.

Антон поднялся по широкой лестнице и замер на верхней площадке. Вроде, какие-то шаги. Постоял, нет, показалось. Некому тут ходить. Герман на своём посту, Дупло со сменщиками спят. Во всяком случае, должны спать.

Блин, опять шаги. И уже явственные. Кто-то не таясь шёл по направлению к лестнице.

– Рустам? Ты что здесь делаешь? – Антон совсем забыл о рабочем и бутылке виски, которые должны были ждать его в подвале.

– За водой ходил. Тут же на этаже кулер.

Рустам поднял в руке бутылку с водой. – Нас работяг из-под крана поят. Вот я из кулера и набираю.

– Ты тут один? – Антон успокоился.

– Где?

– На этаже.

– Я никого не видел.

– Ну что, зайдете?

– Чёрт его знает… да, зайду. Спускайся. Я через пять минут буду.

– Ага. – Рустам заулыбался. – Буду ждать. У меня и пиво есть.

Да, Антон проиграл эту битву за трезвость. Но, хотя бы, всё было в порядке, картины на месте. Разве что, одна, из совсем ранних бартеевских, висела немного кривовато.

Антон подошёл, хотел поправить, но махнул рукой. Ладно, кому надо поправят. Пойдёт-как он лучше в подвал. Третий час ночи. Если не станет засиживаться, то его отлучки с поста никто не заметит.

4.

В небольшой слесарной мастерской, где Рустам ждал Антона, было по особенному уютно. Пара столов, верстак, шкафы, по стенам висели инструменты. Как в обычном гараже, где знакомые собираются поболтать и выпить.

– Проходите к столу, присаживайтесь. – приглашающим жестом показал Рустам, на лице обычная улыбка.

– Да ладно, давай на ты. – Пробормотал Антон. – Надо по-быстрому, а то наш старший может проснуться. А меня на месте нет.

– Ясно. – Рустам выудил из-под стула бутылку дешёвого виски и ловко наполнил стаканчик, протянул Антону.

– Будем! Антон одним глотком отхлебнул половину, взял протянутый бутерброд, выдохнул.

– А ты?

– Я на работе.

– А я где? – Засмеялся Антон. – Давай, а то оштрафую.

Он взял из рук Рустама бутылку. – Сюда же?

Рустам кивнул. Антон плеснул ему вискаря.– Ну, за всё!

Вискарь был дрянной, но какое дело до его вкуса, если на душе сразу отлегло и даже повеселело. – Волшебная жидкость. – Пробормотал он, наблюдая, как Рустам давясь пьёт.

– Ты что трезвенник?

Тот кое-как допил и вытер рот ладонью. – Редко пью. Я из Таджикистана, больше по травке.

– Наркоша значит?

– Да нет. Какой наркоша? Травка она даже полезная. Не то, что все эти соли и остальная дрянь.

Антон иронично хмыкнул. – Ну так бухло, по сравнению с травой, вообще эликсир жизни. А ты по национальности кто, таджик?

– Нет, я памирец, наполовину. Мама у меня памирка, а отец русский.

Антон посмотрел на Рустама. – А я думал таджик, похож. Я с таджиками в армии служил, да и сейчас их в России полно

– Нет, мы особый народ. Говорят, даже, что мы произошли от воинов Александра Македонского, которые остались в наших краях, когда он ходил в поход на Персию.

– Вот оно что.– кивнул Антон. Эту версию он слышал, но не очень в неё верил. Точнее, ему было всё равно. Пусть происходит хоть от марсиан. – Ну, что ещё по одной?

– Давайте.

– Давай. – поправила Антон и налил Рустаму. – Теперь ты первый. Давно ты здесь?