Амари и Братство ночи

Передо мной снова возникает директор Кроув:

– Амари, мы хотим задать тебе несколько вопросов. Очень важно, чтобы ты отвечала на них абсолютно честно, понимаешь?

Погодите-ка, у меня тоже есть вопросы.

– Откуда во мне взялась эта магия?

– Я надеялся, ты нам расскажешь, – наконец заговаривает тот мрачный дядька, что все время маячил у двери.

Сейчас он стоит, скрестив на груди руки и слегка отвернувшись, будто ему невыносим мой вид. На его бейдже обозначены должность и имя: «Директор Ван Хельсинг, Отдел расследования сверхъестественных происшествий». Наверное, это папа Марии Ван Хельсинг и близнецов.

Сердце колотится так, словно сейчас выскочит из груди.

– Но я не знаю. Я же просто подошла к Шару, как и все остальные…

Он перебивает меня, ударяя кулаком по столу так сильно, что все вокруг подпрыгивают от неожиданности.

– Четвертый закон, принятый Конгрессом, определяет порядок обретения магических сил: человек может получить магию только из одного источника – Хрустального шара. Его заряд равен 10 % – этого достаточно для развития таланта. Но ты явилась в Управление с собственным магическим зарядом. И получила его из другого источника. Откуда?

– Не знаю. Это какая-то ошибка!

– Не ври! – требует он.

– Но я не вру! – кричу я в ответ, дрожа от страха.

Однако директору Ван Хельсингу этого мало.

– Думаешь, мы поверим, будто ты обрела максимальный магический заряд по чистой случайности?

– Нет… То есть да… То есть… – Меня так трясет, что язык не слушается.

– И конечно, мы должны поверить в удивительное совпадение, – продолжает директор Ван Хельсинг. – Девочка-маг появляется в Управлении ровно в тот момент, когда по всей стране на наши подразделения нападают гибриды. Хотя всем известно, что только маги могут этих гибридов создать. Скажи мне, нападения – твоих рук дело?

– Я ничего об этом не знаю, клянусь, я…

– Тогда, может, просто сообщишь нам, какой маг стоит за этим? – прерывает он меня.

Тут дверь снова распахивается, и на пороге вырастает агент Магнус.

– Я буду представителем этой девочки, – заявляет он.

За его спиной в коридоре я вижу высокую женщину, чьи длинные огненно-рыжие волосы собраны в хвост.

– На совещание приглашены только директора, – хмурится Ван Хельсинг.

– Можно подумать, меня это остановит. – Магнус выразительно закатывает глаза.

– Напоминаю, что правила едины для всех, агент Магнус!

Ван Хельсинг оглядывается на директора Кроув, но та лишь отмахивается.

– Сейчас не время для споров, – говорит она. – Пусть Магнус войдет. Он хорошо знал брата девочки и может пролить свет на то, как младшая сестра Квинтона оказалась, подумать только, магом. – Тут директор обращается к женщине, которая все еще стоит за спиной Магнуса: – Агент Фиона, нам всем станет легче, если вы воспользуетесь своим даром и откроете нам намерения девочки.

Рыжеволосая кивает и делает шаг вперед. Она, кажется, не директор, но остальные послушно расступаются перед ней.

– Не волнуйся, детка, – мягко говорит она. – Если позволишь, я проверю, зачем ты здесь. Ты почувствуешь, что не можешь пошевелиться, но ничего страшнее с тобой не случится.

– Если тебе и правда нечего скрывать, – встревает Ван Хельсинг, снова скрещивая руки на груди, – ты согласишься на проверку.

И снова я понимаю, что выбора у меня нет. Если откажусь, они поверят в самое плохое. Я смотрю агенту Фионе прямо в глаза и говорю:

– Я согласна.

В комнате сразу становится тихо. Агент Фиона встает прямо напротив меня. Потом широко раскрывает глаза – они у нее ярко-синие, – и мое тело цепенеет. Я хочу отвести взгляд, но шея не слушается. Мои глаза прикованы к ее лицу, я даже закрыть их не могу. Ощущая полную беспомощность, я изо всех сил стараюсь сдержать подступившие слезы.

Снова пошевелиться мне удается только тогда, когда Фиона моргает.

– Намерения этой девочки прочитать легко: они словно написаны у нее на лбу большими светящимися буквами. Очень честная малышка. Прежде всего она планирует бежать отсюда со всех ног, если мы поступим с ней несправедливо. Но главная ее цель – узнать, что случилось с Квинтоном и помочь ему вернуться домой. Ради этого она и пришла в Управление. Я не вижу в намерениях девочки ничего опасного.

От удивления я часто-часто моргаю. Она что, мысли мои прочитала? Остальные взрослые переглядываются.

– Обычно я не сомневаюсь в верности твоих суждений, Фиона, – говорит директор Ван Хельсинг, – но маги известны своей способностью скрывать истину.

– Это правда! – вмешиваюсь я. – Я просто хочу найти Квинтона.

– Может, найдешь себе более подходящее занятие? – фыркает он в ответ. – Поисками занимались мои лучшие агенты, сам Магнус вел расследование.

– Все данные по делу засекречены, – печально подтверждает Магнус, – поэтому я могу только сказать, что у нас нет никаких зацепок.

Выражение лица директора Кроув чуть смягчается.

– Я сожалею о твоем брате, – говорит она. – И я рада слышать, что намерения Амари чисты, а оснований не доверять дару агента Фионы у меня нет. Но нам еще предстоит выяснить, как именно девочка стала магом. С момента появления ее предшественника, который прославился тем, что сам себя взорвал, миновало больше двух веков.

– Так ли важно, как именно она получила свою силу? – возражает бледный худой мужчина. На его бейдже написано, что это директор Крипт из Отдела усопших. – Управление следует единому принципу в отношении абсолютно любого мага. Мы запираем их и выбрасываем ключ.

Некоторые присутствующие согласно кивают в ответ на его заявление, а серьезного вида дама в очках с толстыми линзами даже предлагает забрать меня в лабораторию на опыты. На ее белом халате не бейдж, а вышивка: «Директор Фокус, Отдел магической науки».

– Только через мой труп! – заявляет Магнус.

«И через мой», – мысленно добавляю я. Рыжая Фиона подходит ближе к Магнусу и обводит пристальным взглядом директоров, пожелавших посадить меня под замок. Наверное, они с агентом Магнусом напарники.

– Господа, прошу вас, успокойтесь! – восклицает директор Кроув. – Сейчас не время для споров. Мы должны решить, как быть дальше.

– Для начала предлагаю обратить внимание на то, что девочка до сих пор не применяла свои способности, чтобы кому-то навредить, – говорит Магнус. – И перестать относиться к ней как к преступнице.

– Но мы же все помним ужасные истории о волшебниках! – перебивает его директор Кобблпот из Отдела волшебных разрешений и регистраций. – Добрых магов не бывает. И не забывайте, что мы едва не отменили летние стажировки в этом году именно из-за нападений гибридов.

В зале снова поднимается страшный гвалт. Директор Кроув закрывает глаза и качает головой.