Лабиринты миров. Книга третья. Белая мгла

– А это значит, что из этого куска льда можно выбраться, – подытожил Субботин.

– Надо понять, управляется ли айсберг. Я сомневаюсь, что это именно айсберг, возможно, какое-то плавсредство. Значит, должен быть двигатель. Было б неплохо понять, что это за планета. Поэтому смотрите, слушайте и обращайте внимание на детали, – монотонно произнёс Денис. – При любых обстоятельствах демонстративно защищаем друг друга. Нам надо в первую очередь показать нашу сплочённость, но без проявления агрессии. Говорим спокойно, не кричим. Они не знакомы с людьми. Возможно, знают о нашем существовании, и это первый контакт.

– Хочешь произвести хорошее впечатление о человечестве? – расплылся в улыбке Даниил.

– Нет, просто, нам надо показать, что мы не агрессивны и покорны. И готовы к сотрудничеству. Понятно?

Все согласно кивнули.

Их не беспокоили до самой темноты, а когда включилась подсветка, охранники отвели всех в небольшое помещение в глубине айсберга. Там по полу были разбросаны мешки из шкур.

– Спать тут! – сказал один, и охранники удалились за ширму, заменяющую дверь.

– Понятно! – ответил Денис ощущая прохладу комнаты.

– Тут всё изо льда. Мы будто в морозилке. – Ваня рассматривал стены и полы.

– Если не помрём от несварения желудка, то замёрзнем в этом морозильнике, – Боков приподнял тяжелые шкуры, оценивая место для сна.

– Зато помрёшь молодым и красивым, – отшутился Шамов. – Ну что, стандартные спальные мешки, и сшиты очень даже недурно.

– И пахнут.

– Ты не лучше пахнешь, Андрей. А чтоб не замёрзнуть, можешь вместе с гномиком лечь. Теплее будет. Ладно мужики, не шуметь, не кантовать. При пожаре выносить первым. – Шамов расстелил под собой несколько шкур, и положив сверху мешок залез в него. Сшитый шерстью внутрь спальник практически мгновенно согрел тело, погружая в тёплую негу сна.

Глава 3

Когда Архипов в тёплом мешке видел, как ему казалось, десятый кряду сон, его бесцеремонно вытащили и повели на выход. Вскочившего на защиту Шамова уложили обратно, угрожая оружием.

На улице было светло для ночи. Края айсберга чётко очерчивали границу между морем и небом, так что можно разглядеть под ногами даже небольшие трещины на льду. Охранники подвели его к Муре и тут же удалились. Местный начальник или вождь – Архипов ещё не вполне понимал, кто это – стоял запрокинув голову к ночному небу. Денис встал рядом, ожидая начала разговора. Но местный молчал, заставляя своего гостя нервничать.

– Ну?! – не выдержал человек.

– Взгляни на небо, – тихо произнёс Мура оставаясь неподвижным.

Денис поднял голову и не поверил своим глазам. Этот мир, казавшийся прежде диким и отсталым, оказался по развитию далеко впереди Земли. Он увидел будущее человечества, ведь именно таким и представлял его себе. Как бы страшно и горько ни было, но возможно, именно такое будущее и ждало наше человечество через тысячи лет.

Звёзды отсутствовали, по крайней мере, Денис их не увидел. Их затмевали искусственные спутники планеты, не уступающие по размерам Луне. Огромного размера станции находились на околопланетарной орбите, представляя из себя сферы с прозрачной оболочкой, соединённые полукольцами как мостами. Десятки поселений на фоне зелёных рощ будто поместили в стеклянные шары, и они казались настолько близкими, что можно дотянуться рукой. Денис верил, будь у него бинокль, он смог бы разглядеть жителей тех самых поселений. Он будто попал в фантастический фильм, хотел, но не мог поверить тому, что видел. Это оказалось за гранью его понимания. Мозг генерировал десятки вопросов, чтобы попытаться понять суть того, что сейчас видит.

– Смотрю, ты удивлён! А говорил, знаешь, кто мы такие. На вашей планете разве иначе? – спросил Мура так, будто они старые приятели. Архипов отрицательно покачал головой.

– Что это? – вопрос Дениса остался без ответа.

– Можешь ничего не говорить. Твой язык мне не знаком, хотя возможно, оруны… – Мура сделал длинную паузу, затем ткнул пальцем в одну из искусственных планет в небе. – Возможно, они знают ваш язык. Они ещё не посещали вашу планету?

Оруны. Денис помнил этих внеземных существ в золотых доспехах. Знал их деяния и помыслы. Но также знал, что никогда о них больше не услышит и не встретится с ними вновь. Он повернулся к Муре и согласно кивнул.

– В основе нашего мира незримая стена, разделяющая нас и орунов. Жителей небес. Сотни наших поколений жили с осознанием этого разделения и никогда не стремились к небесам. Времена меняются, нам с каждым днём всё сложнее выживать, ограниченные возможности репродукции замедляют эволюцию. Ваше появление дало мне надежду, что у нас есть шанс разрушить стену. – Мура замолчал, опустил свой взор с небес и посмотрел на человека. Архипов сжался от этого взгляда. Глаза странного существа были холодными и пронизывающими, будто два ледяных осколка, высверливающих разум. Денис сосредоточился и почувствовал его. От Муры не исходило зла, а разум его полнился надеждой и верой.

– Давай уже к делу! – не выдержал Денис долгой паузы, впрочем, не надеясь на понимание.

– Нам нужно ваше семя, – произнёс Мура и развернувшись медленно пошёл в шатёр. – Следуй за мной! – приказал он, Денис повинуясь направился следом. – После анализа мы убедились, что представители вашей планеты хорошо подходят нам для репродукции. Все вы являетесь особями мужского пола. Те мутации, что присутствуют в ваших телах, не критичны и никак не повлияют на будущее поколение.

Денис не верил своим ушам, надеялся на огрехи в переводе.

– Так, стоп! – он остановился и громко выругался, дабы привлечь к себе внимание, и удостоившись взгляда Муры показал на свои уши и отрицательно покачал головой.

– Ты не хочешь меня понимать, или просто не понимаешь? – Инопланетное существо приблизилось и встало рядом с человеком. Они стояли друг перед другом, будто сумоист и каратист перед схваткой. – Повторю ещё раз. Нам нужно ваше семя! – Мура подозвал охранника и жестом приказал увести Дениса.

Архипов лежал без сна в спальном мешке и размышлял до самого утра. Впечатления от увиденного мира за пределами планеты внушали надежду и страх. Сон после разговора не шёл, а будущее выглядело туманным. Да и разговором это можно назвать с натяжкой, ему безапелляционно озвучили требования. В одном Денис убедился: от них хотят потомство. Как это будет выглядеть, он себе не представлял, да и с этической точки зрения не разделял их желания. В этом отношении отвечал за своих парней, зная, что мало кто согласится оставлять своё потомство на какой-то далёкой планете. В этот момент Денис поймал себя на мысли, что морально не готов надолго тут задерживаться.

– Может, разбудим его? – услышал он сквозь сон слова Ираша.

– Не мешай, пусть спит, – шёпотом ответил Боков.

Под утро мозг всё-таки выключился, но из-за любопытства других членов команды поспать ему удалось недолгое время.

– Кто начнёт викторину тупых вопросов? – не открывая глаз спросил Денис.

– Ну вот, разбудили всё-таки! – Даниил подсел рядом. – Я начну.

Архипов вылез из спального мешка и прохаживаясь размял ноги, люди же сидели полукругом и внимательно следили за каждым его движением.

– Ночная беседа прошла вполне себе вежливо. Если ты это хотел спросить, Шамов.

– Не совсем это. Вижу, жив-здоров, значит, в принципе, всё хорошо прошло. – Данила широко улыбнулся. – Перспективы есть?

– Туманные. Если коротко, они предлагают, даже требуют, чтобы мы переспали с их женщинами и сделали детей. Для чего и зачем – мне не объяснили.

– И ты согласился? – неожиданно резко спросил Андрей.

– Моего согласия особо и не спрашивали. Перед фактом поставили. И ещё, когда будете на улице, обратите внимание на небо. Мы попали в какое-то космическое будущее.

– Будущее? Летающие машины, что ли? В этом чёртом забытом мире? – выругался Боков. Но его дальнейшие комментарии по поводу предложения от местных неожиданно прервали. Дежуривший всё это время охранник заглянул к людям и еле слышно позвал есть.

Людей на улицу больше не выпускали. Обычно их день проходил внутри ледовых коридоров или в шатре, где намного теплее. Еда разнообразнее не стала, но вместе с солью начали давать бурую жидкость наподобие соевого соуса, что качественно улучшало вкус мороженой рыбы. В помещение с ваннами их также не допускали, поэтому как себя чувствовали раненые в схватке со зверем аборигены – люди не знали, да и интереса особого не проявляли, лишь Шамов не упускал возможности доставать охранников своим любопытством. Но кажется, тех проинструктировали, и они не вели себя так агрессивно, как в первые дни, лишь слегка отпихивали назойливого человека. Дни сменяли друг друга. Люди наблюдая выяснили, что количество часов в сутках больше, чем на Земле, примерно равняется тридцати часам, с погрешностью в пару часов.

На ужин иногда давали подобие салата из водорослей, с тем же вкусом, как и на родной планете, и Даниил сделал вывод, что вода в море имеет такие же свойства и качества, как и на Земле. Общение между людьми сводилось к обсуждению охранников или подаваемых блюд, так как ничего более они не видели.

– Я тут подумал, – Андрей лежал на ворохе шкур и лениво бросал кусочки льда, пытаясь попасть в невысокое ведро. – Если их женщины не такие страшные, как мужики…

– То есть, ты готов оставить своего ребёнка на далёкой планете? – вмешался в рассуждения Даниил.

– А кто тебе сказал, что мы вернёмся на Землю?! Откуда такая уверенность? Планета эта, конечно, не райское место, но человек как таракан, ко всему привыкает.

– Андрей, ты давай, завязывай такие разговоры. – Шамов поднялся с места и подошёл к Бокову. – Как только сдашься, считай, ты труп! Пусть их женщины будут хоть прекрасными нимфами, но я лучше импотентом стану, чем решусь на близость с какой-либо, а тем более – ребёнка заделаю. Нельзя, мужики! Поймите! Мы можем стать виновниками величайшей катастрофы в масштабах вселенной, если согласимся на смешение рас. Шеф, ну ты-то что молчишь?! Согласен со мной? – Даниил будто оратор ходил по помещению и проходя мимо парней заглядывал им в глаза.

– В нашем положении каждый волен делать то, что считает нужным. Но со своей стороны могу сказать следующее: рождённый на этой планете ребёнок без отца воспитываться не будет. – слова Архипова прозвучали как гром среди ясного неба.