Простые вещи

– Вот это да! Шанс был один из пяти – и ей повезло! Смело, очень смело! Играем дальше.

Мой ход. Я посмотрел на свою соперницу, и мне захотелось выстрелить этим порошком прямо ей в лицо, но сейчас не самый подходящий случай для этого…

Руки дрожали. Я прокрутил барабан револьвера.

Говорят, что второй раз всё даётся легче первого. Неправда! Наглая ложь! Я снова замер с дулом во рту…

Щелчок. Что, уже? Я нажал?!

Механизм трусости в моей голове дал сбой, и я всё-таки нажал на курок. Публика, кажется, недовольна таким развитием событий в мою пользу…

Моя соперница снова проигнорировала попытку получить дополнительный шанс на продолжение борьбы и тут же нажала на курок.

Щелчок. Смело… Два – два.

– Вот это борьба идёт у нас! Друзья, вам нравится это?

Ещё бы такое зрелище не нравилось…

– Думаю, пришло время объявить главный приз конкурса. С вашего позволения, друзья, главный приз – право на проведение дня рождения победителя в лучшем клубе города! В этот праздник клуб будет целиком отдан под ваше управление, и только вы будете определять, в каком стиле пройдёт ваш вечер, и кто на него будет приглашён…

Ого! А вот это действительно хороший приз!

– Я думаю, что теперь в наших участниках прибавилось азарта, верно? Продолжаем нашу игру!

На удивление, третий выстрел дался мне куда легче двух предыдущих. Возможно, я просто не хотел, чтобы это глупое шоу затягивалось.

На этот раз, звук щелчка был особенно приятен.

Эмми решила в этот раз перестраховаться, прокрутив барабан. Ещё бы!

Она снова помахала рукой публике, сказала что-то в камеру и посмотрела мне прямо в глаза.

– Пусть победит наиболее удачливый, хах.

– Надеюсь, это будешь не ты, – ответил я.

Она показала мне средний палец, который тут же получил поддержку от зрителей.

Эмми в третий раз положила револьвер себе в рот, сначала посмотрела вглубь зала, а затем на меня. Её глаза были наполнены самолюбием.

Пальцы на курок.

Оглушительный выстрел.

Тишина.

Чайлд продолжает смотреть мне в глаза, но уже обезумевшим взглядом, молящим о помощи.

Её блондинистые волосы стали стремительно окрашиваться в алый цвет, лицо идеальной формы бледнеть, а удивлённые глаза стали постепенно закрываться, так и не успев осознать, что этот конкурс будет самым неудачным в её жизни.

Глава 8. Дежавю

Как выяснилось, данный конкурс был апогеем текущего вечера.

Эмми рухнула на стол, оставляя за собой быстро растущую алую гущу.

Что случилось? Может быть, я давно проиграл в глупом конкурсе, а волшебный порошок попал ко мне внутрь?

Следовательно, я сейчас просто ничего не помню? Почему я сейчас сижу за столом?

– Артур! – Эрик стоял прямо передо мной и тряс меня за плечи, пытаясь вернуть к жестокой реальности. – Артур! Срочно к выходу, встречай врачей… Слышишь? Артур?!

– Да-да… Я бегу…

Бютнер оказался молодцом и совсем не растерялся в этой ситуации. Оказывается, что он сразу после выстрела вызвал бригаду скорой помощи.

Пуля прошла насквозь, оставив две небольшие дырки: одну во рту, другую в районе виска.

Эмми держалась молодцом, учитывая, что этот вечер может стать для неё последним вечером в жизни. Скорая приехала довольно быстро, и благодаря помощи Эрика, когда её заносили в машину скорой помощи, она была ещё в сознании.

На душе было страшно паршиво, хотелось исчезнуть.

Постепенно гости стали расходиться, прекрасно понимая, что шоу закончено. К чёрту такие выходки, проклятые живодёры! Пора уходить отсюда…

Клуб заполнила абсолютная тишина, которую я нарушил стуком каблуков своих ботинок. На сцене немного сгорбившись, сидел всё тот же Эрик Бютнер.

Он довольно проницательным взглядом смотрел в одну точку и курил, пуская ароматный дым в зал, наполненный страхом и ужасом.

Не сумев найти нужных слов для начала диалога, я подсел рядом с ним. Он сразу обратил на меня внимание и протянул мне открытую пачку. Я с удовольствием принял его щедрое предложение, а Эрик тут же вручил мне коробок со спичками.

– Спасибо. Уже и не помню, когда в последний раз в руках держал спички.

– Да я вообще любитель таких вещей. Наверное, часть меня застряла в славном и беззаботном времени до миллениума, хах.

– Понимаю… Возможно, у меня такая же ситуация.

– Да тебе и восемнадцати нет, парень…

– А тебе будто намного больше двадцати?

Он на короткое мгновение улыбнулся, давая понять, что он всего лишь пытается как-то разрядить обстановку.

– Эрик Бютнер, – протянул руку мой собеседник.

– Артур Сербин, можно просто Серб. Официально оформили наше знакомство?

– Да, именно, – довольно непривычно было видеть его в столь подавленном состоянии, ведь буквально несколько минут назад он чуть ли не плясал на сцене, пытаясь зажечь публику.