Там. Часть IV

– Но он мог встретить тебя…, будто бы «случайно» в столовой и сесть за твой столик. Ты же ему не отказала бы в такой элементарной просьбе?

Мама снисходительно покачала головой.

– Бесспорно, не отказала. Но знаешь, сынок, какой обед я приносила с собой на работу?

– Нет.

– Два кусочка сахара и кусок хлеба, – для наглядности, она кивнула в сторону тарелки, на которой лежала разделанная булка.

– Разве?

– Да, сынок.

– Трудно назвать то, что ты ела полноценным обедом! Неужели ты не чувствовала голода?

Мама призадумалась.

– Не помню. Но мне было достаточно. Мы – дети послевоенных лет не были избалованы продуктовым изобилием. Помню, что, когда я была маленькой, то боялась, как бы ни повторилась война. Весь советский народ опасался возвращения войны! Мы помнили страдания! Поэтому радовались куску хлеба и мирному небу.

– Мамулечка, ты отвлеклась от темы знакомства.

– Это было маленькое отступление! – кончики её губ тронула мягкая улыбка.

– Как же папа тебе признался?

– Он увидел меня с другим парнем!

– С Альбертом?

Мама добродушно кивнула.

– Да. За мной ухаживал…, вернее, пытался, приударить один парень по имени Альберт. Твой папа увидел соперника и, по-видимому, решил, что более медлить нельзя!

– Конечно. Увели бы красивую девушку у него из-под носа. Держу пари, что папа всполошился.

– В один день Альберт назначил мне свидание и попросил разрешения, встретить меня с работы.

– Разрешение? – удивлённо хмыкнул сын.

– Именно разрешение, – придав слову многозначительность, ответила мама. – Парни проявляли галантность и красиво ухаживали за девушками. Я же говорила, что нахрапистость не приветствовалась и девчата сторонились подобных ухажёров.

– Разве среди вас…, имею в виду, среди девчонок не было разгульных особ?

– Попадались. Но они не вели себя слишком открыто. Всё равно держали себя в рамках.

– Хорошо, мама. Дядя Альберт получил разрешение?

– Я отнеслась благосклонно, потому что жалела Альберта.

Кайрат поднял вверх указательный палец.

– Помню, мама! Он рос сиротой!

– Да. Его воспитывали отец и бабушка. Мама умерла, когда Альберт только родился. Он рассказал историю своей жизни, и я прониклась состраданием.

– Успел, значит, надавить на жалость?

– Почему ты так говоришь?

Кайрату послышались в голосе матери удивлённые и неодобрительные нотки. Она пресекла уничижительный тон.

– Ну, показалось! – смутился сын.

– По характеру Альберт являлся застенчивым молодым человеком. Твои обвинения беспочвенны.

– Извини, мама! – Кайрат пришёл к мысли, что озлобился под влиянием последних, жизненных неудач. – Продолжай, пожалуйста!

– Я закончила смену и вышла. Альберт уже ждал меня. Я заметила, что он держит в руке скромный, но красивый букет. Альберт протянул его мне. Было очень приятно услышать запах цветов. Мы неторопливо пошли по дорожке в сторону дома. В это же время от дальнего забора одновременно с нами двинулась тёмная фигура. Но я не придала этому факту должного внимания.

– Если не придала значения, то, как ты могла заметить тень? – с интересом спросил Кайрат.

– Я не заметила, но через определённое время увидела, как нервничает Альберт. Он оглядывался назад и по сторонам, стараясь, держать себя в руках. Мы шли и мирно беседовали. Альберт делал тщетные попытки скрыть страх.

– Твой поклонник захотел в туалет, когда папа приблизился к вам?

– В определённый момент, Альберт заметил плохо скрытое преследование и спросил, знаю ли я парня, настырно следовавшего за нами по пятам. Он уже разглядел, что за ними неотступно следует хвост. Альберт тактично спросил, не назначала ли я свидание ещё кому-то? Ответила – нет! Потом обернулась. Сперва я не узнала его. Но позднее рассмотрела человека, который приглашал нас с Рамзиёй на киносеанс.

– Затем папка подошёл?

– Да. Видимо, для твоего отца это послужило особенным сигналом к действию. Прибавив шагу, он пошёл прямиком к нам, словно на таран. Мы остановились и ждали. Я заворожено наблюдала за статной и стройной фигурой, твёрдыми шагами уверенно приближавшейся к нам. Дрогнувшим голосом Альберт заметил, что им не избежать разговора с незнакомцем. По всей вероятности, он струхнул не на шутку. По физической комплекции, Альберт явно проигрывал мнимый бой сопернику.

– Ты не рассказывала, мама, что они дрались!

– Никакой потасовки не было и в помине. Хоть твой отец и был настроен по-боевому, но он не хотел драки. Впрочем…

– А, как же цветы, которые папа выкинул? – укоризненно хмыкнул сын. – Нет, мама! Папа шёл к вам с определёнными намерениями. Он не хотел уступать девушку, которая понравилась.

– Ой, сынок! – воскликнула женщина, – пожалуй, ты лучше меня знаешь эту давнюю историю!

– Вот именно! – без колебаний сразу отозвался Кайрат, – однако будет лучше, если дослушаю!

– Папа подошёл к нам и обратился к Альберту. В его тоне не было ни тени сомнений, что Альберт его не послушается. Он сказал примерно следующее: «Парень, отойди в сторонку! Мне нужно переговорить с этой девушкой!».

– Прям, джентльмен! – придирчиво пожурил Кайрат.

– В те времена твой папа был очень обходителен…, – она подумала и добавила, – жаль, что продолжалось недолго. Я не успела распознать его характер лучше. Покусилась на красивую обёртку!

Кайрат пожал плечами. Ему нечего было ответить, так как он мало знал отца. А понять его вообще являлось недоступной задачей.