Церглидер. Книга первая

Она упала на колени и плакала. Варг присел вместе с ней и обнял ее.

– Пойми, что не я твой враг. Наш враг Империя – они у меня на глазах убивали отца с друзьями. Я понимаю, что ты чувствуешь, и я не остановлюсь, пока Империя не будет уничтожена.

– Мне некуда идти…, – девушка смотрела вниз.

– Ты пойдешь с нами, – в этот момент глаза Дарта округлились, когда он услышал заявление Варга, но счел не останавливать его.

– Ты такой сильный… такой смелый… Зачем я тебе? – она тихо шептала всхлипывая.

– Ты – единственное, что позволяет мне оставаться человеком и чувствовать себя живым. Ты нужна мне, как воздух, которым я буду дышать в океане тьмы, – так же тихо ответил парень.

Она медленно перевела взгляд в глаза Варга и так же медленно, без слов, уткнулась лицом к нему в грудь и обняла… Ее руки скользнули вниз к земле, тело обмякло, выбившись из сил, Гретхилт погрузилась в сон…

– Держи, Варг! – подошел дворф с медвежьей шкурой: – Укутай девчушку, не то простынет.

Дарт тяжело вздохнул:

– Тяжелую ношу ты на себя взваливаешь, парень.

– Ты о чем?

– В походе нам было бы проще вдвоем, а так… Нужно будет за ней глаз да глаз… А… Ничего не говори! Знаю, что ты старика Дарта не послушаешь. Эх, ладно… Олга никогда не ошибалась, и, возможно, в этот раз она права – девчушке будет безопаснее с нами, – глядя на полыхающий дом, дворф мысленно попрощался со старым другом.

В залах под пещерой Дарт сидел над картой, периодически почесывая лоб, и тихо ворчал, набубнивая себе под нос ругательства. Он обдумывал дальнейшие действия. Впереди долгий и нелегкий путь в Рэм. Голова потрескивала от последних событий, а особенно от того, что теперь с ними девушка, которая будет обузой, поскольку никаким оружием не владеет. Хотя может быть полезной в другом – приготовить еду например. Самогон-то они рыбными пирожками закусывали, а Олга хвасталась: «Золотые руки у моей внучки! Того гляди, скоро во всем превзойдет свою старушку!». Главное – травы и зелья может сварить, что вообще будет как нельзя кстати в случае ранений. А может… и не это самое полезное, учитывая то, как она своим воплем спалила дом. От раздумий его отвлек Варг, который уже был полностью одет в отцовские доспехи:

– Я ни разу не одевал доспехи – отец все именно так носил?

– Погоди… – дворф подошел, посмотрел и, подтянув одни и расслабив другие ремни, отрезюмировал хлопком спину Варга:

– Вот так!

Варг попробовал походить, приседал, пробежался, попрыгал, в последнем прыжке сделав сальто, он перекатился по полу и, немного полежав, встал.

– Прям как вторая кожа! – восхищенно улыбался парень. Подземный житель негромко смеялся.

– А ты чего не одеваешься в доспехи?

– План составляю. Смотри, можно пойти на юго-запад, через леса и болота Дарксвампа. Оттуда – в Речные Долины, и мы в землях Империи. Можно и через Айронфорест, но потом нам придется вариться в пустынях Зеела перед тем как ступить на землю романов.

– Первый вариант лучше…, – раздался за их спинами голос Гретхилт.

Мужчины оглянулись. Дворф прищурился:

– Это почему?

– Бросовые земли. Между опорными пунктами и патрулями растояния большие и мы сможем пройти незамеченными, разве что придется периодически прятаться от обитающих в лесах и болотах существ. Но у них хотябы нет способов подать сигналы сородичам на большие растояния, и в случае сражения они не навлекут на нас большие подкрепления врага. Через Айронфорест сложнее – там постоянно ищут тайные убежища повстанцев… Везде патрули. А потом еще и пустыня – огромные растояния, и слишком долго придется идти со скудными запасами воды или вообще без нее. В первом варианте у нас на одну трудность меньше, хоть и займет дорога на неделю больше времени…

– А что с речными Долинами? – спросил Варг.

– То же что и с Дарксвампом. За исключением крупных поселений, дикие леса.

Отвисшая челюсть карлика снова задвигалась:

– Откуда тебе все это известно?

– Бабушка любила рассказывать мне об окружающем мире: «что-где-когда»…, – девушка поникла, но затем застенчиво улыбнулась, уловив взгляд Варга.

– Кстати, что это за место?

– В этом месте мы нашего Малыша растили и тренировали, – улыбнулся дворф, хлопнув по спине Варга.

– Удивительно… И мы с бабушкой проходили мимо это чуда?

– Чудо замаскировано пещерой, в которой есть тайный ход в разломе, – сказал Варг.

– Обещайте мне, что мы сюда еще вернемся, когда все закончим, – просила девушка, проводя рукой по гравировкам на стенах, когда проходила вдоль них: – это настоящая кладезь! Тут вся наша история! – продолжала восхищаться Гретхилт.

– Ладно-ладно! – ворчливо ответил карлик и скомандовал: – Собираемся! Вот! Все что успел спасти от пожара – держи!

Он дал ей одежду: кожанные ботинки, из которых можно было достать мех, когда становилось тепло, кожаные штаны и шерстяной верх, который был ей почти до колен.

– Спасибо огромное!!! – девушка чмокнула в щеку дворфа, от чего у того на лице появилась улыбка, такая, что аж кончики усов смотрели вверх.

– Мы привыкли к холодам, а вот тебе, чтоб не замерзнуть, придется носить на себе мой первый трофей. И одежда, и постель.

Варг, когда впервые принес шкуру в зал, проделал шнурки, чтобы подгонять под размеры носителя эту шубу.

– Здорово! Я буду беречь твой трофей! Обещаю! Я пойду, переоденусь. Только не подглядывать!

И девушка убежала в дальнее крыло за углом.

Варг почувствовал резкий хлопок в бедро от низкорослого друга, который продолжал смотреть в сторону, где недавно стояла красавица. Карлик быстро сказал низким, сдавленным хрипоцой и гнусавостью голосом:

– Выиграем войну, вернемся – тут же женись на ней!

– Думаешь, она…

– У тебя что, есть сомнения? Дурак и то увидит, как девка к тебе лоснится. Как она смотрит на тебя. Да и ты тоже при ней становишься неуклюжим, как медведь-шатун.

Видя, как Варгу неловко, дворф начал плавно переводить тему:

– Я никогда не забуду, как за нее ты того имперца отделал… Какой таран, а какой удар был!.. Сколько кровищи! Аж мозги из ушей потекли! А как потом ты…

– Варг, Дарт! Я готова, – прервала их Гретхилт.

В обрамлении медвежьей шкуры красавица была еще очаровательнее, словно воительница лесов – лесной эльф.

– О чем вы тут шепчетесь?