– Чего пришли-то? – уже более мягко прозвучал голос за воротами, – Беляк! Пшёл отсюда. Закройся в своей будке, – беззлобно ругался мужчина, открывая дверь в воротах.
Все кроме братьев сделали шаг назад, и встав полукольцом интуитивно взяли оружие наизготовку. Дверь отворилась, и на проходе появился высокий здоровый мужчина, одетый в тулуп на голое тело. На первый взгляд возраст сложно было определить, между сорока и шестьюдесятью годами. Он поправил спортивную шапку и мутным взглядом обвёл семь пар глаз, смотрящих на него, потом опустил взгляд на оружие, которое смотрело ему в ноги.
– Беляк! – тихо произнёс он, и тут же из-за его спины показалась огромная голова импана. Его острые кончики ушей стояли торчком, а желтоватые глаза смотрели на людей с яростью. Белые клыки обнажались при каждом звуке. Не зря ему дали имя Беляк. Вся его шерсть была светло-пепельного цвета. Все импаны, которых встречали Денис с Лёней в лесах, были рыжеватого или же чёрного цвета, а этот – полностью белёсым.
– Ну ты чё, дед. Не узнал, что ли? – удивился Дима.
– Вас, поганцев, я узнал. А это что за хлопцы стволами тычут в меня?
– Это с нами, дед! Беляка-то убери! – отступив за спину брата сказал Андрей.
– Интересный экземпляр! Он какой-то северный, что ли? Щенком приручили? – подойдя чуть поближе спросил Лёня. Даже короткий выпад импана в его сторону не испугал его. Беляк зарычал громче, но отступил.
– Альбинос он. Единственный в выводке был. Помер бы, как и все, кто отличается от стаи, – увидев, как реагирует на Лёню приученный импан сказал дед. – Так что хотели-то?
– Жильё, дед, как всегда.
– Так вы чего, все к Аньке, что ли, пришли? Андрюха поделиться решил? – сквозь смех спросил дед.
– Не тронь её. Она хорошая девушка! – вспылил младший из братьев.
– Ну-ну, рассказывай мне тут. Была бы хорошей, ты бы её и не встретил. Чего так рано приехали-то? Нельзя было подождать, пока добрый люд выспится? – сказал дед, и отступив в сторону прогнал ручного импана, – ну захаживайте, раз приехали. Мы гостям рады.
В дальнем углу двора стояла ещё одна машина, накрытая тентом. Андрей начал открывать ворота, а Дима и Лёня вернулись к машинам, чтобы загнать их от чужих глаз подальше.
– Так, сынки, смотрите. Свободная комната у меня одна. Вас могу поселить всей толпой на чердак. Он у меня большой. Матрацы там постелем, и будет как в турецкой гостинице.
– У нас выбор есть? – осматривая высокую двускатную крышу одноэтажного дома спросил Малышев.
– Выбор, сынок, есть всегда. Можете проваливать. Такие как вы обычно проблемы только приносят. Но Диму с Андреем я давно знаю, и уверен, кого попало они не приведут. Ну что, согласны?
– Согласны, отец! – ответил за всех Денис.
– На чердак есть два входа. Лучше пользуйтесь с улицы, чтобы своим топотом по ночам меня не будить. И оплату принимаю только облигациями. Никаких патронов, шкур или колёс. Только облигации. Понятно? – хозяин дома посмотрел на Андрея, который закрыв за машинами ворота пошёл к ним. – Если не понятно, спросите у него, – сказал дед, и подправив подол своего тулупа исчез в дверях дома.
– У кого – у него? – спросил Белов.
– У местных. Так, Андрей, вы с братом будете с нами на чердаке, а вниз в комнату пойдут Лёня и… – Денис замолчал и посмотрел на Белова.
– Док, можно просто док. Хирург слишком вычурно звучит, – ответил на немой вопрос Сергей.
– Хорошо, Лёня и Док в комнате.
– Пусть будет «Штык»! – увидев взгляд Архипова ответил Попченко.
– Почему «Штык»? – спросил Денис.
– Потому что пуля дура, а «Штык» молодец, – засмеявшись сказал Саша. – Пойду, периметр осмотрю.
– Я понял, имена ваши знать мне не обязательно. Док, Штык, Лёня, Денис и Игорь. Вполне себе нормальные имена. Хотя, и Игорь и Денис, возможно, тоже не настоящие, да? – оглядев всех спросил Андрей.
– Возможно. Всё, расходимся и располагаемся. А вы, двое, без вольностей, понятно? Чтобы всегда на виду были хоть у одного из нас. Если исчезнете, считайте, наш договор расторгнут.
– Да понятно всё, никуда мы не исчезнем, Денис, – ответил младший брат.
В следующие полчаса все были заняты тем, что размещались по своим местам, изучали двор и окрестности с высоты крыши дома. В этом недружелюбном мире каждый из прибывших должен быть готов к тому, что придётся быстро отступить, поэтому пути желательно знать заранее.
Комната на чердаке занимала практически всю площадь дома. Её утеплили мхом, стены обшили острогаными досками. Посередине проходил дымоход печи, от него и было относительно тепло. Кроватей, в понимании комфортной мебели, не было, вместо них – лежанки с матрацами и набитые ватой грязные подушки. Кроме Малышева данные условия никого не смутили, всяко лучше, чем в лесу на земле лежать, или на камнях в пещере.
Оба брата спали богатырским сном, ритмично похрапывая. Лёня просто лежал и пытался уснуть. Остальные, кроме Попченко, занимались починкой своей одежды или чисткой оружия.
– Кто следующий? – спросил Саша открыв с улицы дверь.
– Се… – начал было Денис, но вспомнив – осёкся и поправил – Док! Внизу скамья есть, иди на дежурство.
– Принял! – коротко ответил Белов, надев куртку взял автомат наперевес и спустился по лестнице. Попченко занял его место у тёплой дымоходной трубы, чтобы скорее согреться.
– Как обстановка? Сосед выехал? – спросил Денис.
– Да, мужчина, лет сорок. Без оружия. Здоровый такой. Тачка – бордовый «Пассат». Поздоровался, открыл ворота, сел уехал, – доложил Попченко.
– Понял.
– Какие у нас дальнейшие планы? – Малышев оторвался от своего дела и посмотрел на Архипова.
– Тебя приодеть. Как-то несуразно выглядишь, да и не по погоде.
– Денис, надеюсь, ты с золотом наперевес не пойдёшь, предлагая каждому!
– Игорь! Ну ты же не глупый, я тебе уже объяснял.
– Да помню я, помню. И ты помни, что бюджет казёный. Хотя, тачка и всё остальное нам достаточно дёшево обошлись. Знал бы – меньше б взяли.
– Нормально взяли, – ответил полковнику Денис, – чуть позже сходим на базар, разменяем их и докупим что надо. Нам необходимо понять, куда конкретно попадают люди из северных районов, а дальше – уже добравшись туда – начать поиски.
– И как далеко могут быть эти места? – подключился к разговору Попченко.
– Тут мир большой. Может быть, в соседнем посёлке, а может – и далеко на югах. – ответил вместо Дениса скучающий Лёня.
– И как далеко?
– Далеко, Игорь, тысячи километров, – ответил Архипов.
Его слова заглушил лёгкий скрип открывающегося люка в полу. Оттуда появилась голова деда, который высунувшись тут же увидел направленные на него два пистолета.
– Дед, у тебя инстинкт самосохранения совсем пришиблен? – спросил Архипов убирая пистолет обратно в кобуру.
– Чего сидите, сынки? Завтрак подан, – не обратив внимания на возникший казус сказал хозяин и так же исчез, прикрыв за собой люк.