Клуб Речников

И направился дальше по темному ходу. Александр кивнул и двинулся следом. Таксист остался на месте…

Тем временем тоннель вдруг резко пошел вниз.

– Что за фигня?! – с возмущением произнес Саша. – Ладно сейчас – под горку, а назад-то вверх идти придется!

– Ничего, надеюсь, недолго осталось, – заметил Глеб.

И действительно, внезапно парни вышли на абсолютно ровную площадку. Они прошли немного вперед и огляделись…

Площадка была идеально круглая и хорошо утоптанная. От нее в разные стороны разбегалось множество подземных галерей, как лучи от солнца. В самом центре в пол была врыта каменная «воронка», обложенная со всех сторон гладкими овальными булыжниками.

– Глеб, что это? – указал на нее Александр.

Журналисты бегом бросились к странному сооружению и принялись рассматривать его со всех сторон.

– Увы, мой друг, на пентаграмму это не похоже! – наконец заявил московский журналист. Но этим местом точно для чего-то пользовались. Может, жертвы приносили…

– Жертвы?! – вздрогнул Саша. – Слушай, Глеб, дядя Коля был прав! Нужно назад возвращаться, хватит на сегодня приключений. Пошли!

Он выпрямился и огляделся по сторонам. Через минуту он с ужасом спросил:

– Глеб, а из какого хода мы с тобой пришли?

Журналисты немедленно стали освещать все вокруг, но все тоннели, выходящие на площадку, были абсолютно одинаковыми.

– Мать твою! – выругался Глеб. – Туристы хреновы! Мы ж с тобой даже вешку не оставили! Что теперь делать будем?!

– Точно, – приуныл Александр. – Этим же дядя Коля занимался.

– О! Молодец! – воскликнул московский журналист. – Ну-ка, давай по-быстрому, забегаем в каждый проход и зовем таксиста. Может он еще недалеко ушел, услышит нас и на помощь придет.

И парни принялись носиться по площадке, забегая в каждую галерею и вопя изо всех сил: «Дядя Коля! Мы заблудились!»

Они промчались по кругу и снова вышли к «воронкообразному» сооружению.

– Подождем немного, – сказал Глеб. – Если дядя Коля услышал, то ему нужно время, чтобы сюда добраться.

Парни уселись в центре площадки прямо на землю и принялись ждать.

– Сколько ходов насчитал? – неожиданно спросил Саша.

– Тринадцать…

– Прямо, как «мест силы» из рассказа Деда Матвея, – усмехнулся парень.

Они подождали немного, но таксист так и не появился.

– Все правильно, – медленно произнес Глеб, – он не придет.

– Почему?

– Да потому что, мы сюда спускались, значит, назад – горка звуку путь перекрывает. Зря мы кричали… Он нас просто не услышал!

В этот миг фонарик московского журналиста стал медленно гаснуть.

– Сколько пар батареек у тебя еще осталось? – спросил Глеб Александра.

– Одна, но я ее сейчас в твой фонарик поставлю. Давай сюда!

Саша заменил батарейки и сказал:

– Ну все, Глеб, пора отсюда выбираться! Вставай, будем выход искать.

Он отдал фонарь своему другу, и они поднялись на ноги.

– Знаешь, Сань, придется нам немного поднапрячься, – произнес московский журналист. Постарайся вспомнить все детали: где и что ты видел, когда мы из нашего хода вышли? Любые, малейшие зацепки могут помочь нам выбраться отсюда.

Александр думал несколько минут и, наконец, сказал:

– Да ничего особенного, если не считать того, что в нашем тоннеле туша убитой собаки валяется.

– Умница! – обрадовался Глеб. – Как же я про нее-то забыл! Сделаем так: будем по очереди каждый проход исследовать и отмечать его булыжником. А как только псину найдем, так сразу и домой двинем.

– Но мы же не знаем, на каком расстоянии находится это место от площадки.

– Будем двигаться примерно полчаса по тоннелю. Этого времени «за глаза» хватит, чтобы до собаки дойти. Если же туши не будет, то разворачиваемся и идем в другой проход.

– Ты не учитываешь, что мой фонарь скоро погаснет, ведь я батарейки уже давно поменял, а лампы хватит только на шесть часов, если верить китайцам. Здесь же тринадцать коридоров, мы просто физически не успеем обследовать их всех при свете. А как мы вернемся назад в абсолютной темноте?

– Надеюсь, дядя Коля тоже это осознает, – усмехнулся Глеб, – и пришлет нам на подмогу спасателей. Кроме того, будем экономить свет.

И он выключил свой фонарь. Сразу стало заметно темнее. Московский журналист взял один из булыжников, лежащих вокруг воронки, и направился к первому тоннелю. Саша поспешил за ним. Парни положили камень у входа и зашли в галерею. Она ничем не отличалась от того коридора, по которому они пришли, и сначала друзья даже воспряли духом, надеясь, что «на удачу» выбрали нужное направление. Но время шло, а туша собаки так и не появлялась. Журналисты поняли, что ошиблись ходом. Они немедленно повернули назад и вернулись на площадку. Глеб снова взял булыжник, и парни двинулись к следующему тоннелю. Со вторым получилось то же самое: никаких следов убитой псины обнаружено не было. Когда наши герои возвращались на площадку, внезапно стал меркнуть фонарик Александра.

– Гори, сволочь! – злобно воскликнул журналист и начал бить рукояткой фонаря по своей руке.

Тот ненадолго разгорелся. Парни успели вернуться на площадку и начать осмотр третьего хода. Однако здесь фонарик погас уже окончательно. Пришлось Глебу зажигать свой.

– Какие же мы ослы с тобой, Саня! – сквозь зубы произнес московский журналист. – Нужно было с самого начала экономить батарейки.

Александр промолчал и лишь быстрее зашагал по галерее. Собаки найдено не было…

Когда парни возвращались назад, за их спинами внезапно раздался какой-то громкий шорох. Глеб быстро повернулся и выхватил светом фонарика какое-то крупное существо, которое тут же метнулось в темноту.

– Что это?! – дрогнувшим голосом спросил Саша. – Похоже на медведя.

– Или крупную гориллу, – побледнев, произнес Глеб. – В любом случае, это точно не собака! Вряд ли собака на двух лапах бегать сможет.

Он передал фонарик в руки своему другу, а сам, сняв с плеча ружье, осторожно двинулся в темноту – туда, где исчез жуткий пришелец.