Станция «Мертвый ворон»

Станция «Мертвый ворон»
Артём Блюдёнов

Откуда мы все пришли, что было в самом начале, есть ли другая разумная жизнь во вселенной? Вольная фантазия на эти вечные темы в антураже космической станции далекого будущего, лавкрафтовских бездн и чужого присутствия.Номинант конкурса «Поехали!».

Артём Блюдёнов

Станция «Мертвый ворон»

Сектор 6X-AT-247

Орбита планеты KR3b

Общенародная геологоразведочная орбитальная станция №386-XT

Позывные «Мертвый ворон»

Земное время 17:34:16

5 сентября 2346 года

Свет в санитарном отсеке не функционировал, и помещение освещалось лишь красными огоньками аварийных систем. В просторном сорокаметровом боксе находилось только два male-тела. Оба лежали на полу. Вокруг первого уже растеклась вязкая лужа крови. Оно было мертво. Второе male-тело не имело видимых повреждений кроме обширного кровоподтека в правой части головы, прямо на границе роста волос. Оно находилось в бессознательном состоянии. В левой руке неопознанное male-тело все еще сжимало увесистый автоматический пистолет.

Единственным звуком, проникающим в отсек, был писк зуммера, исходящий от идентификационного пульта, расположенного справа от герметичной автоматической двери. Голографический экран пульта периодически освещался, сквозь пелену помех в отсеке возникало синевато-призрачное female-лицо, беззвучно раскрывающее губы в настойчивом, но немом вопросе. Видимо кто-то сильно желал выяснить, что стряслось в медицинском отсеке.

Второе male-тело тяжело застонало и резко вскинуло руки к голове, отчего автоматический пистолет ткнулся стволом прямо в кровоподтек. Пальцы судорожно разжались и оружие с гулким стуком упало на металлический пол медотсека. Male-тело вновь застонало, обняло руками голову и открыло ярко-голубые глаза, затем перевернулось на живот, встало на четвереньки и подползло к пульту.

Окровавленная ладонь легла на считывающее устройство. Раздалась служебная мелодия и металлический female-голос произнес:

– Доктор Амес, вы готовы принять вызов от первого помощника Элен?

– Да, – ответил доктор, сглотнув густую и отвратительно медную на вкус слюну.

Голограмма мертвенно-синего female-лица налилась живыми красками, но помехи не пропали, зато оно обрело голос.

– Амес, какого арбитра у вас происходит? Ам, как там Влад?

Доктор несколько раз моргнул, словно собираясь с мыслями, и в некотором замешательстве произнес:

– Я не могу ничего толком вспомнить, все как в тумане, мысли путаются и ускользают…

– Что ты помнишь последним? – в голосе первого помощника прозвучала обреченность напополам с усталостью.

– Мы с Владом вошли в отсек, он был не в себе, он говорил что-то про чистое сияние разума и храм повелителя цифр, я хотел оказать ему первую помощь, провести диагностику, а потом снова провал, и я уже очнулся с пистолетом в руке, а Влад лежит на полу в луже крови. Что происходит Элен, почему на станции аварийный режим, и почему я не могу открыть эту проклятую дверь?

– Ив… командор Ивэл включил аварийный режим прямо перед тем, как заблокировал командную рубку. Полагаю, что он сошел с ума, как и наш пилот Влад, – послышался глубокий вздох, – я думаю, при последнем спуске на эту безжизненную глыбу камня они обнаружили нечто выходящее за рамки нашей работы, нечто иное.

– В каком смысле иное, – тихо переспросил Амес.

– В смысле не имеющее отношение к нам, но живое.

– Ты хочешь сказать инопланетное?

– Здесь все инопланетное, – первый помощник грустно хмыкнула, – я хочу сказать – иное, и под этим я подразумеваю инородную форму жизни.

– Это бред первый помощник, мы исследуем космос уже почти четыре сотни лет и никогда, слышишь, никогда не встречали в нем ничего живого. Планета KR3b – это мертвый кусок минеральной руды, а мы – геологи. Наша задача искать месторождения, разворачивать дробильно-буровые комплексы и ставить на поток разработку.

– Да, разумеется, – отметила Элен, – а потом ты застрелил Влада и даже не помнишь этого.

Амес дернулся как от удара и посмотрел на распластанное на полу мертвое male-тело.

– Ситуация ясна и пока под контролем, – произнес первый помощник, – оставайся на месте, свяжись со мной, если память вернется, и не делай глупостей.

Элен отключила связь с медотсеком и уронила голову на руки. Все произошедшее за последние пять часов казалось каким-то экзистенциальным бредом, чем оно видимо и являлось на самом деле.

Доктор был прав в одном, чудом выжившее человечество, отринувшее в ядерных лучах толерантности национальные, гендерные, религиозные и иные отличия, возродилось сияющим фениксом и отстроило на обгоревшей Земле город-сад, а потом с вызовом и надеждой устремило свой взор в глубины космоса. Горстка чистых умом и сердцем нуждалась в ресурсах как никогда раньше.

Заветной мечтой староформатных людей, деливших себя на христиан и мусульман, белых и черных, мужчин и женщин и еще миллионы всевозможных групп, был поиск иной формы жизни. Почему им так хотелось найти чуждый разум? Возможно они жаждали доказать себе, что не одиноки в метавселенной, что их микроскопическая планета, крутящаяся вокруг маленького солнца на самых задворках скромной галактики является частицей чего-то важного и великого, неким пусть небольшим, но крайне значимым элементом фантасмагорического организма, созданного волей творца.

Возможно, они боялись признать, что жизнь – это исключение из правила, которая не вписывается в извечный танец триллионов светил, рассыпанных на гигантских расстояниях друг от друга. А углеродная форма жизни вообще может оказаться уродливым болезненным наростом на пылающем теле мироздания. Но тогдашние люди тешили себя мыслью, что метавселенная бесконечна, а значит бесконечно и число повторяющихся возможностей. Вот только повторяться может и болезнь. А чужая форма жизни/болезни может оказаться совсем чуждой и абсолютно нетолерантной, о чем неоднократно предупреждали староформатных людей их ученые, жрецы и интернет-маги.

Впрочем, то поколение достаточно обожглось даже на разнице в собственных мировоззрении, культуре, вере и физиологии. Вернее, оно даже не обожглось, а полностью сгорело в плавильном огне толерантности, чтобы из его жерла излилось новое поколение людей, которые стерли все границы и отринули противоречия для выживания и процветания. И эти люди уже не мечтали о встрече с иным разумом. Они были слишком заняты разработкой ближайших систем.

Элен подняла голову и посмотрела на Еву. Андроид модели Ева-6АП38, коротко Ева, неподвижно застыл у голографической панели, где плавала планета KR3b с еле заметной станцией №386-XT, двигающейся по низкой орбите. Одна из нескольких десятков иконок, хаотично разбросанных по всей поверхности планеты, моргала красным. Место последнего спуска командора Ивэла и пилота Влада.

Первый помощник потер виски, воспоминания последних часов несколько прояснились, но все равно продолжали наскакивать друг на друга, образуя в голове причудливый калейдоскоп из мешанины образов.

Безумие началось еще до возвращения на станцию командора с пилотом. Ранним утром сканирование одного из квадратов дало интересные результаты. В гигантском разломе кремниевой породы спектральный анализ выявил возможные залежи родистого невьянскита. Командор решил лично проверить объект, суливший одно из самых перспективных месторождений родия. Они с Владом подобрали оптимальный момент, когда станция шла по наиболее экономичной для старта орбите, и спустились на служебным челноке, оснащенном мобильным дробильно-буровым роботизированным комплексом, включающим химическую лабораторию.

Челнок совершил успешную посадку. Командор остался внутри, а пилот вывел комплекс и двинулся по дну разлома, скорее напоминающему огромный каньон. Все шло штатно. Информация исправно писалась на пленку, лаборатория отработала первые пробы грунта и приступила к бурению.

Элен пробежалась своими изящными female-пальцами по рабочему столу, пробуждая систему, перед ней в воздухе послушно развернулась рабочая панель. Female щелкнула по нужному файлу, и планета KR3b на голографической панели сменилась чуть зернистой технической записью с камеры на скафандре Влада. Female двинула ходунком, перематывая запись на интересующий отрезок.

Влад подъехал к одному из почти отвесных склонов каньона-разлома. Male вышел наружу, чтобы откалибровать бур, когда внимание пилота привлекла эта проклятая арбитром пещера. Первый помощник невольно потерла виски, поскольку не хотела пересматривать это видео, но с другой стороны оно влекло ее, там было что-то непонятное и неправильное, причем на самом фундаментальном уровне. Нечто, не ложащееся в общую концепцию вещей, идущее вразрез с устоявшейся картиной материального мира. Одновременно органически отталкивающее и иррационально влекущее.

В юности Элен читала про болезнь под названием трифобия. Так называли боязнь кластерных отверстий. Точнее, это был иррациональный страх перед скоплениями небольших повторяющихся отверстий в органических объектах, например, в плодах лотоса или пузырьках в тесте.

Пузырьки в тесте не вызвали у female никаких эмоций, а живых лотосов на земле не осталось. Однако они вполне отлично сохранились на фотографиях в многочисленных банках данных. По первому же запросу вся стена перед Элен заполнилась голограммами лотосов с созревающими семенами. Сначала это зрелище не пробудило ничего кроме легкого любопытства, но вглядываясь в колонны этих одинаковых сот, female почувствовала, что земля уплывает из-под ног, а ее начинает затягивать в какой-то тоннель.

Развернувшееся на экране Влада имело аналогичный характер по содержанию, но было раз в пять сильнее по воздействию. Пещера или арка в скальной породе – точнее было не разобрать – была покрыта по периметру какой-то вязью из непонятных символов. Самым первым желанием было присмотреться повнимательнее, вглядеться в них, изучить до последней спирали, чтобы понять, что именно ты увидел – причудливую игру природы или плоды трудов неведомого разума.

– Интересно, – раздался поверх записи голос Влада, – переключись на вид из моего шлема Ивэл, я обнаружил какие-то узоры, похоже на руническую вязь, арбитр, как же это красиво.

А затем пилот двинулся в сторону этой злополучной арки. Камера покачивалась в такт его шагам, зернистость усилилась, на экране начали появляться помехи, видимо какая-то порода искажала сигнал. Однако вход в арку все приближался, а вместе с ним подступало головокружение с тошнотой.

Элен бросила последний внимательный взгляд на странные руны-узоры в надежде понять для себя что-то важное, что-то очень существенное, маячившее прямо тут на виду перед ее female-глазами, но в самый последний момент ускользающее из фокуса внимания. Однако снова безнадежно проиграла, знание вновь скрылось в мысленном тумане, а рот наполнился вязкой соленой слюной. Первый помощник свернул голографический экран, грязно выругался и закрыл глаза.

– Ты очень напрасно решила проиграть эту пленку еще раз, – раздался вдруг голос Ивэла.

Элен вздрогнула, открыла female-глаза и увидела, что голографический экран снова ожил, теперь он показывал часть командной рубки. Света в ней не было, и первый помощник видел только черный профиль командора. Male вышел на связь, используя свой высший командорский приоритет, догадалась female.