Правильное питание

А здесь он вовсю процветает, и с дыханием никаких проблем. Лёгкие не ощущают разницу – обычный воздух.

Непорядок.

Если завтра не доберётся до воды, придётся пить морскую. Да, это плохо, но что остаётся? Мочу собирать? К тому же можно попробовать бороться с последствиями используя детоксикаторы. Их у Грешника три штуки, плюс браслет очищает организм. Но не факт, что это поможет, если всерьёз начать заливаться горько-солёной гадостью. То есть, сомнений в том, что отравление они снимут, нет, а вот насчёт утоления жажды – вряд ли. Понапрасну силы и медикаменты потеряет.

Ночью станет прохладнее. Можно сражаться с тварями, теряя при этом меньше влаги и сил. Однако на подвиги не тянет, Грешник смертельно вымотался.

Ему нужен отдых.

Плюс он помнил, что на Земле у скорпионов ночью пик активности. И также помнил, сколько их скрывается в песке неподалёку от камней.

Не хотелось бы столкнуться с сотней кошмарных тварей в непроглядном мраке.

Отвязав от боковины рюкзака тонкий складной коврик, Грешник расстелил его на сухих водорослях, охапку которых притащил от моря, испугав там группу котиков. Положил по краям, в ногах и у головы несколько камней, небрежно окружив ими лежанку. Если во сне сползёт в сторону, упрётся в них и дальше не продвинется.

Здесь, на самой высокой скале в округе, спать придётся с предосторожностями. Падение может привести не только к переломам, а и к новому старту.

Если алтарь воскрешения сработает.

* * *

Проснулся Грешник среди ночи. Нет, не из-за того, что, сдвинувшись, уткнулся боком в острый выступ одного из «предохранительных камней».

Где-то поблизости раздавались знакомые звуки. Шуршание и дробное постукивание, то затихающее, то возобновляющее.

Скорпионы.

Но как?! Он ведь не просто выбрал самую высокую скалу в округе. Прежде чем зачистить это место два раза, забирался на другие, оставив под ними пару десятков дохлых тварей. Но именно здесь ни одной не тронул, всех «местных» выманил в сторонку и там разделался. Поэтому у подножия чисто, ничто не привлекает внимание. Кроме того хорошенько натёр подошвы ботинок влажными водорослями. От них столь остро несёт йодом, что ни одна ищейка не учует запах человека.

Но твари как-то учуяли, и, судя по звукам, сюда карабкаются минимум две.

Перевернуться на другой бок и снова попытаться заснуть – дрянная идея. Скорпионы просто так лезть на опасную высоту не станут, их действительно что-то заинтересовало. Следовательно, сама по себе эта проблема не рассосётся.

Придётся что-то решать.

На небе россыпь непривычных созвездий, в их окружении неполная Луна подбирается к зениту. Если на первом ярусе далёкие светила местами выглядели знакомо, здесь Грешник сходу ничего не узнал. Да и сейчас не до астрономических изысканий, ему срочно свет требуется. А его, увы, маловато.

Припав к скале, он, сжимая гуань наизготовку, крутил головой, надеясь увидеть выбирающегося на край площадки скорпиона быстрее, чем тварь разглядит его.

Заслоняя звёзды, нависшие над морем, взметнулась огромная клешня. Или у страха глаза велики, или действительно настолько большую увидел впервые. Не дожидаясь развития событий, Грешник тут же врезал по уродливой конечности, почти перерубив. И, чуть подавшись вперёд, поднялся, вслепую уколол в то место, где должна находиться туша твари.

Попал в податливо-захрустевшее, живое. Сопротивление на острие гуаня мгновенно перестало ощущаться, – скорпион полетел вниз.

Второй, учуяв колебания от передвижений человека (а может и услышав), удвоил усилия, почти успел забраться на площадку. Но сокрушительно-размашистый удар сбросил его вслед за первой тварью.

Замерев, Грешник обратился в слух. После пары сочных хрустов, выдавших моменты падения скорпионов, монстры не проявляли признаков жизни. Тут ведь действительно высоковато, могли разбиться на камнях, или покалечиться до оглушения.

Но что это? Там послышался хитиновый шелест, а вон там омерзительное постукивание. Всё громче и громче, чаще и чаще. И это происходит со всех сторон.

Проклятье! Скорпионы окружили! Подтягиваются к скале!

И уж явно не с целью хороводы вокруг неё водить.

Даже с парочкой сражение вышло непростым. Почти вслепую пришлось работать. Ночная прохлада – это прекрасно, но вот освещения остро не хватает.

Грешник, колеблясь, покрутил головой, надеясь, что ему послышалось, что тварей всего ничего. Увы, ошибки нет, их действительно много, и вскоре здесь будет не протолкнуться от рекордно-громадных ночных скорпионов. Если то, что выхватили глаза из мрака в ходе стычки, правда, габаритами они превосходят всех встреченных до этого. Отмахиваться вслепую, когда такие громадины полезут со всех сторон – безумная затея.

Долго против них Грешник не продержится. Не успеет вовремя среагировать на подбирающуюся клешню или жало, и на этом, скорее всего, бой закончится.

Раненого человека они легко задавят, а отравленный, скорее всего, мгновенно вырубится, ведь яда в громадной «колючке» хватит на десяток кашалотов.

Поэтому, отбросив все сомнения, торопливо полез в рюкзак, нахваливая себя за предусмотрительность. Целую коробку химических источников света прихватил из куба, потратив на них несколько баллов. Тоненькие недлинные трубочки, которым много где можно найти применение.

Ещё колебался при покупке, раздумывал. Ведь в телефоне есть фонарь, зачем ему ещё освещение? Но вспомнил, что на первом ярусе они однажды выручили, когда вовремя под руку подвернулись при выполнении задания Сяо.

Вот и решил, что и тут их надо под рукой держать.

Надламывая один «хис» за другим, Грешник принялся бросать их по всем сторонам с таким расчётом, чтобы устроить мерцающий круг. Света они дают мало, но на фоне сплошного ореола, устраиваемого вокруг скалы, силуэты взбирающихся скорпионов должны просматриваться прекрасно. Это, конечно, не заменит дневные удобства, но хоть какое-то ночное зрение Грешник обретёт.

Скорпионы при виде светлячков, падающих с небес, припустили ещё быстрее. Но, подбегая к «хисам», тут же теряли к ним интерес и начинали лезть на скалу.

Слух подсказывал, что там, дальше, во мраке, скорпионов ещё столько, сколько за весь день на глаза не попадалось. И Грешник изменил решение экономить боеприпасы, выпустил пару стрел по примеченным мелким тварям. Окрас их разглядеть трудно, но по резкости движений заподозрил тех самых гадов – опасно-ловких.

Затем взялся за гуань.

Приличная высота лишь оттягивает момент начала неизбежной рукопашной. Тут метража всего-то с пятиэтажный дом небогатой планировки, если не меньше. Плюс Грешник сглупил по неопытности. Для ночёвки выбрал чересчур широкую скалу с просторной площадкой наверху. Оборонять её в одиночку будет непросто.

Подошёл к краю, выпадом встретил ещё одного шустрого скорпиона.

И пошло-поехало.

Он колол и рубил, колол и рубил. Больше, конечно, старался колоть. Это и удобнее, когда сверху вниз работаешь, и меньше устаёшь. Но, увы, не всегда возможно, когда твари наваливаются со всех сторон, то и дело приходится изображать из себя ветряную мельницу, стремительно растрачивая силы.

Твари лезли со всех сторон, то поодиночке, то два или три скорпиона одновременно добирались до площадки. Вот их приходилось рубить от души без оглядки на риск изнеможения. Надо вовремя разбираться, пока полностью не вскарабкались.

Однажды одновременно четыре ухитрились показаться. С ними Грешник успел справиться нормально, но тут сзади не выскочил, а прям вылетел ещё один – некрупный «ловкач». Лишь чудом увернувшись от жалящего хвоста, получилось сбросить его с площадки.

Минуты сливались в часы, а Грешник всё бил и рубил, бил и рубил. Он давно принял стимулятор, затем второй. Но и тот уже перестал помогать, а третьего, увы, нет. Осталась лишь инъекция в браслете, однако этот вариант старался откладывать до последнего, когда совсем уж невмоготу станет.

Тут дело не в том, что средство сильное, а в том, что оно на голову непредсказуемо влияет. Всякие идеи появляются, в том числе глупые, или даже попахивающие безумием. Как бы ни начать плодить ошибки. Тут даже одной достаточно, чтобы пополнить своими костями мрачные развалы берега скелетов.

Меньше всего на свете Грешник хочет оставить тело на съедение скорпионам.

Перебьётесь, твари…

Разделавшись с очередной дружно забравшейся парочкой, Грешник отскочил к противоположному краю площадки. Там, по его подсчётам, вот-вот в радиусе действия гуаня окажется ещё один.

Но тут поджидал сюрприз.