Последний храм. Игры тандемов

– Это я натупил. – Смутился Дрейк, к чему-то прислушиваясь и делая шаг в сторону.

От него стали исходить ленты тьмы, что распугивали туман и работали как компас, устремляясь в безопасную сторону.

– Забыл кое-что, увлёкся.

– Что забыл?

– Что система не любит когда старший паровозит младшего. Если таким сильно увлекаться, случаются сгенерированные системой эксцессы, что создают проблемы для старшего. Так почти всегда бывает.

Я хмыкнул, вспомнив свой паровоз на Тортухе. Ведь нас там действительно зажали как-то резко и мы едва прорвались и то, использовав нестандартный подход.

– Куда мы прёмся? Разве не все равно где бой принимать, когда пейзаж однообразен?

– Зажимать игрока в угол против игровой этики. – буркнул Дрейк. – Младшему в группе всегда даётся шанс, используя навыки своего класса, расы, да и всего, что есть в наличии, найти выход для всех. Это тоже сгенерировано системой. Если мы тупо ввяжемся в бой, то проиграем. У босса окажется свита или пара хитрых абилок. Придётся сливать благодать. А оно нам надо ради пятидесятого или шестидесятого мини босса?

Вещая все это, Дрейк бульдозером пер вслед за темным ветром, который играл лепестками тьмы.

– Это что у тебя за заклинание такое? – поинтересовался я.

– Мудрость усопших. – с дрожью в голосе ответил рыцарь смерти. – Хорошая штука, но требует не только ману, но и жизнь, а ещё это чертовски больно. Зато помогает во всяких лабиринтах, против леших и прочих мозгодавов. Вот попадёшь как-нибудь к такому на приём, да пробегаешь пару суток между трёх сосен, тоже себе такое купишь. И будешь его прокачивать до высшего ранга, хоть и зубы сводит.

Дрейк действительно скрипел зубами, пока топал по тропинке. Я подвесил светляка над нами, но туман был слишком густым. Видимость не превышала трёх-четырёх шагов. Изредка, на шум, я пускал фаерболы или воздушные лезвия. Дважды откатывался опыт и прилетало злое шипение монаха-болотника.

– Твою мать! – Согнулся Дрейк. – Не могу больше!

Рыцарь сел прямо на тропу. Его здоровье упало на треть. А мы шли всего минут пять. Лока около километра в диаметре, так что мы уже на границе. Но если пойдём вперёд, окажется, что прёмся назад.

– Какие ещё варианты? – спросил я Дрейка, как самого опытного из нас.

Тот пожал плечами и улёгся на тропу.

– Дождаться босса и попробовать его грохнуть. Шевелиться не стоит. Как бы не корячились, без спецабилок будем топать только в центр локи. А у моей «мудрости усопших» откат три часа.

Где-то поодаль раздался голодный неестественный вой. Похоже, босс досчитал до пяти и пошёл нас искать. И судя по голосу, похожему на паровозный гудок, тушка там немаленькая.

– Вставай лежебока! – Я пнул легонько Дрейка по пятке. – Негоже нам сдаваться лёжа на спине. Повторим подвиг предков и сдохнем стоя. Тем более они умирали лишь раз.

– Вот заладил! – проворчал Дрейк, но поднялся. – Не даёшь старику спокойно сдохнуть!

– Я старше тебя, потому не бухти! – хохотнул я, пряча ценные вещи в рюкзак от «Бронзовых львов». – Респ нас ждёт!

Очередной рёв мини-босса раздался уже гораздо ближе. А туман становился все гуще. Уже даже я не верил, что мы сможем победить. Мой уровень должен быть выше уровня босса, но в игре это не основной параметр. Один его рёв говорил о том, что это та ещё туша, плюс свита. Вряд ли мы выстоим, даже используя навыки жрецов.

В листве чахлых деревьев над нами прошелестел ветер, обдавая нас лёгким смешком. Вот и Раздолбай. Следит, как и обещал.

– Здравствуй, павший брат. – Женский томный голос за спиной заставил меня подпрыгнуть от неожиданности круче рёва босса.

На границе тумана стояла девушка. Молодая, красивая и столь же страшная. Белое платье колыхалось в такт ветерку неизвестно как появившемуся на затхлом болоте и разгонявшему туман вокруг ее фигуры. Такая же белая кожа на фоне черных как смоль волос и алых губ пугала до дрожи в коленях.

Однажды я видел такую девицу, хоть и без платья. В гареме у Теодора. Вампиресса. Без сомнений. Алые губы, маслянисто-черные глаза, бледная кожа. Сомнений нет. Ник над головой красный, но нападать она не спешила. Рина фор Даг. 118-ый уровень.

– Здравствуй, Невеста ночи. – Резво вскочил с земли рыцарь.

Он сбросил иллюзию, принимая свой истинный облик и галантно поклонился, чем вызвал лёгкую улыбку у девушки.

– Чем могу помочь?!

– Ты?! Помочь?! – Вампиресса приподняла бровь.

Ну да! Дрейк со своим тридцать восьмым уровнем блекло смотрелся на фоне ее сто восемнадцатого.

– По-моему, это тебе нужна моя помощь, павший.

Дрейк скривился, как будто надкусил лимон.

– А какова цена? – не слишком радужным тоном спросил он.

– Платить будешь не ты, а светлый. – Прикусила нижнюю губку девушка, оскалив при этом длинные и острые клыки.

Сексуально и опасно. Меня пробрала дрожь. Если рыцарь смерти кривился, значит, плата будет не из приятных. Даже если потребует платы натурой, то с элементами садо-мазо.

А вот потрошитель сразу же повеселел.

– Ну что, Арт? Будешь нас спасать? – Он как-то хитро усмехнулся, а я почувствовал, что меня пытаются развести как мальчишку. – Соглашайся. Ничего страшного не произойдёт!

– Когда это говоришь ты, значит, будет эпическая подстава. – хмуро буркнул я.

– Да ладно тебе, Арт! Мы в одной лодке. Мне тебя топить ни к чему. Сам знаешь, что Раз… Похвист не одобрит. А я не хочу терять уровни, набранные тяжёлым трудом. – Дрейк оглянулся на центр локации, откуда снова донёсся рык. Уже гораздо ближе.

Черт! Я тоже не горел желанием погибать. Да и Дрейка от себя теперь нельзя отпускать. Слишком он много знает. А став десяткой превратится в балласт, который снова нужно будет тянуть по уровням, нарываясь на противодействие системы. Это может превратиться в замкнутый круг.

– Что делать? – спросил я.

– Просто прими предложение Невесты ночи. – Пожал плечами рыцарь смерти. – Я не слишком силен в общении с серыми расами и ритуалистике.

Когда такое говорит человек с бледной кожей в синих прожилках вен и черными глазами без белков, подозрения только усиливаются.

– Я согласен на плату, Невеста ночи! – Кинулся я в омут с головой, хоть и подозревал, что все так просто не закончится. И оказался прав.

Девушка словно размазалась в воздухе, превратившись в белое пятно. В следующую секунду я ощутил холодное прикосновение к моей шее. Дальше не осталось слов, даже матерных. Разрабы, вы садисты! Ощущения не были совсем уж невыносимыми, но и приятного мало. Меня как будто выкинули нагишом на сильный мороз, а для согрева поставили на шею кружку горячего чая.

Тело одеревенело и отказывалось слушаться. Я даже рефлекторно не мог оттолкнуть обнявшую меня нежить. Когда вампиресса меня отпустила, бар здоровья просел на две трети. Болевые ощущения ушли ещё раньше, но вот тело слушаться не желало. Я как будто действительно перемёрз на холоде и едва мог передвигать негнущимися конечностями. Все лицо тоже одеревенело так, что даже обматерить скалящегося Дрейка не мог.

Внимание! Вами получен статус «Суженый ночи». Репутация с серыми расами + 15, с темными +10. Внимание! Если служители света обнаружат на вас метку «Суженого ночи» ваша репутация со светлыми фракциями упадёт на величину, зависящую от обстоятельств.

Чудесно. Теперь я ещё и ренегат света! Может самому придушить Дрейка? Вот не поверю, что он не знал про такие последствия.

– Следуйте за мной? – сказала девушка, слизнув последние капли моей крови со своих губ.