– Запись двадцать третья. Добрый день Жан, как Вы себя чувствуете?
– Лучше. Скажите, а меня ещё долго будут здесь держать?
– Пока мы не убедимся в стабильности вашего состояния. Что у Вас нового?
– Сегодня мне приснился чудесный сон… такой… я даже не хотел просыпаться. Там было так солнечно, и была девушка… такая красивая.
– Вот видите, хорошие сны – это залог выздоровления.
– Мой сосед по палате даже говорил, что я улыбался во сне.
– Это хорошо, если сон делает Вас счастливым, это хорошо… думаю, на некоторое время я могу прописать Вам снотворное. Возможно, сон окажет на Вас излечивающее влияние.
– Да. Думаю, это буде хорошо. Возможно, я даже снова увижу этот сон.
Этьен снова перемотал плёнку.
– Запись сорок первая. День добрый, Жан, – голос был тот же.
– Здравствуйте, доктор.
– После выписки мы долго не виделись. Ты пропустил несколько встреч. Что случилось?
– Я знаю, доктор. Простите. Просто в моей жизни появилась девушка.
– О! Так это замечательно…. И как её зовут?
– Диана. Она красивая.
– Можно будет с ней познакомиться?
– Нет. Эм, – Жан запнулся, подбирая слова, – Мы скоро уезжаем в путешествие.
– Даже так! Это просто потрясающе! Ты быстро идёшь на поправку после своей трагедии.
– Трагедии? – голос Жана был удивлённым.
– Ну да… Трагедии.
– А, Натали… в жизни всякое случается…. – голос пациента был пренебрежительным, – Если она решила уйти от меня… то и пускай.
– Уйти от Вас… Жан, Вы…
– Доктор, прошу меня извинить, – в голосе пациента появились капли раздражения, – мы можем перенести наш разговор на следующий раз? А то я опаздываю на встречу со своей девушкой.
– Что ж… думаю, мы можем продолжить в следующий раз. Но мы должны будем вернуться к этому разговору, насколько бы он неприятен для Вас не был.
– Хорошо, доктор. Я пойду.
– До свиданья, Жан. До следующей недели.
Этьен нажал кнопку «стоп».
– Это была наша последняя встреча, – доктор вздохнул, – Вы пережили страшную трагедию… смерть своих близких, и в их смерти Вы винили себя. Эта вина и заставила ваш мозг искать защиту, уютное место, без переживаний и упрёков самому себе. Вы стали видеть яркие сны, и с каждым днём ваше эмоциональное и духовное состояние выправлялось. Я думал, что в этом и есть ваше спасение, я собственноручно вёл Вас к могиле забвения, прописывая Вам снотворное. Тогда ещё о Диане никто не знал. Вы были первым заболевшим. Но она, Диана, как вирус, как неизвестная психологическая бацилла начала своё распространение. И до сих пор неизвестно, как она попадает в мозг людей. Есть теория… Кто-то слышит Ваш шёпот во время сна, потом этот кто-то тоже шепчет другому… другой следующему, пока болезнь не находит ослабший мозг.
Как грипп, как чих… как кашель. Как простуда для мозга. Я понял, что я дал почву этой болезни,… значит, я и должен был её уничтожить. Я искал лекарство, но сумел найти только «вакуумный сон». Но теперь… мне кажется, я знаю, как лечить Диану. И Вы мне в этом поможете».
– Я? Каким образом. Я до конца ещё не верю Вам.
– И это хорошо. Пока что Вам не нужно терять связь с тем миром.
– И что же Вам от меня нужно?
– Вы должны застрелиться. Застрелиться в том мире. Во сне. Тогда мозг проснётся, мозг отсеет ту реальность – ведь там Вы будете мертвы.
– Застрелиться?! – Жан рассмеялся.
– Послушайте, – голос Этьена остался спокойным, он был готов к такой реакции, – Я знаю, что это всё звучит абсурдно, но поймите. Запомните! Я рискую многим. Я знаю, что тот мир логичен и заманчив, и что Вы захотите остаться там. Но я прошу Вас, ищите изъяны там. Ищите ляпы. И запомните вот ещё что…
– Что же?! Может, под каким углом надо стреляться?
– Смешно… Я хочу, чтобы Вы запомнили одно… револьвер лежит в ящике моего стола… В кабинете.
– Зачем Вы мне это говорите!
– Просто запомните это! – Доктор залез в карман своего халата и достал шприц с короткой иглой. Внутри, на пару делений, шприц был заполнен мутноватой жидкостью.
– Зачем это?! – Жан вжался в свою кровать.
– Это выдержка коры из сонного дерева. Я отправляю Вас в тот мир. Помните, ищите ляпы! Револьвер лежит в ящике моего стола.
Доктор ввёл лекарство и отошёл от кровати пациента. Улыбнувшись напоследок, он направился к двери.
– Надеюсь, мы с Вами ещё поговорим, – Этьен вышел, и Жан слышал, как хлопнула дверь.
Жан подёргался ещё раз, на прочность проверяя ремни. Всё так же туго.
Посмотрел в потолок… медленно, плавно потолочные трещины и неровности стали растекаться, двигаться.
Жану стало тяжело дышать, ремни словно начали сдавливать рёбра. И вот он почувствовал, что под их давлением проваливается в матрац. Всё глубже и глубже – пока вся палата не превратилась в чёрное ничто. Новый вакуум.
А потом был яркий свет и пустоту стали наполнять звуки птиц. Яркий, бездушный свет превратился в солнечный.
Кислорода стало мало, и Жан глубоко вздохнул. Вздохнул и поднялся на кровати. Он был в своей палате, в той, в которой маленький рыжий сорванец выбил у него лекарства. В той, в которой он повалился на пол и провалился в кошмар. Он снова здесь, судьба дала ему ещё один шанс.
– Жан! Ты очнулся! Господи! Позовите доктора Этьена! – это был знакомый голос, голос его любимой Дианы.
Жан повернул голову и увидел её, всё такую же красивую и улыбчивую, несказанно радостную и плачущую. Она подбежала к нему и обняла его.